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H. CA VAILLES — L'ÉCONOMIE PASTOHALE DANS LES PYHÉNÉES 



l;i même, et procède de cet esprit d'uniformité qui 

 anime toutes nos administrations. On peut croire 

 qu'avec un peu plus d'habileté, et surtout avec une 

 plus exacte connaissance du milieu, les agents si 

 dévoués du Service forestier finiront par propager 

 dans les Pyrénées la pratique de la coopération. 



A l'initiative de l'Administration s'ajoute heureu- 

 sement, en diverses matières, celle des municipa- 

 lités et des individus. Ici et là, trop rarement, il 

 est vrai, des communes prennent des mesures de 

 conservation ou d'aménagement des pâturages. 

 Elles ne peuvent pas faire grand'chose, étant pour 

 la 'plupart très pauvres, c<uiime toutes les com- 

 munes de montagnes. Certains syndicats de com- 

 munes (c'est là une organisation toute pyré- 

 néenne) administrent avec prévoyance les biens 

 indivis dont ils ont la gestion et rendent de réels 

 services. 



Les propriétaires et les éleveurs, de leur côté, 

 tendent à améliorer le troupeau ou, mieux, à le 

 transformer. Un peu partout, on constate que l'éle- 

 vage de la vache est en progrès, tandis que le 

 nombre des moutons diminue. En 1860, il y avait 

 dans les cinq départements pyrénéens 1.979.000 

 moutons et 549.000 vaches. En 1901, les chiffres sont 

 rospectivementl.o(i9. 000 moutons et 6o3. 000 vache s. 

 Les Pyrénées possèdent de bonnes races de vaches. 

 Celles de Saint-Girons et de Lourdes fournissent 

 d'excellentes laitières; la race gasconne (ou caro- 

 lainr) et la riice béarnaise produisent des animaux 

 de travail très vigoureux. On a pu dire de ces der- 

 niers qu'ils sont les chevaux arabes de l'espèce 

 bovine. On cherche, par une sélection habile, à 

 développer les qualités naturelles tout en conser- 

 vant la pureté du troupeau pyrénéen. C'est dans 

 ce but qu'ont été créés des livres généalogiques ou 

 Hcrd-])Ookc, l'un pour la variété de Saint-Girons, 

 un autre pour la variété béarnaise (celui-ci en 1902). 



IV 



Enfin, l'initiative privée vient de se manifester 

 d'une manière très particulière, mais qui nous 

 parait répondre parfaitement aux besoins de la 

 région. 



Il s'est organisé, il y a hienl(')t quatre ans, une 

 Association régionale, dite du Sinl-Oufst mivignlih-, 

 dont le but est d'étudier la décadence de la batel- 

 lerie, d'en observer les causes et d'en chercher les 

 remèdes. Le Sud-Ouest navigable a tenu trois 

 Congrès, à Bordeaux en 1902, à Toulouse en 1903 

 et à Narbonne l'année dernière. De cette sorte de 

 consultation régionale, il est sorti bien des ensei- 

 gnements, un surtout très clair et très impérieux : 

 la décadence et l'appauvrissement physiologique 

 des Pyrénées. Si bien que l'un des premiers résul- 



tats pratiques d'une Association créée pour amélio- 

 rer des fleuves aura été de provoquer un meilleur 

 aménagement des montagnes. L'idée de grouper 

 en une association désintéressée tous ceux que 

 préoccupe l'avenir des montagnes en général, et 

 celui des Pyrénées en particulier, a pris naissance 

 en plaine à 200 kilomètres de la chaîne. On ne 

 peut donner une démonstration plus éclatante de 

 cette solidarité d'intérêts qui, de plus en plus, 

 unit toutes les parties d'une même région natu- 

 relle. 



Il y a un an et quelques mois, se fondait à Bor- 

 deaux V Association pour r aménagement des mon- 

 tagnes. Son but était : 1° de combattre, sur les 

 points les plus menacés, la dégradation et l'appau- 

 vrissement des régions hautes ; 2° de mettre, du 

 même coup, sous les yeux des populations intéres- 

 sées de véritables cliamps d'expériences où l'on 

 appliquerait les bonnes méthodes. L'Association 

 réunit dès le début la plupart de ceux qui, par leur 

 situation ou leur compétence, étaient en mesure de 

 comprendre la portée de l'entreprise et d'en assurer 

 le succès : des ingénieurs, des forestiers, des indus- 

 triels, des négociants, des professeurs de Facultés,. 

 (les notabilités politiques de la région pyrénéenne. 

 Elle compte aujourd'hui parmi les siens un mem- 

 bre de l'Institut, et non des moindres, M. A. de 

 Lapparenl, dont l'adhésion est des plus significa- 

 tives. 



L'Association résumait ainsi son programme : 



« Affermer par des baux à long terme des ter- 

 rains communaux dans les hautes vallées et les- 

 plateaux que les troupeaux de la plaine, affamés 

 par une longue route, dévastent dès leur arrivée, 

 améliorer les conditions de la vaine pâture pour les 

 usagers, créer des chemins, des abris pour les 

 bergers, des prairies dont les fourrages faciliteront 

 la stabulalion, reboiser les pentes abruptes, em- 

 broussailler les rochers, aménager des pâturages 

 boisés où le bétail sera protégé et le sol consolidé, 

 favoriser la substitution des vaches aux brebis par 

 l'organisation d'Associations fruitières, faire cesser 

 les indivisions désastreuses de la propriété entre 

 communes françaises et étrangères, remettre enfin 

 aux communes un domaine pastoral amélioré, avec 

 des forêts en plein rapport dont le revenu sera 

 plus que suffisant pour son enlrelien, afin de 

 montrer aux populations, par une action directe, la 

 solidarité des industries forestière et pastorale; 



« Propager par des publications, des Conférences- 

 el des Congrès les moyens les plus efficaces pour 

 régulariser le régime des eaux et pour résoudre le 

 double problème, identique comme solution, de 

 conserver aux montagnes leur terre et leur popu-- 

 lalion; 



u Aider de ses subventions les entreprises parti-; 



