MAURICE CAULLERY - LES YEUX CHEZ LES ANJMAUX ABYSSAUX 



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famille, du genre Eryoniciis, qui est pélagique. 

 Les Amphipodes, du groupe des Hypérides, péla- 

 giques typiques, sont représentés dans les grands 

 fonds par des espèces parfois très grandes, dont les 

 unes ont les yeux les plus gros que l'on connaisse 

 chez les Crustacés (Tlnniwalops), dont les autres 

 (Miinonectes) sont aveugles. Ces exceptions tien- 

 nent à ce que le déterminisme de la régression 

 n'est pas aussi simple. Il faudrait, sans doute, 

 tenir compte du passé de chaque espèce, ordre 

 de faits, d'ailleurs, à peu près inaccessible. Tout 

 indique aussi que les circonstances du dévelop- 

 pement ont une grande importance, et Doûein' 

 vient de faire, à ce sujet, en étudiant les Crabes de 

 la Vahlivia, une série de constatations très sugges- 

 tives. 



On peut distinguer parmi les Crabes, tous ani- 

 maux du fond, deux catégories d'après leur struc- 

 ture et leur mode de vie probable. Les uns sont 

 très sédentaires, les autres agiles; or, les premiers 

 ont les yeux plus ou moins atrophiés, les seconds 

 les ont bien conservés. Cela rentre dans la règle 

 précédente. Mais le développement fournit une 

 autre distinction entre ces animaux, qui aboutit 

 à deux catégories composées des mêmes espèces 

 qu'avec le critérium précédent. Comme les Déca- 

 podes portent leurs ceufs sous la face ventrale, on 

 connaît ceux d'un grand nombre d'espèces de 

 profondeur, et. depuis les observations de Wil- 

 ienices-Suhm, pendant la campagne du Clmlleiujer, 

 on a été frappé du fait que, chez un grand nombre 

 de Crustacés abyssaux, les œufs sont gros, peu 

 nombreux, à éclosion plus tardive, en général, que 

 dans les formes littorales correspondantes. Pour 

 les Crabes, il en est ainsi. Il y a toute une série 

 ■d'espèces dont les œufs, au lieu d'éclore à l'état de 

 Zo;ea, de mener une vie larvaire pélagique, et de 

 retomber au fond après la métamorphose, éclosent 

 au stade Megalopa ou même déjà semblables à 

 l'adulte et mènent immédiatement la vie séden- 

 taire de celui-ci sur le fond. Doflein a dressé la 

 liste des espèces où il en est ainsi et la liste de 

 celles où les œufs, restés petits et nombreux, don- 

 nent une Zocva pélagique. Or, il se trouve que chez 

 tes premières l'œil est atrophié, tandis que chez les 

 secondes il est conservé. Sans pouvoir établir avec 

 précision qu'il y a là une relation de cause à effet, 

 ces co'incidences répétées autorisent à le supposer. 

 Les larves pélagiques des animaux des grands 

 fonds ulTectuent des migrations verticales considé- 

 rables, soit activement, soit pa.ssivement emportées 

 par les courants. Ainsi s'explique la capture acci- 

 dentelle, près de la surface, de formes qui ont un 



' DnKLtiN : Die .\ugcn der Tiefseekraljben. Biolog. Cen- 

 li-albl.. l. XXIII, 1903, et Wisscnscb. Ergcbn. der Deutsch. 

 TicfSfccxpoditioo, t. VI, lilOi [Bracbyura]. 



faciès abyssal 1res accentué. Chun en a cité une 

 série d'exemples typiques : tels sont, entre autres, 

 les Stylocheiron, Euphausides essentiellement de 

 profondeur, qu'il a récoltés quelquefois dans les 

 couches superlicielles, aux Acores, à la pleine 

 lune, période où paraissent exister là des cou- 

 rants de fond considérables. Chez les Crabes en 

 question, une phase larvaire pélagique, et parfois 

 temporairement superficielle, revenant à chaque 

 génération, a pu fort bien contribuer à conserver 

 les yeux, tandis qu'ils disparaissaient chez les 

 types où le jeune mène d'emblée la vie benthique. 

 Cette remarque s'étend d'elle-même aux autres 

 Crustacés du fond, comme les Galathéides iGala- 

 Ihocles, Pi j'c/ioffasler), les Eryoi\\des, dont les œufs 

 sont souvent très gros et la métamorphose très 

 abrégée. Il y a là une direction où il serait utile de 

 faire des observations nombreuses et précises. 



Doflein a montré, du reste, à la fin de ce même 

 Mémoire, que l'analyse permettait d'étendre 

 encore les conséquences morphologiques de ces 

 remarques éthologiques. On trouve là une applica- 

 tion des idées émises autrefois par Moritz Wagner 

 sur l'importance de Yamixie comme cause de la 

 formation d'espèces nouvelles. Ces idées ont été 

 reprises plus récemment par Doderlein ' et ont 

 conduit cet auteur à formuler la loi suivante : Le 

 nombre des formes adaptatives et géographiques 

 d'un type donné, existant sur une aire donnée, 

 est en raison inversedu degréde vaf^i/i/t; (possibilité 

 de déplacement) du type considéré. Les types 

 fixés, comme les coraux étudiés particulièrement 

 par Doderlein, oiîrent un nombre presque infini 

 de variations qui sont, pour le zoologiste, un obs- 

 tacle énorme à la détermination. Les types très 

 mobiles, comme les oiseaux de passage, offrent, au 

 contraire, des espèces très uniformes et bien déli- 

 mitées. Tous les naturalistes pourront faire et ont 

 déjà fait de nombreuses applications de ce prin- 

 cipe (Mollusques des faunes insulaires, etc.). L'uni- 

 formité des types vagiles s'explique par le mélange 

 et les croisements constants d'individus de diverses 

 localités; tandis que, chez les espèces sédentaires, 

 si une variation survient en un point sur un certain 

 nombre d individus, elle s'y maintient et s'élablit 

 en une variété, par la limitation des croisements 

 aux individus relativement peu nombreux de la 

 localité considérée". Or, les Crabes abyssaux nous 

 offrent une application très intéressante de ces 

 principes et qui explique, en particulier, un e.'cemple 

 célèbre, mal interprété jusqu'à ces derniers temps. 



' DiiDEi'.LEix : Ueber die Beziehungcn nalie vernandter 

 Tierformen zu einander. ZeJlscb. t. Morpb. u. Antbrop., M V, 

 1902. 



' Il 3' aurait lieu <r.i|i|iliiiuor, en (julre, à ces vuiiations 

 les lois mendéliennes. 



