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MAURICE CAULLERY 



LES YEUX CHEZ LES ANIMAUX ABYSSAUX 



sont des yeux à fonctionnement caloplrique spécial, 

 et la contradiction disparaît ainsi par une étude 

 plus approfondie'. Des yeuxrétino-pigmentaires se 

 retrouvent dans les Crustacés pélagiques, chez les 

 Plironimides et, chez les Hypérides, parmi les 

 Amphipodes, et aussi chez les Polyphémides d'eau 

 douce, qui, dans les lacs, mènent une vie artalogue. 

 En étudiant l'œil chez les divers Crabes récoltés 

 par la W'ihlivin, Dotlein' a aussi rencontré chez 

 ces animaux les mêmes adaptations variées du 

 pigment; on peut penser a priori que tel ou tel 

 type est réalisé suivant un déterminisme que nous 

 ne connaissons pas encore. L'extrême variété des 

 di.spositions observées par Dollein montre quel 



rr---. 



Kig. 14. — Coupa de l'œil 'rArgyrojialcciis affinis. — r, ré- 

 tine principale; rr, rétine accessoire; c, cornée; s, sclé- 

 rotique: p, p', pigments (d'après Brauer : Silzber. Ocs. f. 

 gcs. A'aturw. Marburg, 1901). 



vaste champ de recherches est ouvert aux zoolo- 

 gistes. 



Nous n'avons, en effet, considéré jusqu'ici que le 

 pigment ; mais les yeux des animaux abyssaux 

 offrent beaucoup d'autres particularités liées au 

 milieu. Telle est la présence fréquente d'une sur- 

 face réfléchissante à éclat métallique, en arrière 

 des éléments sensibles, d'un tapis, comme chez les 

 animaux terrestres nocturnes, tapis qui peut faire 

 luire l'œil dans l'obscurité et faire croire fausse- 

 ment à une phosphorescence de l'organe visuel. 

 Les variations relatives des divers éléments consti- 

 tuants, variations qui présentent des combinaisons 

 extrêmement nombreuses indiquant autant d'adap- 



' CiiUN ; Allanlis, p. 237. 

 ' Loc. cit. 



talions spéciales, il s'en faut qu'elles soient toule.s 

 expliquées. A titre de document, nous signalerons 

 dans cette direction une observation de Dollein sur 

 quelques Crabes, tels que le PleistacantJia il/o.se- 

 leyi, dont l'œil est bien conservé et du type irido- 

 pigmenlaire; les rhabdomes sont très longs et pré- 

 sentent un renflement, immédiatement au-des- 

 sous des cônes cristallins, juste sous le pigment 

 iridien, puis une portion étroite et enfin une 

 partie dilatée ayant la même structure que l'exlré- 

 mité distale. Doflein suggère que peut-être le ren- 

 flement distal donnerait au Crabe des images par 

 apposition et le long renllement proximal des 

 images par superposition; il y aurait là une divi- 

 sion du travail très curieuse; cet exemple montre 

 quel intérêt peut offrir l'analyse précise de la 

 structure fine de l'œil. 



Parmi les modifications les plus appréciables, 

 sont celles de la taille même des yeux qui, chex 

 beaucoup d'animaux abyssaux, augmente dans de 

 très fortes proportions, ainsi qu'on l'a remarqué 

 depuis longtemps, phénomène d'ailleurs parallèle 

 à ce que présentent beaucoup d'animaux terrestres- 

 nocturnes. Chez certains Schizopodes, comme le 

 Stylocheiron mastigoplioruni, l'œil peut atteindre 

 le sixième de la longueur du corps. Beaucoup de 

 Poissons, des Céphalopodes, ont ainsi des yeuxs; 

 énormes ; parfois ils sont portés sur de longs 

 pédoncules, comme chez certains jeunes Céphalo- 

 podes voisins des Owenia et de curieuses larves 

 de Poissons qu'a récoltées la Valdivia et que Brauer 

 a nommées, à cause de cela, Slylophtbalnms. L'œil 

 perd aussi quelquefois dans ces groupes sa forme 

 sphérique; son axe optique se déplace, sa rétine 

 subit des modifications de structure et de position 

 considérables. Chun, sur les Céphalopodes, et Brauer, 

 sur les Poissons, ont vu dans certains yeux la rétine 

 atteindre, à certains points correspondant proba- 

 blement à un maximum d'acuité visuelle, une très 

 grande épaisseur. Chez un llatbyteulliis, il y a 

 ainsi une région de la rétine où les bâtonnets, par- 

 ticulièrement serrés, atteignent 0"'",4 à 0""",3 de 

 longueur. 



De ces diverses modifications de forme et de 

 structure, les plus curieuses sont celles auxquelles- 

 Chun a donné le nom A' yeux télescopiques et qui, 

 par un phénomène de convergence remarquable, 

 se rencontrent chez des Poissons, des Céphalo- 

 podes et des Crustacés (Schizopodes et Phronimes), 

 dans les trois cas chez des types nettement bathy- 

 pélagiques et prédateurs. Les yeux télescopiques, 

 chez les Poissons, ont été constatés pour la première 

 fois dans les matériaux de la Valdivia (fig. 14) ; 

 c'est une disposition qui parait exister d'une façon 

 plus oumoinsaccentuée chezunassezgrand nombre 

 d'espèces appartenant à des familles très diverses. 



