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D' F. AVEISGERBER — LA VILLE DE FEZ 



LÀ VILLE DE FEZ 



Fez est, de loutes les villes du Maroc, la plus 

 importante, tant par son industrie et son commerce 

 que par le chiffre de sa population. Cité noble et 

 sainte entre toutes, foyer de l'érudition musulmane 

 en Occident, Fez est encore la principale des quatre 

 résidences des sultans du Maghrib. 



Je connaissais les trois autres : Marrakecli-la- 

 Rouge, l'antique capitale des Almoravides, la mé- 

 tropole d'aspect soudanien du Maroc méridional; 

 Rabat, la blanche cité de Yâkoul) EI-Mansour, 

 baignée parles 

 eaux du Bou- 

 Regreg et de 

 l'Océan; enfin 

 Méquinez, cette 

 Versailles des 

 premiers sul- 

 tans de la dy- 

 nastie actuelle 

 desÂlides, dont 

 les ruines somp- 

 tueuses témoi- 

 gnent de la 

 splendeur pas- 

 sée. 



Je venais de 

 quitter cette 

 dernière, et, 

 après une chau- 

 de étape à tra- 

 vers la vaste 



plaine qui s'é- t'iy. !• — Bab-es-. 



tend entre les 



deux villes impériales du Nord, je campai, le 

 20 septembre 1898, dans un douar des bords de 

 l'Oued En-Nedja, à quatre lieues de Fez. 



Le lendemain, je devais atteindre le but de mon 

 voyage, la sainte cité de Mouley Idris. 



\. — Premières impressions. 



21 septembre. — Un violent orage a éclaté pen- 

 dant la nuit, et la pluie, la première de la saison, 

 s'est abattue en torrents sur notre petit campe- 

 ment, perçant nos tentes, les inondant et ne nous 

 laissant pas un fil sec .sur le corps. 



Au petit jour, nous nous mettons en route sous 

 l'averse. 



Rien d'abord ne nous annonce le voisinage d'une 

 grande ville. A notre droite s'étend la plaine de 

 Sais, vide et nue en cette saison; à gauche, les 

 hauteurs arides de Mouley Yâkoub et du Djebel 



Tarral. Entin, les silhouettes de quelques minarets 

 et la longue ligne grise des murs de Fez surgissent 

 à l'horizon et, après trois heures de marche, nous 

 atteignons la capitale du Maghrib. 



Nous y pénétrons par Bab Sagma et allons nous 

 mettre à l'abri un peu plus loin, sous la voûte mo- 

 numentale de Bab-es-Sbâa, la porte du lion (fig. 1),. 

 où, sans mettre pied à terre, nous attendons mon 

 cavalier d'escorte qui nous a devancés pour in- 

 lormer le gouverneur de Fez-le-Nouveau de mon 



arrivée et lui. 

 demander de- 

 nous assigner 

 un logement ou 

 unendroitpour 

 y dresser nos 

 tentes. 



Ce n"est qu'au 

 boutd'uneheu- 

 re qu'il revient 

 nous dire que 

 les Européens- 

 ne logent pas 

 à Fez-le-Nou- 

 veau, mais 

 (|u"en nous a- 

 dressant au hn— 

 chn de Fez-le- 

 Vieux, nous 

 trouverions fa- 

 cilemenlànous 

 y caser. 

 En route donc 

 pour Fez-le-Vieux ! L'averse continue et nous 

 sommes trempés jusqu'aux os. Nous parcourons 

 un ({uartier désert entre de hautes murailles crou- 

 lantes, puis, franchissant une porte, — la cin- 

 quième depuis notre entrée en ville, — pénétrons 

 dans la médina. 



La rue dans laquelle nous nous engageons dévale 

 en pente roide vers le bas de la ville, et les pluies 

 l'ont transformée en un véritable torrent roulant 

 de gros galets arrachés au pavé. C'est l'artère prin- 

 cipale de F'ez-le-Vieux. 



Des deux côtés se dressent des murailles grises 

 et crevassées, du haut desquelles le trop-plein des 

 terrasses se déverse en cascades dans la rue et sur 

 nos têtes. Nos bêtes pataugent péniblement, glis- 

 sant, trébuchant, s'enfonçant à chaque pas dans 

 des trous profonds remplis d'une boue gluante et 

 fétide. 

 Après un bon moment de ce steeple-chase d'un- 



Sbia (Porte du I.iod). 



