H. CA VAILLES — L'ÉCONOMIE PASTORALE DANS LES PYRÉNÉES 



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culières, coUeclives ou communales concourant au 

 même but'. » 



Fondée le 21 avril 1904, déclarée le mai, l'Asso- 

 cialion alTermait le 29 mai, par voie d'adjudication 

 et pour une période de cinq ans, les pâturages des 

 vallées de la Gela et de Saux. Propriété indivise des 

 communes de Guchan et de Bazus-Aure, ces pâtu- 

 rages occupent, dans la haute vallée de la Neste 

 d'Aure % une superficie d'environ 2.000 hectares. Dès 

 la première semaine de la location, l'Association 

 faisait reconnaître le territoire, organisait les ser- 

 vices de garde, exécutait les réparations de chemins 

 les plus urgentes, négociait des conventions avec 

 les communes propriétaires et recueillait les élé- 

 ments d'un plan d'aménagement et de devis pour 

 les travaux d'amélioration forestière et pastorale. 

 Ce territoire u" 1, qui recevait les années précé- 

 dentes, en dehors du gros bétail des communes 

 propriétaires, 3.000 bêtes à laine espagnoles et 800 

 des communes, se trouvait, du fait de sa location, 

 libéré des 3.000 moutons espagnols, ce qui suppri- 

 mait la surcharge du pâturage. 



C'était un heureux début. En refusant l'entrée 

 des herbages à l'entrepreneur espagnol qui les 

 occupait jusqu'alors, on évitait d'avoir à évincer 

 des compatriotes, des montagnards peut-être, qui 

 fussent devenus des rivaux dangereux. Les trou- 

 peaux de la vallée se trouvaient dans l'abondance, 

 en même temps qu'une partie considérable du pâtu- 

 rage restait disponible, ce qui permettait de laisser 

 reposer les portions les plus dégradées. On put 

 aussitôt entreprendre des travaux de restauration 

 sur les flancs du pic Poe (2.439 mètres), qui domine 

 au centre les vallées de la Gela et de Saux. 



Ces premières mesures ont donné des résultats 

 immédiats qui surprendront peut-être ceux qui ne 

 savent pas combien est grande leur efficacité. A la 

 suite de la sécheresse exceptionnelle de l'été der- 

 nier, qui avait transformé toutes les pelouses en 

 paillassons, les pâturages voisins, surchargés de 

 bétail, ont été profondément ravinés par un violent 

 orage survenu le (i aoi'it, tandis que ceux où l'Asso- 

 ciation avait réduit le nombre des moutons n'ont 

 pas été dégradés. 



La démonstration a déjà paru convaincante. Et. 

 comme l'exemple est contagieux, que les avantages 

 offerts sont considérables et purement gratuits, il 



' As-iociATiiPN l'iitR l'Aménagement des montagnes. But de 

 rAssocialion. son prognimmi-, début de ses opérations. 

 Borilcaux. 1904. 



' Il.iLites-l'yrénées. 



se produit autour du terrain d'expérience un pre- 

 mier mouvement d'attention parmi les populations 

 montagnardes. A l'heure actuelle, une commune 

 limitrophe, celle de Tramezaigues, a demandé 

 l'extension des opérations à son domaine; elle 

 l'obtiendra sans aucun doute. Dans une vallée voi- 

 sine, l'importante commune de Campan a supprimé 

 la transhumance sur son territoire et réglementé 

 l'achat du bétail pour éviter la fraude. Ce sont là 

 des résultats encourageants. 



Aujourd'hui, VAssociiition pour faménaf/ement 

 des montagnes est en jjTeine prospérité. De précieux 

 concours s'offrent à elle. Le Conseil général des 

 Hautes-Pyrénées, dans sa session d'avril 190i, lui 

 a promis son appui moral. La Chambre de Com- 

 merce de Bordeaux, le Conseil général de la Gironde 

 et le Ministère de l'Agriculture lui ont accordé des 

 subventions. Mais cela ne suffit déjà plus. Aussi 

 prépare-t-elle, dans un but d'étude et de propa- 

 gande, une importante manifestation de l'idée 

 pastorale et forestière. Son premier Congrès vient 

 de se tenir à Bordeaux, et a été suivi d'une visite 

 collective de son territoire n" 1. Les Compagnies 

 des chemins de fer du Midi et de l'Orléans ont 

 montré l'intérêt qu'elles lui portent en accordant à 

 ses sociétaires la réduction individuelle de demi- 

 place. 



V 



Par des moyens divers et sous des formes 

 variées, c'est donc la mise en valeur des Pyrénées 

 qui se prépare. La tâche sera rude, car les résis- 

 tances seront longues et obstinées. Mais l'œuvre 

 vaut la peine qu'on l'entreprenne, puisqu'il s'agit 

 de transformer toute une région, l'une des plus 

 belles et des plus vastes de notre pays. Ceux qui s'y 

 appliqueront trouveront, d'ailleurs, des auxiliaires 

 puissants ; d'abord une nature généreuse, un sol 

 robuste, un chaud soleil, des pluies abondantes; 

 ensuite une population qui, avec bien des défauts, 

 a d'incontestables qualités de ressort et d'initiative. 

 11 y a plus de deux siècles, Froidour, le premier en 

 date des grands forestiers français, rendait justice 

 à la finesse et à l'énergie de la race : le Gascon, 

 remarquait-il. • fait plus qu'il ne dit ». Le Pyré- 

 néen est un insoumis et un nomade, parce que son 

 éducation sociale et économique n'est pas faite. Le 

 jour où il sera mieux informé, il n'est pas démontré 

 qu'il ne deviendra pas aussi avisé et aussi labo- 

 rieux que le Jurassien ou le Savoyard. 



H. Cavaillès. 



