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D'^ F. WEISGERBER — LA VILLE DE FEZ 



arrivée dans cette ville sombre, où l'on se sent 

 captif romme dans une prison et entouré d'une po- 



Fi". a. 



liilviirur 'l'uu 'h'jnîLtiirc du niaktizrn. 



pulation indifférente, sinon hostile. Le « mal de ] 

 Fez » s'était emparé de moi avec d'autant plus de j 

 force que je venais de passer des mois dans li s 

 plaines aux vastes horizons, à l'air libre sous la 

 tente, et que le mauvais temps avait accentué l'air 

 morne et triste de cette ville où j'étais venu sans 

 compagnon européen et sans y connaître âme qui 

 vive. 



Mais, le soleil aidant, cette première impression 

 n'a pas tardé à se dissiper. 



Les sombres ruelles ont maintenant pour moi un 

 charme mystérieux qui excite ma curiosité et 

 éveille en moi un intérêt sans cesse croissant. 



J'y fais journellement de nouvelles et charmantes 

 découvertes : élégants minarets ornés de sculptures 

 et de faïences noires, vertes et jaunes, qui en émer- 

 gent dans la lumière et s'élancent vers le ciel bleu ; 

 portes ogivales couronnées d'arabesques et feston- 

 nées de stalactites richement fouillées; fontaines 

 publiques encadrées de délicieuses mosaïques : ves- 

 tiges innombrables, mais souvent bien délabrés. 

 — hélas! — de l'époque lointaine où Fez était un 

 des grands centres des sciences et des arts. 



Tout près de ma maison, il y a une merveille : 

 la sainte mosquée de Karaouïn, fondée en H40, 

 la fameuse Université de Fez dont l'enseigne- 

 ment brilla un moment d'un si vif éclat au Moyen- 

 Age. 



Je ne me lasse pas de passer et de repasser dans 

 l'étroite ruelle qui en fait le tour et où s'ouvrent les 

 portes du sanctuaire, dont l'accès m'est interdit, 

 mais dont je puis voir, du dehors, la vaste cour 

 lumineuse pavée de mosa'ïques, le bassin de marbre 



où jaillit l'eau pour les ablutions, le grand portail 

 somptueux et les gracieuses colonnades blanches 

 éclairées par d'innombrables lumignons et peu- 

 plées d'étudiants accroupis autour de leurs maîtres 

 et de croyants prosternés. 



Tout près encore se trouve la mosquée de Mouley 

 Idris, le plus vénéré des sanctuaires du Maroc, qui 

 renferme le mausolée du fondateur de Fez. Le 

 quartier où elle est située est un asile sacré, clos de 

 barrières que les infidèles ne peuvent franchir. 



Puis il y a la Kesscirin, le bazar, centre toujours 

 pittoresque et intéressant de l'activité industrielle 

 et commerciale, dont les rues très animées sont 

 bordées d'ateliers et de boutiques où se fabriquent 

 et se vendent les produits de l'industrie locale : 

 tissus de soie et de laine, broderies, tapis, armes, 

 selles, babouches, poterie, joaillerie : un chaos 

 de marchandises coloriées et chatoyantes. 



Quelques-unes de ces portes farouches que je 

 croyais si hermétiquement fermées aux Européens 

 se sont ouvertes pour me laisser passer et, derrière 

 les murs sinistres, j'ai trouvé des intérieurs de 

 palais des Mille et une Niiils (tlg. 3), des jardins 

 aux frondaisons luxuriantes et aux délicieux om- 

 brages (fig. 4), où l'atmosphère est saturée du 

 parfum des fleurs et remplie du murmure des 



Fig. 4. — Jardin d un gros commerçant. 



fontaines et du chant des oiseaux, et des hôles 

 aimables et accueillants pour m'en faire les hon- 

 neurs. 



