CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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de jardin ou dans un las d"oi-duiTS. Le |ianscmi'nl <-un- 

 sistaitdans l'applicalion de quelqui» rhilTon sali' Irouvi' 

 dans un coin ilo la case. On le trempait dans de l'huile 

 qui restait exposée d'une façon permanente à la pous- 

 sière. De plus, les maladies intestinales étaient tr&s fré- 

 quentes, car, dès la naissance, on gavait l'enfant de riz 

 cuit éciasé en purée; enfin, l'abus de thé provoquait 

 des convidsions. Toutes ces erreurs n'ont pas encore 

 été abandonnées, et, sur bien des points de notre colonie, 

 on observe encore ces pratiques nocives. Cependant, 

 grâce à des initiatives individuelles coninic celle du 

 maire de Cliolon, M. Drouhet, la mortalité infantile a 

 beaucoup diminué. Des brochures (conseils au.x mères) 

 sont distribuées par r,\ssûciation maternelle. L'n asile 

 pour enfants malades et abandonnés fonctionne parfai- 

 tement. Enlin une école pratique de sages-femmes va 

 doter toute la région d'uncorps de sages-femmes expé- 

 rimentées. La mortalité infantile est ainsi tombée à 

 Cholon de Oo »/„ (1900) à 37 % (1004), elles décès par 

 tétanos de 42 "/„ à 22 "/o. Ce sont là des résultats très 

 remarquables, qu'il serait bon de voir encourager par 

 les Pouvoirs publics. 



IVeiirastliéiiîe de l'ouvrier et du pauvre. — 



Il était admis, au moins jusqu'à ces derniers temps, 

 que la neurasthénie était une maladie de la classe riche. 

 Mais voici que, simultanément, viennent de paraître, en 

 France et en Allemagne, deux études très documentées, 

 qui semblent prouver que les ouvriers et les pauvres 

 sont exposés, aussi bien que les riches, à cette névrose 

 rebelle. 



Le travail de .MM. Leubuscher et Bibrowicz' porte 

 sur 1.564 ouvriers neurasthéniques soignés au Sana- 

 torium populaire de Beelitz, appartenant à la Caisse 

 d'assurances ouvrières de Berlin. Il était intéressant de 

 donnoi' tout de suite ce détail, parce que, tout en indi- 

 (juant la grande fréquence de la neurasthénie parmi 

 les ouvrieis allemands, il établit en même temps que 

 ces malades sont bien des ouvriers et que leur neu- 

 rasthénie était assez grave pour amener une incapacité 

 absolue de travail. Il semble résulter de cette étude que 

 la grande cause di- la neurasthénie chez l'ouvrier alle- 

 mand, comme probablement aussi chez l'ouvrier fran- 

 çais, — mais, cheznous, des recherches n'ontpas encore 

 rté' faites à ce point de vue spécial, — est le désaccord 

 profond qui existe aujourd'hui entre le travail propre- 

 ment dit de l'ouvrier, d'un côté, sa vie et ses aspirations, 

 de l'autre. Ce travail ne l'intéresse pas, ne lui donne 

 aucune satisfaction, et il n'en retient que la fatigue 

 physique qu'il lui impose. D'autre part, le soir, au lieu 

 de prendre un repos bien gagné, il va aux réunions, 

 aux conférences et aux bibliijthèques, d'où un surme- 

 nage intellectuel considérable qui, joint à la fatigue 

 physique, engendre la neurasthénie classique avec ses 

 symptômes bien définis. 



Tout autre est la neurasthénie du pauvre, que vient 

 de décrire en France M. Iseovesco'. Toute l'étiologie de 

 cette neurasthénie, l'auteur la fait tenir dans le mot 

 misère et, c'est pourquoi, sans doute, le tableau sympto- 

 matiqueen est profondément modifié; en effet, d'après 

 lui, ce qui caractérise cette forme c'est, d'une part, 

 l'absence de céphalalgie en casque et de rachialgie, 

 l'absence d'insomnie et de fatigue au réveil, et, d'autre 

 part, l'asthénie musculaire tenant à un affaiblissement 

 réel de la force musculaire, l'apathie et l'indifférence 

 remplaçant l'émotivité et l'hypochondrie, enfin l'atro- 

 phie glandulaire généralisée. Et, en effet, les symptômes 

 de cette neurasthénie sont tellement modiliés que l'on 

 peut se demander si l'on n'a pas affaire, non pas à une 

 forme sp(-ciale d'asthénie nerveuse, mais bien à quelque 

 atrophie dégéiiéralive généralisée. Quoi qu'il en soit. 



