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ALBERT DE ROMEU — L'INDUSTRIE DES ABRASIFS ET LE CORINDON 



qu'une grande partie présentent à la pièce des sur- 

 faces planes. 



La grande difficulté dans la fabrication du car- 

 borundum est de produire une matière uniforme ; 

 résultant d'opéi'ations séparées, le produit ne pos- 

 sède pas toujours les mêmes propriétés abrasives, 

 qui peuvent même varier parfois suivant les diffé- 

 rents points du four. Cependant, après de nom- 

 breuses expériences, on serait arrivé, paraît-il, à 

 obtenir un produit sensiblement homogène. 



§ 2. — Corindon artificiel. 



Le corindon artificiel a été obtenu pour la pre- 

 mière fois par Gandin en 1837. Depuis, de nom- 

 breux travaux ont été effectués sur ce sujet par 

 Ehelmen, H. Sainte-Claire Deville et Baron, Feil et 

 Frémy, et M. Verneuil; ces recherches ont eu sur- 

 tout en vue la production des pierres précieuses 

 ayant la composition de l'alumine; il ne nous 

 appartient pas de les examiner ici. Nous nous bor- 

 nerons à passer en revue les différentes tentatives 

 industrielles qui se sont effectuées pour obtenir le 

 corindon artificiel, en vue des usages abrasifs. 



a) Une usine a été établie il y a peu d'années à 

 Niagara Falls. Sa méthode de fabrication a été 

 tenue secrète. On sait cependant qu'elle consiste 

 à soumettre dans le four électrique la bauxite (alu- 

 mine hydratée), provenant de la Géorgie et de 

 l'Ârkansas, à une très haute température et à une 

 très grande pression. Nous avons vu que c'est dans 

 ces conditions que se sont probablement formées 

 certaines roches à corindon, dans le laboratoire 

 de la Nature. 



La compagnie qui exploite cette usine a, parait-il, 

 rencontré des difficultés pratiques qui l'ont em- 

 pêchée de produire beaucoup. Dans le four, la 

 masse se boursouflant, il se forme des géodes 

 tapissées de fines aiguilles; le produit une fois 

 broyé, ces aiguilles passent en long à travers les 

 tamis, et sont ainsi classées avec des grains de 

 dimensions moindres. 



Ce corindon artificiel n'est pas livré sur le mar- 

 ché, et est exclusivement employé par la Com- 

 pagnie elle-même à la fabrication de ses produits 

 manufacturés. La production annuelle ne peut 

 donc pas être appréciée. 

 h) Diamantite. 



Un brevet français a été pris sous ce nom par 

 M. Werlein. Le procédé a été exploité autrefois à 

 lïheinfelden (.Mlemagne) ; nous ignorons si la 

 fabrication continue encore. 



c) Corindon provenant des déchets des opéra- 

 tions alumiuo-lhermiques '. 



Par la réduction des oxydes métalliques par 



' Voir cette Revue, L'AUiminottiermie, par M. .Matignon. 



l'aluminium, une certaine quantité de corindon est 

 produite dans l'aluminothermie et reste comme 

 résidu de l'opération. Cette quantité d'abrasif, ainsi 

 mise sur le marché, est aujourd'hui encore insigni- 

 fiante et n'a été que très peu employée ; mais il fau- 

 dra compter avec elle au fur et à mesure que ces 

 procédés se développeront. 



Ce corindon artificiel a une très grande dureté, 

 surtout quand il résulte de la fabrication du 

 chrome, dont il contient alors toujours des traces. 



§ 3. — Acier broyé. 



L'acier broyé est fabriqué en grande quantité 

 dans une usine spéciale à Pittsburg. La majeure 

 partie est employée à la taille des pierres, surtout 

 du marbre et du granité. L'acier broyé de belle 

 qualité, sous le nom d'u acier émeri » ou de 

 <i rouge », sert pour le polissage dans la verrerie. Le 

 prix est de fr. 5."j le kilogramme à Pittsburg. La 

 production des cinq dernières années est la sui- 

 vante : 



En 1898 3011 tonnes. 



1899 330 — 



1900 3:10 — 



1901 310 — 



1902 360 — 



Pour être complet, citons encore l'adamite, pro- 

 duit fabriqué à Vienne (Autriche) et travaillé aux 

 États-Unis, mais sur lequel nous ne possédons pas 

 de renseignements précis'. 



V. — C0X(XUSI0NS. 



La lecture des pages qui précèdent aura con- 

 vaincu le lecteur de l'importance, pour l'industrie 

 des abrasifs, de l'entrée en jeu du corindon, du 

 carborundum et du corindon artificiel. Il est de 

 toute évidence que, sans remplacer complètement 

 l'émeri, ils tendront à s'y substituer dans un grand 

 nombre d'emplois; ils augmenteront ainsi très 

 considérablement le cercle de ses usages. Quant à 

 dire quel est, parmi ces trois abrasifs nouvellement 

 venus, celui qui prendra la prépondérance sur le 

 marché, il est impossible dès maintenant de le 

 savoir. Nous n'avons pu que nous borner à consta- 

 ter l'état actuel de leur développement, sans préju- 

 ger ce que réserve l'avenir. 



Albert de Romeu, 



Iiigriiieur dos Aits et M;aiiif;ictiirt's. 



I ^ 



I ' Poui' lixer les idées du lecteur, nous in 

 sous le prix îles principaux abrasifs, pi'is à 

 et jiar tonne : 



Corindon du Canaila 700 fr. 



Euieri de Xaxos 300 fr. 



Euierl de Turquie 2.'10 fr, 



Grenat (brut) 200 fr. 



I*iei-|-e ponce des Iles Lljiaii . . li 



Tripoli \i 



Uouge ilO fi- 



Carborundum 800 fi- 



