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CHROjVIQUE ET CORRESPONDANCE 



n'a jamais coniinuuiqiu' le résultat de ses expériences 

 sous une semblable l'orme; mais on conçoit raccueil 

 que pouvait recevoir une telle nouvelle, de la part du 

 grand public, toujours crédule. 



Les savants, eux, se réservent. Ils savent, par les 

 immortelles expériences de Pasteur, incessamment 

 renouvelées, que toutes les prétendues démonstrations 

 que l'on a pu faire de la génération spontanée avaient 

 pour point de départ une erreur de technique. Dès lors, 

 la sagesse conseille d'attendre : il serait imprudent de 

 se prononcer, dès aujourd'hui, sur la portée des expé- 

 riences de M. Burke. 



Toutefois, le résultat de l'enquête effectuée aujirès 

 de quelques naturalistes anglais des plus éniinents 

 pour avoir leur sentiment a priori sur les faits obser- 

 vés par M. Burke, — enquête que publient les re\ues 

 scientitîquesd'-Angletcrre, — intéressera sans doute nos 

 lecteurs. 



Lord Avebury, biologiste distingué, formule son opi- 

 nion comme suit : « Il est vrai de dire que les propriétés 

 du radium sont merveilleuses, mais je n'en dois pas 

 moins avouer que j'aurais présumé qu'un processus 

 donnant naissance à la Vie demandât comme con- 

 dition jirimordiale un intervalle de temps consulérable. 

 Aussi, je crois prématuré d'énoncer un jugement quel- 

 conque au sujet des observations de Burke. » 



M. Oliver Lodge, le célèbre physicien, adresse la 

 réponse suivante : 



« 11 semble qu'il s'agisse de quelque agglomérat molé- 

 culaire conipliiiué. qui, comme je l'aifait remarquer 

 dans un article antérieur sur la Vie, se trouve [iroba- 

 blement sur le chemin du développement organii|ue. Si 

 jamais on trouvait le moyen de produire au laboratoire 

 du protoplasma vivant, cela ne pourrait se faire que 

 grâce à la formation d'agglomérats pareils, d'une incon- 

 stance telle qu'ils se trouvent dans un état permanent 

 d'évolution et qui, tant dans leur formation et leur mul- 

 tiplication que dans leur décomposition, manifestent 

 quelques rares fonctions de la matière vivante. Il s'agi- 

 rait d'approfondir leur susceptibilité au stimulus \'t 

 leur pouvoir d'assimiler d'auti'es matières, et l'on ne 

 devra pas présumer que cette fonction ait été décou- 

 verte sans la présence préalable d'un germe de vie. Tout 

 ce qu'on peut dire, jusqu'ici, c'est que l'investigation 

 scientilique semble s'être aventurée dans la bonne voie, 

 sans que toutefois l'on doive s'attendre à des résultats 

 sensationnels dans un avenir prochain. On ne devra 

 pas, cependant, s'étonner qu'il se produise parla suite 

 dans les laboratoires (luelque chose qu'on puisse con- 

 sidérer comme généi'ation spontanée de la Vie, bien 

 que toutes les tentatives antérieures aient échoué. ,< 



M. Edward Clodd dit : « On ne saurait doub-r plus 

 longtemps de l'identité fondamentale des matières inor- 

 ganiques et organisées; aussi la Vie doit devoir son 

 origine à la matière dite «morte», (juant aux condi- 

 tions sous lesquelles s'est produit ce phénomène, rien 

 ne saurait être dit ; mais le résultat d'un processus d'une 

 longueur incalculable a été l'évolution de IHomme, 

 depuis les aspects de Vie les plus inférieurs et a travers 

 une série intînie de modihcations. Le fait que de tels 

 aspects, étant nécessairement d'une structure aussi sim- 

 ple que possible, puissent être engendrés maintenaTit, 

 implique la satisfaction des conditions sous lesiiuelles 

 la matière vivante peut être créée, àpartirdela matière 

 non-vivante. Il y a dix ans, le Professeur Biitschli pi-o- 

 duisait une matière semblable au protoplasma; les 

 recherches ultérieures devront décider si M. Buike, dans 

 ses expériences, a trouvé cette même substance. Le 

 compte rendu de Burke n'a rien qui doive étonner, et, 

 comme l'a dit Huxley, ce serait la témérité la plus 

 ;;rande de l'Homme que de dire que les conditions 

 mêmes sous lesquelles la matière se revêtit des qua- 

 lités que nous disons Vie ne puissent pas être pio- 

 duites|jar voie artiticielle. La liaison intime et (■videnle 

 entre les phénomènes de Vie et les phénomènes 

 (■■lectriques milite bien en faveur des conclusions de 

 AI. Burke. » 



§ '■ 



Sciences médicales 



La C'roi.Y-Roug-e japonaise. — On sait aujour- 

 d'hui combien le .Service de santé de l'armée japonaise 

 est admirablement organisé et avec quel succès il 

 s'acquitte de sa mission. Ce qui est peut-être moins 

 connu, c'est le rôle considérable joué par les nom- 

 breuses sociétés de secours qui doivent leur existence 

 à la philanthropie et au patriotisme nippons. 



