H. CAVAILLÈS — L'ÉCONOMIE PASTORALE DANS LES PYRÉNÉES 



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pâturages. C'est ici, peut-être, que sa (iiche rencontre 

 le plus de diflicultés. S'il y a un réKime forestier, 

 il n'j' a pas encore de véritable régime pastoral, 

 et, ainsi, elle se trouve le plus souvent désarmée. 

 Cependant, et malgré toutes les résistances, elle a 

 réussi à rendre de réels services, l'n peu partout 

 elle a tracé des chemins, construit des abris pour 

 les troupeau.ii et les pâtres, établi des abreuvoirs*. 

 Par ses soins, nombre de pelouses ont été débar- 

 rassées des végétations envahissantes et nuisibles, 

 broussailles, genévriers ou bruyères, dont la pré- 

 sence est la marque distinctive du pâturage en 

 mauvais état. Les pierrailles, tombées des sommets 

 ou arrachées au sous-sol, ont disparu. Les irriga- 

 tions, les drainages ont assuré une meilleure répar- 

 tition des eaux. 



Enfin, l'Administration s'efForce aujourd'hui d'in- 

 troduire et de faire vivre dans les Pyrénées la 

 pratique de l'association, en créant et en subven- 

 tionnant des fruitières. Ce sera là, si elle réussit, 

 le plus grand service qu'elle puisse rendre à la 

 région, car la coopération n'accroît pas seulement 

 la production; elle perfectionne les produits, elle 

 améliore le troupeau et transforme les mœurs pas- 

 torales, elle est un groupement et un organe de 

 propagande et d'éducation. Il y a trente ans, le 

 garde général Calvet essayait déjà d'acclimater 

 dans les Pyrénées les fruitières du Jura et des Alpes. 

 Il écrivait alors une Noie sur le rôle économique 

 des Associations pastorales dans les hautes vallées 

 des Pyrénées', et présentait, sur le même sujet, 

 un Mémoire au 39° Congrès scientifique de France, 

 tenu à Pau en 1873 '. Sous son impulsion, des 

 entreprises à forme coopérative s'organisèrent aux 

 Quatre-Véziaux (vallée d'.Aurct, à .\ulon. à Juncalas 

 (Lavedan), à Cauterets et à Ger. Elles furent sub- 

 ventionnées par le département des Hautes-Pyré- 

 nées. Vers 1880, le Conseil général des Basses- 

 Pyrénées créa deux fruitières, l'une à Bedous, l'autre 

 à Bielle, et les subventionna largement. Elles fonc- 

 tionnèrent d'une manière intermittente pendant 

 quelques années. Le jour où les subventions furent 

 retirées, elles tombèrent d'elles-mêmes. 



Tout n'a pas été cependant inutile dans ces ten- 

 tatives. Au cours de ces vingt-cinq dernières années 

 se sont organisées dans la Haute-Garonne des entre- 

 prises portant toutes le nom plus ou moins justifié 

 de fruitières. Elles sont au nombre de 23, sur les- 

 quelles 14 sont subventionnées par le département 

 ou par l'État. La fruitière -école de Marignac, 

 dirigée par un jurassien des plus experts, leur 

 fournit des praticiens expérimentés. Ces établisse- 



' Cami'ardox, ouv. cité, Passiw. 

 * Tarbes, Lescaméla, 1872. 



' Ohservatioay soaimaires .sur le proijris rural ; leur ap- 

 plication à la rcgioD des Pyrénées. 



BEVIE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1905. 



ments vivent et se développent. En 1900, ils ont 

 fabriqué ensemble pour .j80.i90 francs de beurre 

 et 199.290 francs de fromage. L'Ariège, où le progrès 

 est assez marqué depuis quelques années, possède 

 seize fruitières, dont une seule est coopérative; elles 

 ont produi 1 361 .386 francs de beurre et 270. 364 francs 

 de fromage. Dans les Basses-Pyrénées, il n'y a pas 

 de fruitières, mais seulement des laiteries appar- 

 tenant à des propiétaires, et généralement situées 

 en plaine. L'industrie beurrière s'y développe assez 

 rapidement depuis deux ou trois ans. Dans les 

 Hautes-Pyrénées, elle occupe une place insigni- 

 fiante. 11 n'y a qu'un seul établissement laitier 

 industriel, la fruitière d'Estansan, subventionnée, 

 qui produitannuellement pour 7..500et 6.800francs 

 de beurre et de fromage. Il n'existe d'industrie 

 laitière ni dans le département des Pyrénées-Orien- 

 tales, ni dans celui de l'.Xude'- 



En somme, les fruitières n'ont pas réussi dans 

 les Pyrénées, du moins jusqu'ici. La plupart de 

 celles que l'on établit perdent très vite leur 

 caractère d'associations pour prendre celui d'indus- 

 tries particulières. Le montagnard pyrénéen, pro- 

 fondément indépendant, est individualiste à l'excès. 

 De plus, il éprouve une naturelle méfiance pour tout 

 ce qui ressemble à une intervention étrangère, 

 qu'elle vienne d'un particulier ou qu'elle procède 

 de l'État. En revanche, nous pensons qu'il n'est 

 peut-être pas aussi rebelle qu'on l'a souvent dit à 

 l'esprit d'association. On observe dans les Pyré- 

 nées de très anciennes formes d'association, restées 

 vivantes et utiles, appropriées aux besoins et aux 

 habitudes. Peut-être l'.Vdministralion n'a-t-elle pas 

 su en tirer tout le parti qu'elle pouvait. M. H. de 

 Lapparent en a fait la remarque en ce qui 

 concerne précisément les associations fruitières*, 

 et il reproche au Service forestier d'avoir voulu 

 innover complètement au lieu de prendre pour 

 point de départ de.^ organisations existantes et de 

 chercher à les améliorer progressivement. Il repro- 

 che encore à ces fruitières, ainsi créées de toutes 

 pièces, de n'avoir en vue qu'une seule branche de 

 l'industrie laitière, la fabrication du fromage façon 

 gruyère. C'est, de toutes, celle qui a le moins 

 d'avenir, puisque les débouchés sont accaparés 

 par les producteurs jurassiens et suisses, tandis 

 que la production beurrière aurait un écoulement 

 certain dans les villes du Sud-Ouest et pourrait, 

 ainsi assurée de vivre, travailler à étendre plus 

 loin sa clientèle. Ce double reproche nous parait 

 des plus justifiés. L'erreur, dans les deux cas, est 



' .Ministère de L'AiiiuCLLTLiiE : En'/uélu sur l'industrie lai- 

 tière. Paris, Imp. Nationali-, 1903. 



' H. DE Lapparent. uuv. liti;, p. 39. L'esprit d'association 

 présente bien d'autres ni.inifestations dans les Pyrénées, 

 que nous n'avons pas à indiiiuer ici. 



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