ALBERT DE ROMEU — L'INDUSTRIE DES ABRASIFS ET LE CORINDON 



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présente non pas des plans de clivage, mais des 

 plans de moindre résistance, dits plans de sépara- 

 lion, suivant la face perpendiculaire à l'axe ternaire 

 ;!' (111) et suivant les cotés du rhomboèdre pri- 

 mitif p (100) ; les plans de séparation se distinguent 

 des plans de clivage en ce qu'ils ne se produisent 

 pas en nombre illimité comme ces derniers. 



Cette précieuse propriété ne se constate pas à un 

 même degré dans tous les échantillons de corin- 

 don de provenances diverses. Chez quelques-uns, 

 ces plans de séparation n'existent qu'en trop petit 

 nombre, tandis que dans d'autres, au contraire, ils 

 sont trop multipliés et provoquent une usure trop 

 rapide de la matière. C'est ce qui se produit, par 

 exemple, dans un certain corindon blanc que l'on 

 trou\e en Géorgie et qui possède des plans de 

 séparation si rapprochés et si développés, que, 

 quand on l'écrase, il se réduit presque complète- 

 ment en poudre. De ce fait, tous les corindons ne 

 sont donc pas propres à fournir une matière 

 abrasive de bonne qualité. 



Notons, en passant, que la dureté, résistance à 

 l'usure, est indépendante de la résistance au choc, 

 ou fragilité. Le diamant, le plus dur de tous les 

 minéraux, se brise très facilement sous l'action, 

 même légère, du marteau. Un bon abrasif ne devra 

 pas être trop fragile, sinon il se cassera quand il 

 viendra au contact de la pièce à travailler; par 

 contre, s'il n'est pas assez fragile, il la martèlera. 



Les corindons subissent d'une façon très variable 

 l'action de la chaleur. La plupart peuvent être 

 employés pour la confection des meules dites céra- 

 miques, si les oxydes de fer et les silicates qui les 

 accompagnent ont été suffisamment éliminés; si- 

 non, à la faveur de la haute température et de 

 l'agglomérant qui contient aussi de la silice, il se 

 formera des silicates facilement fusibles, qui s'op- 

 poseront à une bonne fabrication. D'autres corin- 

 'lons, eux, une fois chauflfés, possèdent le défaut de 

 se réduire en poussière. 



Eu définitive, nous conslatons que les diverses 

 qualités que nous venons de reconnaître néces- 

 saires pour un corindon apte à être employé 

 comme abrasif sont impossibles à apprécier à la 

 lecture d'une analyse chimique ou à la suite d'un 

 examen microscopique. Pour déterminer les qua- 

 lités coupantes d'un corindon, il est nécessaire 

 d'en construire une meule et de se livrer sur elle à 

 un essai direct. 



S 2. — Géologie du corindon. 



Jusqu'à ces dernières années, le corindon était 

 considéré comme un minéral peu répandu dans 

 l'écorce terrestre, en dehors des quelques points 

 où on le connaissait comme élément de l'émeri. 

 Depuis peu. les études des pétrographes se sont par- 



REVLE Gt.NÉHALE DES SCIENXES, 1903. 



liculièrement portées sur les roches éruptives à 

 corindon, et en ont montré la grande diffusion ; à la 

 suite de ces recherches, la liste des gisements con- 

 ims s'enrichit, tous les ans, de localités nouvelles. 



C'est précisément à la même époque que le 

 corindon a été recherché comme abrasif. Il est inté- 

 ressant de noter le développement de cette appli- 

 cation industrielle, suivant sans retard les premiers 

 travaux purement scientifiques des géologues, s'en 

 inspirant dans ses recherches et fournissant, parla 

 découverte d'aftleurements ou par l'ouverture d'im- 

 portantes carrières, de nouveaux matériaux pour 

 des études théoriques, dans des conditions d'ob- 

 servation particulièrement favorables. 



Le corindon se rencontre dans quatre sortes de 

 gisements : dans les roches éruptives (intrusives 

 ou volcaniques), dans les roches sédimentaires 

 modifiées par les précédentes, dans les schistes 

 cristallins et, enfin, dans les alluvions qui résultent 

 du démantèlement par les eaux de tous les gise- 

 ments précédents. 



1. Dans les roches éruptives. — C'est Moroze- 

 wicz' qui, un des premiers, a montré que, dans 

 les roches éruptives, l'alumine joue un rôle de tous 

 points semblable à celui de la silice. 



La plupart des roches éruptives fondues ou 

 magmas contiennent dans leur couiposition de 

 l'alumine et de la silice: partant de ce point de 

 vue, Morozewicz a classé ces magmas alumino- 

 silicatés en deux groupes à développements paral- 

 lèles, subdivisés eux-mêmes en trois types : 



Groupe A : 



1) Mngraa sursaturé il'alumin<?. 



it — saturé d'alumiue. 



3} — non saturé il'alumino. 



Groupe B : 



l) Mafiraa sursaturé de .silice. 



— saturé de silice. 



.I) — 



non ?;duré de silice. 



Quand, dans le magma, la silice se trouve en 

 excès, la roche qui résulte de sa consolidation, si 

 elle est holocristalline, renferme du quart/.; de 

 même, quand le magma est sursaturé d'alumine, 

 cette dernière, lors de la solidification, peut se 

 séparer en corindon. Ainsi le granité et la syénile 

 à corindon sont l'un et l'autre des magmas alu- 

 mino-silicatés saturés, le premier par la silice, le 

 second par l'alumine. Les deux roches diffèrent 

 entre elles en ce que le quartz de l'une est remplacé 

 dans l'autre par du corindon. 



' Voir J. MonozËWicz : Expei-inuntelle L'nter.>ucluingen 

 idier die Bildung der Minérale in Ma^rnia. Tschormak's 

 Mineralogiiche uarl Pelrographischc Miltln'iliingcn, p. 2(12 

 et suivantes, t. XVIII, p. 219, Vienne, 1898; cl aussi W.-G. 

 MiLLEii et J.-H. Pratt : Loeo citalo, passim. 



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