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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 4. — Biologie 



L'œuf des Ascidies est une mosaïque de 

 substances délcrniinanles d'organes. — Pen- 

 dant très longtemps, le cytoplasme des œufs (les ré- 

 serves qu'il contient étant mises à part) a passé pour 

 un cytoplasme liomogène, non dilîerencié, de telle 

 sorte qu'il fallait cliercher ailleurs que dans le cyto- 

 plasme les causes de la diflerenciation dos organes et 

 des tissus: tantôt on a supposé que le sort des blasto- 

 nières était fonction de la place qu'ils occupaient, 

 plus ou moins par hasard, les influences extérieures 

 ou excilalion fonctionnelle agissant sur eux d'une 

 façon variable suivant leur position dans le complexe 

 embryonnaire (théorie de l'isotropiei; tantôt on a at- 

 tribué aux noyaux la faculté d'imprimer au cyto- 

 plasme indifférent un certain mode d'évolution; les 

 noyaux seraient différents les uns des autres, et, par 

 l'intermédiaire de petites particules figurées (biophores 

 et déterminants), agiraient de façon variable sur le 

 morpliopInsniH (théorie de Weisinannl. A ces manières 

 devoir, s'oppose la théorie de lanisotropie; le cyto- 

 ]>lasme de l'œuf, avant la segmenlalion même, ne se- 

 rait pas homogène, mais, au contraire, renfermerait un 

 certain nombre de substances dilîérenles. défermi- 



t'ifî. 1. — Œuf vivant du Cyiilliin jiartitn, au stadi: à 2 Ijlasto- 

 jnkres, vu île prolil, de telle -sorte que l'oa n'apon-nit 

 ifu'un xcul hlaslomére. — a, cliorion transparent qui en- 

 toure l'œuf; ], cytoplasme clair (ectoplasme); i. cyto- 

 )ilasme jaune (méso]ilnsme); 3, cytujjlasme gris clair 

 ^chorda-neuroptasine); l, cytoptasiiie gris foncé (endo- 

 plasuie). D'aiivés (^ouklin. 



nantes d'organes {orgaii-formiiiff substances de Conk- 

 lin); la segmentalioii a pour effet de répartir d'une 

 façon régulière, toujours la même pour une espèce 

 donnée, ces dilléientes substances dans autant de 

 blastoinères qui sont l'origine d'organes définis. Cette 

 théorie est analogue à la théorie de la mosaïque de 

 Roux, mais analogue seulement, puisque lîoux plaçait 

 dans le noyau seul sa mosaïque des substances déter- 

 minantes; depuis. Houx a aliandonné celte partie de sa 

 théorie. 



Les résultats expériiiienlaux ont été contradictoires, 

 au moins en apparence; aussi l'opinion générale des 

 biologistes jiencliait-elle fortement pour l'isotropie 

 (théorie adoptée dans lu Forme et la Vie, de Houssay, 

 dans le Traité (/'Uislolof/ie de Prenant, liouin et Mail- 

 lard). Mais, maintenant, l'anisotropie regagne du ter- 

 rain; il semble ipie les irufs isotropes les plus typiques 

 (Batraciens, Kchiiiodeiines;,dont les blastomères isolés 

 sont susceptibles de donner des larves complètes, ont 

 aussi une structure mosaïque, mais (jui est telle que 

 les blastomères, Jusipi'à un stade plus ou moins avancé, 

 renferment un échantillon complet des substances dé- 

 leiininantes d'organes. 



Le travail récent de Conklin ' sur les œufs des Asci- 

 ■ dies est une contribution des plus intéressantes et des 



' (Irgan-foriiiing substances in the eggs uf AsciJiaus 

 {liioloy. Ilullcun. VI IL 1903, p. -20:1). 



