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gène, ruffort que l'on exige de l'étotïe csL plus de 

 vingt l'ois plus faible que la charge de rupture : on 

 voit quelle sécurité présente un tel ballon. Il est 

 vrai que la résistance de TétoUe diniiinie avec le 

 temps, par suite do l'action du gaz ei du vernis qui 

 la brûlent peu à peu; mais il reste une niarge large- 

 ment suflisante pour tranquilliser les plus cruinlifs. 



11. 



CONSTRLCÏION DtC L'iViNVliLOPl'U. 



!; 1. — Des diverses étoffes employées 

 en aérostation. 



Les étolTes usitées pour la confection des ballons 

 sont : des cotonnades, des soies et des tissus spé- 

 ciaux caoutchoutés, ces derniers n'exigeant 

 point de vernis ; les cotonnades genre calicot 

 sont les étofl'es les plus lourdes et les moins résis- 

 tantes; on ne les emploie que par mesure d'écono- 

 mie ; les phonghés de Chine, suffisamment résis- 

 tants et à bon marché, les soies du Japon, et enlin 

 les soies fj'ançaises sont les meilleures étofl'es à 

 choisir; elles n'ont que le tort de coûter un peu cher. 



11 convient aussi de mentionner la baudruche 

 parmi les matières susceptibles de donner d'excel- 

 lentes enveloppes de ballon, matière sur laquelle 

 nous n'aurons pas à nous étendre pour le moment. 



Les étoffes à ballon doivent être légères, souples, 

 résistantes et faciles à imperméabiliser. La légè- 

 reté va de soi, comme pour tous les organes d'un 

 aérostat. La souplesse permettra de manier l'enve- 

 loppe, de la chitlonner même, sans risquer de l'en- 

 dommager. Quant à la résistance, nous venons de 

 voir à quel genre d'eflibrts une enveloppe est sou- 

 mise après gontlement. Dans les ballons sphériques, 

 tout au moins, la résistance dans les deux sens 

 doit être la même, ce qui est le propre des tissus 

 simples du genre toile, où les fils de la trame et de 

 la chaîne sont identiques. On doit examiner avec 

 soin les pièces d'étoiles destinées à la confection 

 d'un ballon, et vérifier que le tissu est parfaite- 

 ment régulier et à grains serrés. Pour l'essai à la 

 traction, on prélève une bande do 0'",0.') de large 

 que l'on tend jusqu'à la rupture entre les mâ- 

 choires d'un dynamomètre spécial. La résistance 

 d'une bonne soie atteint facilement l.OÛÛ kilogs 

 sur 1 mètre de largeur. 



On pourrait craindre que les coutures qui sont 

 nécessaires pour réunir les diverses parties de 

 Tenveloppe ne constituent des lignes de moindre 

 résistance. Il est facile de constater qu'il n'en est 

 rien, surtout si Ion a soin d'interposer de la 

 colle de caoutchouc entre les deux lisières qui se 

 recouvrent. 



L'étoffe sera d'autant plus facile à imperméa- 

 biliser que les grains seront plus ferrés et plus 

 réguliers. Il importe de la débarrasser de tout 



apprêt qui s'opposerait à l'adhérence du vernis. 

 Les vernis employés sont à base d'Iiuile de lin. 

 Le choix d'un bon vernis est aussi d'une impor- 

 tance capitale; il faut qu'il soit léger, qu'il laisse 

 h l'étotTe toute sa souplesse, qu'il ne poisse pas 



T.iBLEAU I. — Poids de diverses étoffes 

 pour une égale résistance. 



lorsqu'il est sec, et qu'il n'attaque pas l'étoffe à la 

 longue. Or, il n'est point de vernis qui remplisse 

 toutes ces conditions dune manière absolue. En 

 particulier, l'oxydation lente de l'huile sous l'action 

 de l'air ne se fait pas sans produire en même temps 

 une désagrégation de l'étolfe, qui se brûle et perd 

 peu à peu une partie de sa résistance. 



Le tableau I permet de comparer les diverses 

 ôtoQ'es au point de vue du poids, pour une résis- 

 tance uniforme de 1.000 kilogs. 



Le vernis peut s'appliquer extérieurement ou 

 intérieurement. C'est le vernissage intérieur qui 

 est usité pour les ballons de l'Établissement mili- 

 taire de Chalais; ce procédé olfre tout d'abord cet 



T.4DLEAU II. — Poids de l'enveloppe 

 avant et après vernissage. 



avantage que la surface extérieure n'est pas pois- 

 sante et que les herbes ou la poussière s'y collent 

 moins aisément au moment de l'atterrissage; en 

 outre, la pression du gaz tend à appuyer le vernis 

 sur les pores de l'étoffe, et contribue à boucher les 

 fissures qui pourraient s'y produire. 



L'enveloppe de ces ballons militaires est confec- 

 tionnée en ponghé de Chine pesant 80 grammes 

 au mètre carré. A cause des recouvrements et des 



