A. MICHEL-LEVY — LA CHAIRE D'HISTOIRE NATURELLE DES CORPS INORGANIQUES 363 



men des sources geysérienaes de San-Miguel, 

 riches en silice. 



Nous touchiins à la fin de la première période de 

 la carrièi'e scientilique de Fouqué ; avec une incom- 

 parable énergie et un courage inconscient du dan- 

 ger, il a iiiulli]ilié ses courses aux ôentres volca- 

 niques de l'Italie méridionale, de la Grèce et des 

 Açores. Les analyses effectuées sur place et contrô- 

 lées au laboratoire, les matériaux de toute sorte 

 recueillis et déjà partiellement étudiés, représen- 

 tent un trésor inépuisable dont il n'a pu utiliser 

 qu'une partie, sa vie durant. 



En 1873-1874, il est chargé de la suppléance du 

 cours d'Elie de Beaumont ; en 187')-i876, de celle 

 de Charles Sainte-Claire-Deville. C'est durant ce 

 dernier cours qu'il introduit en France l'étude mi- 

 crographique des roches, dont Sorby en Angleterre, 

 Vogelsang en Hollande, Zirkel et Rosenbusch en 

 Allemagne avaient établi les premiers rudiments. 

 A proiiremcnt parler, la première Note de Fou- 

 qué, utilisant les nouvelles méthodes, a trait aux 

 inclusions vitreuses des roches de Santorin et a 

 paru dans les Comptes rendus de l'Académie des 

 Sciences du 1" décembre 1873. Je n'avais pas en- 

 core lié connaissance avec mon futur maître, ami 

 et collaborateur, quand je me décidai à présenter 

 à la Société géologique de France séance du 

 13 février 1874) mon premier Mémoire sur quel- 

 ques caractères microscopiques des roches acides 

 anciennes. Nous eûmes à peu près pareil succès, 

 chacun de son côté : au cours de la discussion qui 

 suivit ma communication, un des maîtres incon- 

 testés de l'ancienne Pétrographie me lit observer, 

 non sans quelque malice, qu'on n'étudiait pas les 

 montagnes au microscope et qu'une plaque mince 

 d'un centimètre carré de surface ne pouvait vrai- 

 ment synthétiser l'histoire d'une roche quelconque. 

 De son côté, Henri Sainte-Claire-Deville, le maître 

 respecté et aimé de Fouqué, lui disait avec bonho- 

 mie, en examinant quelques-unes des plaques 

 minces de son élève favori ; « Les pétrographes sont 

 des chasseurs qui tirent au jugé ». 



C'est en 187.") que nous avons combiné nos efforts 

 et lié la fidèle collaboration qui nous a permis de 

 triompher allègrement des commencements tou- 

 jours difficiles, que la routine et un esprit conser- 

 vateur ménagent, en général, à l'introduction de 

 méthodes nouvelles et d'innovations d'abord trai- 

 tées de révolutionnaires. 



Fouqué venait de faire paraître sa Note sur de 

 nouveaux procédés d'analyse médiate des roches ; 

 elle contenait deux très belles photographies de 

 plaques minces de Santorin et la découverte impor- 

 tante de procédés mécaniques et chimiques d'épu- 

 ration des minéraux composant les roches : celles-ci, 

 réduites en poudre, sont attirées par un électro- 



aimant qui retient les minéraux ferrifères, ou sont 

 traitées par l'acide fluorhydrique qui attaque rapi- 

 dement les minéraux acides et respecte les éléments 

 ferro-magnésiens. Dès cette époque, Fouqué avait 

 en portefeuille presque tous les éléments, déjà 

 rédigés, de son livre sur Santorin ; il y était retourné 

 une troisième fois en 187.'>, pour constater les der- 

 niers changements survenus, du fait des phéno- 

 mènes éruptifs décroissants. 



Lauréat du prix Cuvier en 187G, il est, en 1877. 

 nommé titulaire de la chaire qu'il a occupée durant 

 vingt-sept années. En 1880, il est appelé à faire 

 partie de la Commission de la Carte géologique de 

 la France; en 1881, il entre à l'Académie des 

 Sciences, dont il sera président en 1901. 



Dès lors, sa vie laborieuse, pour se dépenser sur 

 des théâtres moins lointains et en des besognes 

 plus variées, n'en est pas moins utile au progrès 

 de la science. Il attaque, dans la Haute-Auvergne, 

 l'étude de quatre feuilles au 80.000" : Brioude, 

 Saint-Flour, Aurillac, Mauriac, et leur consacre 

 douze années de courses sur le terrain, dans un 

 pays encore mal préparé à la vie de touriste et, à 

 cette époque déjà lointaine, plutôt sauvage et peu 

 hospitalier. Il y menait une vie d'anachorète, 

 oubliant souvent de déjeuner et portant lui-même 

 sur son dos la récolte journalière de roches, qui 

 constitue maintenant, au Collège de France, une 

 magnifique collection, attendant encore une étude 

 déiinitive: car Fouqué ne nous a donné que ses 

 cartes, leurs notices, un résumé de la succession 

 des éruptions dans le Cantal, et quelques analyses 

 détaillées très instructives. 



Quand on parcourt ces belles régions, où un 

 volcan, de la taillede l'Etna, montre à nu ses assises 

 dans les ravins profonds creusés en éventail autour 

 de son sommet, on est frappé de la justesse de coup 

 d'œil du chercheur qui a su en démêler les prin- 

 cipales périodes d'activité, distinguer les brèches 

 éruptives des brèches de remaniement, et nommer 

 les innombrables roches qui s'étagent, se coupent 

 et s'entremêlent dans ce majestueux Cantal. 



En 1879, Fouqué se déciile enfin à faire paraître 

 son livre sur Santorin et, avec son nouveau colla- 

 borateur, il publie la Minéralogie micrographique, 

 dont les planches ont contribué à vulgariser les 

 nombreuses structures d'association des minéraux, 

 révélées par le microscope; les 800 exemplaires de 

 ce grand ouvrage sont épuisés en dix ans. 



De 1878 à 188:2, les synthèses artificielles des 

 minéraux et des roches, par fusion ignée et recuits 

 successifs, occupent les deux collaborateurs, qui 

 résument leurs travaux et ceux de leurs prédéces- 

 seurs dans un volume paru en 1882. 



A la suite du grand tremblement de terre qui a 

 ravagé, en 1883, la plus grande partie de l'Anda- 