plus convaincantes en faveur de la prédétermination 

 ou anisotropie; l'œuf de Cyntliia, avant la fécondation, 

 renferme au moins trois substances cytoplasiniques de 

 couleuis différentes, dans lesquelles sont engagés les 

 grains de réserve ; ces trois substances subissent, du- 

 rant la fécondation et la segmentation, des migrations 

 curieuses, si bien qu'à la lin de la segmentation, elles 

 sont localisées dans des blastomères définis, origine 

 d'organes définis : une substance jaune (meso/dasiiic) 

 se trouve dans les cellules formatrices des muscles et 

 du mésenchyme de la larve; une substance grise dans 

 les cellules de l'endoderme {eiidoplasine), de la chorde 

 et de la plaque neurale [chorda-neiiroplasnie); la troi- 

 sième, plus claire, dans les cellules de l'ectoderme 

 {ectoplasme). Or, comme on peut les suivre de]iuis l'œuf 

 jusqu'à l'embryon, il est évident que la segmentation 

 est un travail de mosaïque, répartissant des substances 

 de constitution différente; au stade 2 (voir fig. 1), les 

 principaux organes de la larve, dans leurs proportions 

 et positions respectives, sont déjà reconnaissables par 

 la difîérence des divers cytoplasmes. 



Pour démontrer que ces substances sont détermi- 

 nantes, Conklin enlève à un œuf ou à une inorula l'une 

 d'entre elles; les embryons qui se dévelojipent alors ne 

 posséderont pas les organes ou tissus correspondant à 

 la substance disparue. Il confirme ainsi les résultats 

 déjà anciens de van Beneden et Julin (1884), de Chabry 

 (1887), qui avaient démontré, par des voies différentes, 

 que des blastomères définis de l'œuf d'Ascidie donnent 

 toujours naissance à des portions définies de la larve. 



Il est très intéressant de constater l'accord parfait 

 des résultats tie Conklin avec ceux de Wilson (1904) 

 pour le Dentale et ia Patelle, de Cramptoii pour divers 

 Gastropodes, et enfin <le Driescb, Morgan et Fiscliel 

 pour les Cténophores. Là encore, la segmentation suit 

 une marche rigoureusement constante pour chaque 

 forme ; et très souvent les blastomères, dont la destinée 

 est rigoureusement déterminée, diffèrent entre eux 

 visiblement par leur contenu cytoplasmique; de même, 

 comme Fischel l'a si bien montré pour les Cté'nophores, 

 si l'on enlève à l'œuf, avant la segmentation, une 

 partie déterminée de son cytoplasme, l'embryon qui se 

 forme manque d'organes ou de parties d'organes dé- 

 finis. Seuls, les Némertes et les Echinodermes, bien 

 qu'il y ait aussi un classement visible de substances 

 cytoplasiniques au cours de la segmentation, ont pen- 

 dant longtemps des blastomères équivalents ou indiffé- 

 rents; mais cela tient bien plutôt à une sé|)aration 

 tardive des différents matériaux formatifs qu'à une 

 absence de différenciation cytoplasmique. 



Les très nombreux travaux qui ont porté sur les 

 cellules sexuelles et la fécondation sont tous ou presque 

 tous arrivés à cette conclusion, qui parait s'imposer ; 

 ce sont les chromosomes du noyau (|ui S(nit le support 

 des particularités héréditaires. D'autre part, les auteurs 

 qui ont étudié la segmentation des œufs ont conclu de 

 leurs recherches que la polarité, la symétrie, la diffé- 

 renciation et la localisation sont d'abord visibles dans 

 le cytoplasme, et que la position et les proportions des 

 parties embryonnaires déiiendent de la position et de 

 la présence de certains blastomères ou de certaines 

 aires cytoplasiniques. Voilà deux vues bien opposées, 

 semble-t-il; mais il n'est ].ias impossible de clierchei' 

 un terrain d'entente; on peut faire remarquer qu'à 

 chaque mitose, de grandes quantités de suc nucléaire, 

 contenant entre autres des albuminoïdes dissous, 

 s'échappent dans le corps cellulaire, et il n'y aurait 

 rien d'invraisemblable à ce que ce matériel nucléaire 

 contribuât pour une part à la formation des substances 

 cytoplasuiii|ues déti'rminantes d'oiganes. I>u reste, les 

 expt'riences d'hybridation entre Oursins, effectuées par 

 Hoveri (1892) et Driescb, ont montré que, chez l'hvbride, 

 les premiers phénomènes de la segmentation sont du 

 type maternel pur, c'est-à-dire qu'ils paraissent déter- 

 minés uniquement par le cytoplasme; mais, à partir 

 d'un certain stade (gastrula), l'inlluence paternelle 

 commence à se faire sentir, c'eslà-dire que le noyau 



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