736 



J. VOYER — LES VOYAGES AU LONG COURS EN BALLON 



courant qui lui convient le mieux. Dans les ascen- 

 sions de longue durée, il évitera les altitudes trop 

 élevées, et le séjour dans l'atmosphère sera moins 

 fatigant et plus agréable ». 



III. — Précautions coîvtre la pluie. 



Que d'autres améliorations très simples, et pour- 

 tant très importantes, peuvent encore subir nos 

 aérostats! On sait combien la pluie les surcharge, 

 et combien aussi elle est désagréable pour les aéro- 

 nautes, qui n'en sont pas à l'abri : car elle descend 

 à la fois par les cordages et par la manche d'appen- 

 dice. 11 convient donc de prendre des précautions 

 spéciales pour diminuer le poids de pluie qui se 

 dépose sur le ballon et pour en proléger les aéro- 

 nautes. En 1886, M. Hervé, pour sa traversée de la 

 mer du Nord, avait construit un ballon dont la par- 

 tie supérieure était un cône d'une pente moyenne de 

 40°, très favorable, par conséquent, à l'écoulement 

 de la pluie; déplus, il avait, dans cette même région, 

 remplacé le filet par une chemise lisse. C'étaient là 

 d'excellentes dispositions, qui seraient à imiter 

 dans un ballon destiné à des ascensions au long 

 cours. Dans le même ordre d'idées, le ballon « le 

 Djinn », qui, lui, est sphérique, a été surmonté d'un 

 cône d'écoulement. Pour abriter complètement de 

 la pluie les aéronautes et toute la partie inférieure 

 de l'aérostat, il suffirait de prolonger la chemise 

 ou l'enveloppe du cône jusqu'à l'équateur et d'en 

 laisser pendre verticalement le bord inférieur de 

 façon à former gouttière. Il faut bien remarquer, 

 en effet, que, le ballon étant entraîné dans le même 

 sens et avec la même vitesse que l'air ambiant, la 

 pluie tombe toujours parallèlement à son axe. 



Certains aéronautes ont une tendance à simplifier 

 l'aérostat et à supprimer tout filet ou chemise, en 

 suspendant directement la nacelle à l'enveloppe 

 qui renferme le gaz : cette disposition a été surtout 

 appliquée aux ballons dirigeables; elle pourrait 

 l'être aux ballons libres. Dans ce cas, l'étoffe vernie 

 formerait, elle aussi, une surface lisse favorable à 

 l'écoulement de la pluie, et il serait facile de cons- 

 tituer une gouttière au moyen d'une bande circu- 

 laire rapportée le long de l'équateur ou un peu au- 

 dessous. 



IV. 



Protection contre li? rayonne \ie.\t solaire. 



La pluie n'est pas le seul agent extérieur contre 

 lequel on ait à prémunir le ballon : l'influence du 

 Soleil n'est pas moins néfaste. Celui-ci chauffe le 

 gaz et le porte à une température bien supérieure 

 à celle de l'air ambiant : les expériences de 

 MM. Hermite et Besançon ont montré que la dif- 

 férence des deux températures pouvait, dans nos 



climats, dépasser 30". Cette ditlérence serait sans- 

 inconvénient, si elle se maintenait constante; mais 

 il n'en est rien : par suite des inégalités du rayon- 

 nement solaire sur le ballon, elle varie à chaque 

 instant. Or tout refroidissement se traduit par une 

 rupture d'équilibre', qui provoque la descente du 

 ballon et, par suite, une dépense de lest. Ces varia- 

 tions de réchauffement du gaz sont, en définitive, la 

 cause principale de la brièveté des ascensions. En 

 particulier, lorsqu'on passe du jour à la nuit, le gaz 

 tend à reprendre la même température que l'air 

 ambiant, et il en résulte un alourdissement pro- 

 gressif considérable. 



Il importe donc, au plus haut point, de combattre 

 le rayonnement solaire, et c'est dans ce but que le 

 capitaine suédois Unge a expérimenté en 1902 un 

 ballon entièrement revêtu d'une chemise-. Cette 

 idée de la chemise protectrice n'est pas nouvelle; 

 déjà Tissandier, en 1873, écrivait: « En envelop- 

 pant l'hémisphère supérieur d'un ballon d'une 

 mousseline blanche légère, qui, n'adhérant pas à 

 l'étoffe, en serait séparée par une couche d'air, on 

 protégerait ainsi le gaz intérieur des influences de 

 réchauffement et de refroidissements » Mais le 

 capitaine Unge est, sans doute, le premier qui ait 

 mis ce système en pratique; son ballon présente,, 

 d'ailleurs, plusieurs particularités intéressantes, se 

 rapportant à ce que nous avons exposé plus haut. 

 C'est un cylindre vertical terminé à sa partie supé- 

 rieure par un cône aplati ; à la base du cône est une 

 gouttière. La forme cylindrique, allongée dans le 

 sens vertical, diminue la surface exposée à la pluie. 

 Il n'y a pas de filet, et les suspentes qui soutiennent, 

 la nacelle sont fixées au bord inférieur du cylindre. 

 Enfin, le ballon entier est recouvert d'une chemise 

 de même forme, mais plus grande, et les deux 

 enveloppes sont séparées par des boudins en étoffe 

 gonflés d'air. L'intervalle entre la chemise et le 

 ballon est rempli par de l'air atmosphérique, qui 

 peut être renouvelé dans le cours de l'ascension. 



Un accident assez grave a interrompu prématu- 

 rément les expériences du capitaine Linge*; il se- 



' Puur un ilegré île refi'uidissement, le f,'.iz se cuntracte 

 des O.OOSfiT de son volume ; si l'on appelle it le poids spé- 

 cifique de l'air et V le volume du ballon, le poids de l'aii- 

 déplacé diminue de 0,00:!inaV. Avec un ballon de 1.000 mè- 

 tres cubes, la rupture d'équilibre est de 4 kilo^s environ 

 par degré de refroidissement: avec un ballon de 2.000 mê- 

 ires cubes, elle est de 8 kilogs. 



- Xous voulons parler ici du ballon le « Swenslte I ". 

 expérimenté en Suède; le « Swenske II «, construit à Paris 

 en 1903, n'avait pas de chemise. 



' Journal Lu Anliirc, du 23 Août 1813. 



' Lors de sa deuxième ascension, le ballon a éclaté en' 

 r.iir sous un excès de pression intérieure : heureusement, 

 le fond du cylindre a forme parachute et les aéronautes 

 en ont été quittes pour des blessures très légères. Cet 

 aci-ident semble dû à un vice de construction de l'aéros- 

 tat : la sortie automatique du gaz sous l'elfel de la dilata- 

 tion n'est lias suffisamment assurée. Postérieurement, le 



