A. MICHEL-LEVV — LA CHAIRE DHISTOIRE NATURELLE DES CORPS INORGANIQUES 369 



un peu loin, et le procédé présente tout au moins 

 rinconvénient de mêler, dans une même recherche, 

 la teneur de la roche en éléments ferro-magné- 

 siens et son originalité magmatique; or, c'est cette 

 dernière originalité qui présente un intérêt durable, 

 quand elle existe réellement dans une série 

 donnée. 



Le tracé de diagrammes représentatifs et le 

 calcul assez aisé de paramètres caractéristiques 

 permettent souvent de spécifier les qualités chi- 

 miques communes à une série; c'est ainsi que le 

 groupe de Santorin dérive d'un magma voisin de 

 celui des Antilles, et qu'il est plus acide que celui 

 de l'Etna, beaucoup plus que ceux du Cantal et du 

 Mont-lJore. 11 est certain qu'il faut recourir à ces 

 considérations quand on veut distinguer, par 

 exemple, les difiFérentes sortes d'andésites entre 

 elles, et prévoir que, par cuisson en présence de 

 l'eau, sous une pression déterminée, le magma qui 

 donne l'andésite à hyperstiiène de la Montagne 

 Pelée se transformera en dacite à quartz libre. 



Ces méthodes, toutes modernes, demandent à 

 être poursuivies et vulgarisées, corrélativement 

 avec les déterminations micrographiques précises. 



s; 6. — Micrographie et Minéralogie. 



Les méthodes micrographiques, applicables aux 

 plaques minces des roclies, dans lesquelles les 

 minéraux, taillés au hasard de leur orientation, 

 rachètent cette infériorité par leur grand nombre, 

 sont maintenant très connues, bien qu'elles ne 

 soient guère mentionnées que pour la forme dans 

 les programmes universitaires. Il ne faut pas, d'ail- 

 leurs, oublier que la détermination pratique et ra- 

 pide de certaines familles difriciles, comme les 

 plagioclases, a encore fait des progrès notables en 

 190i, ce qui ne permet pas de dire que c'est là de 

 l'histoire ancienne. 



Mais ce qui est moins connu et sur quoi nous 

 voulons insister, c'est que, si, pour progresser, la 

 science nouvelle'a dû emprunterai la Minéralogie 

 ses méthodes en les inodiliant convenablement, 

 par réciprocité elle a rendu à sa sœur ainée les 

 services les plus signalés. D'abord, elle lui apprend 

 i\ se servir de plaques très minces el lui montre les 

 inclusions el les impuretés des minéraux réputés 

 les plus purs; elle lui fait connaître l'incroyable 

 diffusion de certains minéraux, tels que l'apatite, 

 le sphène, le zircon, dans la Nature; elle l'accou- 

 tume à l'association et à la transformation usuelles 

 de l'épidiite en zoisite, du pyroxène en amphibole. 

 Enfin, elle lui montre nettement les macles micros- 

 copiques, autrefois superposées el indéchi Arables 

 en plaques trop épaisses. 



Mallard s'appuie sur les nouveaux procédés 

 pour commencer ses admirables études sur les 



REVUE GÉXÉR.\LE DES SCIE.«iCES, 1905. 



anomalies optiques dans les cristaux pseudo- 

 cubiques; puis, de proche en proche, il découvre 

 la loi qui régit les macles par mériédrie et par 

 pseudo-symétrie ipseudo-mériédrie). Il devait être 

 donné à un de ses élèves, M. G. Friedel, de com- 

 pléter, tout récemment, l'œuvre du maître et de 

 donner une forme simple et définitive à la loi qui 

 régit toutes les macles. 



Quand Des Cloizeaux fait sa dernière grande dé- 

 couverte, celle du microcline, ce sont les plaques 

 minces des pétrographes qui lui montrent les 

 fllonnets d'albile traversant le nouveau feldspath, 

 et c'est la méthode des éclairemenls communs qui 

 démontre que l'orlhose, en apparence associé au 

 microcline, n'est qu'une association submicros- 

 copique de lamelles maclées de ce dernier mi- 

 néral. 



IV. 



Conclusion. 



Comme on peut en juger, les branches nouvelles 

 de la science de la Terre assurent à cette chaire un 

 domaine presque illimité ; il y a lieu d'être efTrayé 

 de la longueur des avenues, à peine tracées, qui 

 s'ouvrent de toute part devant nous. Et encore 

 avons-nous passé sous silence la bathymétrie el la 

 chimie des fonds de mer el des lagunes, qui pré- 

 parent les récurrences de faciès caractéristiques 

 dans la série des étages géologiques ; nous avons 

 également omis les curieuses modifications et épi- 

 génies dues aux eaux d'infiltration, qui, circulant 

 jusqu'au niveau des vallées les plus profondes, 

 prêtent une vie toujours renouvelée aux roches 

 préexistantes, et creusent des canaux souterrains, 

 aussi pittoresques que dangereux pour la pureté 

 des sources d'eau potable. Enfin, nous avons laissé 

 de côté l'étude du modelé des terrains aux diffé- 

 rents âges, qui vient en dernière analyse se con- 

 fondre avec la Géographie physique, devenue une 

 science indépendante, entre la Géologie et la Géo- 

 graphie. 



Nous ressemblons à l'explorateur des hautes 

 cimes, qui s'est attaqué à l'escalade de quelque pic 

 compliqué et infranchissable. Haletant, il monte 

 péniblement; l'air s'est raréfié autour de lui el les 

 forces lui font défaut. Alors, il s'arrête et jette un 

 coup d'œil sur le chemin déjà parcouru. L'horizon 

 s'est élargi, la vue s'est transformée, les détails 

 semblent d'une netteté surprenante. L'enthou- 

 siasme lui fait oublier sa fatigue et il repart pour 

 le sommet, qu'il n'atteindra jamais. 



Puissent nos efforts ne pas paraître trop indignes 

 de ceux de nos illustres prédécesseurs. 



A. Michel-Lévy, 



Membre de l'AraJeinic? des Sciences, 

 Professeur au Collège de France 

 Direcleur do Service de la Carte géologique de la Franco. 



S' 