' Deutsche mod. Wochcnsch.. 190j, n" 21, p. 820. 

 • Bulletin médical, Paris, 1905, p. 3o9. 



nous devons constater que la neurasthénie n'est pas un 

 privilège de la classe riche en général, et des savants 

 en particulier. 



Génio-spasnies et génio-ties. — Les tics peu- 

 vent siéger sur tous les muscles du visage; ils peuvent 

 se localiser aux seuls muscles du menton. M. Henri 

 Meige signale l'existence des tics du menton [génio- 

 tics], qiî'il importe de distinguer des géiiio-spasmes. 

 mouvements convulsifs participant aux caractères des 

 spasmes ]u-oprement dits et liés à une irritation d'une 

 branche du nerf facial (Société de A'eiiroloijie, 6 avril 

 190t)). Massaro a décrit des mouvements convulsifs des 

 muscles du menton se reproduisant tous les mêmes 

 chez vingt-six membres d'une même famille pendant 

 cinq générations. Il s'agissait vraisemblablement de 

 ticsfainiliaux. Les muscles du menton jouent, en effet, 

 un rôle dans la mimique du pleurer et de la frayeur. 

 Chez l'enfant, les pleurs sont souvent annoncés par un 

 plissement de la peau de la région mentonnière, auquel 

 succède l'abaissement des commissures labiales don- 

 nant à la physionomie un aspect caractéristique. 



9. 



Sciences diverses 



A propos de la Représentation proportion- 

 nelle. — iS'ous recevons de M. A. Meyer la lettre sui- 

 vante : 



« Je me vois forcé, à mon très grand regret, après 

 avoir pris connaissance de la nouvelle lettre de M. lîouyer, 

 d'ajouter quelques mots pour relever— très brièvement 

 — certaines assertions inadmissibles. 



(( M. Houyer veut bien reconnaître que la constatation 

 que j'avais faite d'une su|ipression de mots, dans une 

 phrase dont il prétendait citer les propres termes, était 

 exacte. Mais, en même temps, il travestit grossièrement 

 ma pensée en s'efforçant de m'attribuer une argumen- 

 tation de haute fantaisie. «Il est incontestable, dit-il 

 plaisamment, que la suppression incriminée bouleverse 

 totalement le sens de la phrase ». Cela est tellement 

 loin de ma pensée que je ne m'étais même pas aperçu, 

 tout d'abord, en lisant sa lettre du mois d'avril, de la 

 modification du texte. Cependant j'eus l'impression très 

 nette que, si j'avais eu la plirase citée par M. Houyer 

 sous les yeux, j'aurais légèrement modilii' la forme 'de 

 ma rédaction. En vérifiant, je m'aperçus que M. Rouyer 

 avait imperceptiblement modifié son texte par une sup- 

 pression de mots qui, certes, ne bouleverse pas « tota- 

 lement» le sens de la phrase, mais qui constitue une 

 modification sensible et tendancieuse'. J'avais le droit 

 de le constater dans ma réponse. 



« C'est ce que j'ai fait, sans vouloir en tirer aucun 

 arguments contrairement à ce qu'affirme M. Houyer 

 à deux reprises dans sa lettre. Où donc M. Rouyer a-t-il 

 pris l'argumentation que je me serais elforcé d'en 

 tirer'! Pour ne pas prolonger cette étrange et inutile 

 discussion, il me sera permis de renvoyer M. Rouyer à 

 la lecture de ma réponse du mois de mai et à celle de 

 mon article de février. 



« 11 me serait facile de montrer à quel pomt les 

 autres assertions de M. Rouyer sont mal fondées. Je 

 me borne à cette simple et essentielle rectilication. 



<< Alf. Meyer. » 



Il y a un point sur lequel la Heriw est de l'avis de 

 M. Meyer : c'est que de telles discussions sont, comme 

 il le di't, inutiles. L. Olivier. 



' Il est possible, je me plais h l'admettre, que M. lîoviyer 

 ne se soit pas bien rendu compte du caractère tendancieux 

 de cette suppression. Le fait neu est pas moins regret label 

 dans une citation d'un texte qu'il nie reprochait d avoir 

 interprété inexactement. 



« J'ai " tiré argument », non jias de cette suppression, mais 

 de l'erreur évidente qu'il coiniiirl dans sa juslification de la 

 principale des règles du système d'IIuiidt. 