La plus importante de ces sociétés est celle de la ('.roix- 

 Rouge. Elle fut fondée en 1877 sous le nom de Ha- 

 kotwïcha et rendit immédiatement d'excellents services 

 dans la guerre civile de Kai^oshima. En 1886, le Japon 

 ayant adhéré à la Convention de Cenève, elle prit le 

 nom de Société japonnise de la Croi\-[toiii/e et ne 

 tarda pas à rivaliser avec les associations similaires 

 existant en Europe. En 1804, lors de la guerre sino- 

 japonaise, elle soigna plus de 100.000 blessés et ma- 

 lades; et, en 1900, pendant l'insurrection des Bo.vej's, 

 ses hôpitaux et ambulances reçurent 11.348 patients, 

 dont 245 Français. (L'Angleterre, les Etats-Unis et l'Alle- 

 magne ont leurs propreshôpitaux navals à Yokohama.) 



Son champ d'action s'étend à toutes les calamités 

 nationales dont elle peut soulager les victimes : trem- 

 blements de terre, inondations, typhons, famines, 

 épidémies, etc. Son grand hôpital de Tokyo reçoit des 

 malades civils en temps de paix, et les élèves de l'école 

 des infirmières qui y est attachée y font un apprentis- 

 sage de deux à trois ans. En temps de guerre, il est 

 mis à la disposition exclusive des autorités militaires. 



Actuellement, la Croix-Bouge japonaise dispose d'un 

 personnel d'environ ii.OOO médecins, pharmaciens, 

 brancardiers et intirniiêres, presque tous utilisés sur 

 le théâtre de la guerre et à bord de ses navires-hi'ipi- 

 taux. Elle en possède deux, le Hakoiwï-Marou et le 

 Kosaï-Maroii, admirablement aménagés pour recevoir 

 environ 300 malades chacun. Deux autres, du même 

 type, sont en conslruidion, et le Saïkyo-Maroa et le 

 kobé-Marou ont été allrt'tés pour la durée de la guerre. 

 Ces bateaux font la navette entre la Corée et le Japon, 

 où ils transportent tous les malades et blessés éva- 

 cuables et assez gravement atteints pour exiger une 

 hospitalisation prolongée. 



En outre, la Croix-Bouge japonaise dispose d'un 

 matériel imposant de voitmes, tentes, pharmacies de- 

 campagne, instruments, etc. Elle compte aujourd'hui 

 près d'un million de membres — environ 2 °/o de la 

 population totale du Japon — et la popularité dont- 

 elle jouit fait honte à plus d'un de nos pays occiden 

 taux, si tiers de leurs sentiments humanitaires et de 

 leur civilisation. 



Après la Croix-Bouge, il convient de citer la Société 

 (les infirmières volontaires, d'environ 5.000 memlues, 

 VL'nion patriotique îles ilanies, l'Association île secours 

 aux soldats et marins, les Elèves de l'école des pai- 

 resses, les Femmes des officiers de la marine, etc. 

 Toutes ces sociétés féminines font preuve d'un dévoue- 

 ment admirable et nous révèlent les charmantes qua- 

 lités de la femme japonaise : sa douceur inlinie, s» 

 bonne humeur iiiallér.ible, son abnégation, sa patience, 

 sa modestie..., qualités qui font de ces vaillantes et 

 gracieuses créatures, femmes jusqu'au bout des ongles, 

 des compagnes dignes de ces héros qui se prodiguent 

 sans compter et sacrifient joyeusement leur existence- 

 à l'avenir du Daï Nippon. D'' F. "Weisgerber. 



§ 8. — Géographie et Colonisation 



Le rôle économique <lii cheniin de fer 

 transandin. — La lir-publique Argentine et le Chili 

 viennent de concéder une voie ferrée qui traversera 

 les Andes, au pas île la Cumbre (3.9:10 mètres), un pet» 

 au Sud de l'Aconcagua, la plus haute sommité de l'Amé- 

 rique du Sud. Ce tronçon, iiui réunira Puente del Inc^i- 

 terminus argentin, à Salto del Soldado, terminus chi' 

 lien, aura une longueur de 45 kilomètres; il supprimera 

 la solution de continuité qui existait sur la grande ligne- 1 



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