JEAN DE KOISSOUDY — LES NOUVEAUX CORPS DA.NS LA CLASSIFICATION 



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l'étal natif; ils sont également inaltérables, ne 

 s'oxydent ni dans l'air, ni dans l'eau, ni dans 

 l'oxygène pur, ni même dans l'ozone; leurs oxydes 

 sont facilement réductibles par la chaleur seule; 

 ils résistent, en général, à l'action des acides, mais 

 ils sont facilement dissous par l'eau régale. 



Ces analogies, il est vrai, ne per-istent pas entre 

 leurs combinaisons. Le platine donne, comme on 

 sait, deux séries de composés, où il présente les 

 atomicités paires du carbone. L'or fonctionne, au 

 contraire, le plus souvent comme univalent ou 

 comme trivalent; il donne des composés sous- 

 aureux, des composés aureux et des composés 

 auriques, répondant respectivement aux oxydes 

 Au'O, AuO et Au'O'. En admettant qu'à ces trois 

 oxydes il soit permis d'ajouter le bioxyde d'or 

 signalé autrefois par Prat, le peroxyde Au'0° 

 signalé par Figuier, dont l'existence reste douteuse, 

 on obtiendrait toute une gamme de composés rap- 

 pelant la série d'oxydation de l'azote. 



C'est, en effet, avec l'azote, l'antimoine, le bis- 

 muth, que l'or paraît avoir le plus d'analogies au 

 point de vue chimique. Son oxyde le plus stable, 

 l'oxyde aurique, aurait pour homologues dans cette 

 série les anhydrides antimonieux et arsénieux 

 (il n'a rien de commun avec les peroxydes alca- 

 lins, sauf peut-être avec le peroxyde de thallium; 

 l'anhydride antimonieux donne notamment un 

 seul hydrate SbO'H, lequel se comporte tantôt 

 comme acide, tantôt comme base, donne soit 

 des antimoniates, tels que l'antimoniate neutre 

 SbO'Na.3H°0, soit des sels antimonieux, comme 

 le sulfate normal (SO'j'Sb^; de même, l'oxyde 

 aurique se combine aux acides aussi bien 

 .qu'aux alcalis; son hydrate AuO'lI donne des 

 aurates AuO-K.3H-0, ou des sels auriques, azo- 

 tates, sulfites (AzO')'Au, (SO')'Au', faisant partie de 

 sels doubles. Plusieurs de ces sels, qui corres- 

 pondent à la base monoatomique AuO(OH), 

 contiennent le radical auryle (AuO) combiné 

 à un radical monovalent : ainsi l'azotate d'auryle, 

 AzO'(AuO), le sulfate neutre d'auryle SO'H(AuO). 

 11 semble permis de les rapprocher des sels corres- 

 pondants de nitrosyle, d'arsénosyle, d'antimonyle, 

 de bismuthyle, où les radicaux (AzO), (AsO),(SbO), 

 (BiO) jouent un rôle analogue et remplacent égale- 

 ment un atome d'hydrogène. 



On pourrait encore rapprocher le chlorure 

 aurique des trichlorures d'arsenic, d'antimoine et 

 de bismuth '. 



Pourtant, l'or n'appartient qu'indirectement à la 

 série de l'azote ; sa place ne peut être que dans la 

 famille du fer, à côté de l'osmium, de l'iridium et 

 du platine. Par leurs propriétés chimiques, tous les 



' Wlutz : La théun'c atomiqw'. Germer Baillère, p. 162. 



métaux de celte famille, depuis le fer jusqu'au pla- 

 tine, se rattachent, en eflet, plus particulièrement à 

 certaines séries. Le fer et les métaux voisins — en 

 y joignant le chrome et le manganèse, qui n'ont 

 qu'une parenté assez vague l'un avec le chlore et 

 l'autre avec le soufre ' — tiennent à la fois et à des 

 degrés différents de l'aluminium, du magnésium, 

 du chlore, du soufre et même du carbone (comme 

 le prouverait, notamment, l'isomorphisme de la 

 polianile avec la cassilériie et le rutile). Dans les 

 groupes supérieurs, l'osmium et le ruthénium se 

 rapprochent surtout du fer et du manganèse, le 

 palladium elle platine se rattachent très nettement 

 à la série de l'élain et du carbone'-. 



Ces deux groupes, en particulier le groupe du 

 platine, ne sont nullement homogènes; les pro- 

 priétés y varient brusquement d'un élément au 

 suivant; ils peuvent parfaitement comprendre un 

 élément tel que l'or, voisin du platine par ses pro- 

 priétés physiques, par son inaltérabilité, etc., mais 

 semblant appartenir, par la forme de ses combinai- 

 sons, à une série déhnie, la série de l'azote, comme 

 le platine appartient lui-même à celle du carbone. 



VI. — Conclusion. 



En résumé, la connaissance d'une nouvelle série 

 de corps simples semble devoir entraîner une 

 légère modification à la table classique des poids 

 atomiques. Cette série se compose de corps très 

 voisins les uns des autres, tous volatils et presque 

 entièrement inactifs; elle ne présente à première 

 vue qu'un intérêt secondaire. Mais on peut cher- 

 cher la raison ou tout au moins le sens de cette 

 inactivité. 



En considérant dans chaque corps simple les 

 caractères essentiels qui définissent l'espèce, et en 

 mettant en regard les espèces caractérisées par les 

 divers atomes, il est facile de se rendre compte 

 qu'il n'y a pas entre elles égalité absolue, que 

 toutes n'ont pas atteint le même degré d'évolution. 

 Les gaz monoatomiques, en particulier, semblent 

 s'être arrêtés à la première étape; ils représentent, 

 suivant l'idée de Lyell, des formes stables, « per- 

 sistantes », ayant échappé presque entièrement 

 à l'évolution et au progrès; ils occupent, parmi 

 les espèces chimiques, à peu près le même rang 

 que les êtres unicellulaires parmi les espèces orga- 



' Les cinq métaux, chrome, manganèse, fer, nickel. 

 Cobalt, forment à tous points de vue un groupe parfaite- 

 ment défini ; ils ne peuvent être séparés dans la classifi- 

 cation (DiTTE : Leçons sur les métaux, II, p. 193. Joannis 

 et MoissAN : Encyclopédie Cb. de Frcwy, i. III, fasc. 9, 

 p. 119;. 



' 1. Le platine appartient au groupe de l'étain, du titane, 

 du silicium, du carbone. » Wirtz : Dict. Cb., 2« partie, 

 II, p. 1040. 



