BERNARD BRUNHES — LE MAGNÉTISME TERRESTRE DANS LA FRANCE CENTRALE 809 



dans celte argile mélamorphique et dans la rocliu 

 qu'a donnée la lave par solidification, comparaison 

 faite en dpcliiuusoii et iiifliii/iison, nous a permis 

 de conclure, de la stabilité d'aimantation de lar- 

 gile cuite, à celle de la lave solidifiée elle-même, et 

 nous a autorisés à penser que l'étude générale et 

 systématique de la direction d'aimantation des 

 roches cniptives en place, sans constituer à elle 

 seule une méthode toujours silre, pourrait apporter 

 aux géologues un précieux moyen de vérilication 

 et de contr(Me. 



Au cours d'une excursion faite en 1901 en com-. 

 pagnie de notre collègue et ami M. Glangeaud, 

 l'éminent géologue nous montra un phénomène 

 sur lequel il avait déjà appelé l'attention : l'exis- 

 tence d'une couche horizontale d'argile métamor- 

 phique, sous une coulée de lave basaltique : une 

 tranchée de route avait mis au jour la superposi- 

 tion des bancs de basalte et de brique; à partir du 

 basalte, en allant vers le bas, on passe, par transi- 

 tions insensibles, de l'argile bien cuite et bien rouge 

 à l'argile crue, molle et d'un blanc sale. Dans cette 

 première coulée examinée, c'est jusqu'à 80 centi- 

 mètres environ au dessous de la lave qu'on a vrai- 

 ment de la brique; mais la brique prélevée là, tout 

 près du village de Boisséjour, était trop mêlée de 

 fragments de pieri'e charriés par le lleuve de lave, 

 et surtout Irop friable et trop difficile à tailler, sans 

 doute à cause de la proportion trop forte de craie, 

 pour pouvoir donner des résultats bien nets. 11 nous 

 fui seuloinentpossible d'en détacher des morceaux 

 et de reconnaître, par un examen effectué avec 

 M. David à la Faculté de Clermont, Çntre une heure 

 et cinq heures du matin, — à l'heure où les tram- 

 ways électriques ne marchent pas, — que les 

 fragments examinés avaient bien, les caractères 

 d'aimants permanents. 



Depuis lors, nous avons installé nos appareils au 

 sommet du Puy-de-Dôme, à l'Observatoire. Nous 

 n'y sommes pas encore troublés par les tramways 

 électriques, et probablement nous ne le serons 

 jamais, si, comme la chose paraît aujourd'hui déci- 

 dée, on fait grimper jusqu'au sommet un chemin 

 de fer à vapeur, — procédé que déclarerait volon- 

 tiers barbare le philosophe scientifique affligé de 

 voir l'homme imprévoyant accélérer, dans notre 

 pauvre monde, la di'gradation de l'énergie, — mais 

 procédé qui réjouit le géophysicien occupé de 

 magnétisme terrestre et que hantait le spectre du 

 « courant vagaijond ». 



Nous nous servons d'un déclinomètre Mascart, 

 observé parla méthode subjective: nous plaçons 

 à coté et tout contre l'appareil le caillou cubique à 

 examiner, disposé, par rapport au déclinomètre, 

 dans celle des deux positions de Gauss qui don- 

 ne une déviation double de l'autre. 



Laissant le cube occuper le même volume dans 

 l'espace, on le tourne de manière à lui faire pren- 

 dre successivement les 2 i positions possibles. Par 

 exemple, on placera d'abord l'axe Nord-Sud per- 

 pendiculaire au barreau mobile, le cube reposant 

 sur la face qui était la face inférieure quand il était 

 en place dans le roc. Puis, l'axe Nord-Sud gardant 

 la même direction, et la face Nord restant tournée 

 vers le déclinomètre, on fait tourner le cube autour 

 de cet axe Nord-Sud, quatre l'ois de suite, de 90°; 

 ces rotations ne doivent pas faire varier la dévia- 

 tion du barreau mobile, car l'axe Nord-Sud reste 

 seul enjeu. Et c'eslbien ce que l'on constate, mais 

 à la condition expresse que le cube soit bien homo- 

 gène, et qu'il soit bien symétriquement placé. Il y 

 à là une vérification indispensable. S'il advient 

 qu'il n'y ait pas égalité rigoureuse entre les dévia- 

 tions obtenues dans les quatre cas, on fera la 

 moyenne des quatre lectures. On opérei-a de même 

 pour les six faces du cube. Après l'essai complet, 

 on reprend toujours la première face examinée, 

 pour éliminer toute cause extérieure de perturba- 

 tion. La différence des lectures faites avec la face 

 Nord et avec la face Sud mises contre l'instrument 

 donne la composante Nord-Sud du moment magné- 

 tique. On prend de même les composantes Est- 

 Ouest, et verticale du haut en bas. Les rapports de 

 ces trois nombres donnent la déclinaison et l'incli- 

 naison de l'aimantation permanente de la pierre. 



Si l'on veut, en outre, l'intensité d'aimantation, on 

 met successivement à la même distance la pierre 

 cubique à examiner et un barreau aimanté connu, 

 — par exemple un barreau servant couramment 

 à la mesure de la composante horizontale du 

 champ terrestre. 



Comment taillons-nous nos pierres'.' Il nous 

 arrive souvent d'y briser nos burins et nos mar- 

 teaux, et de ne pouvoir entamer certaines laves 

 très basiques d'une dureté désespérante, ou encore 

 de nous heurter à des bancs de brique qui s'effri- 

 tent et tombent en poudre dès que l'outil veut les 

 attaquer. Mais là n'est pas la question. 



Nous commençons par dresser, au niveau, dans 

 la roche, une face bien horizontale. On y trace 

 ausitût, à l'aide d'une boussole de poche, la direc- 

 tion actuelle de l'aiguille ainuinléc, et l'on indique, 

 par une flèche, le Nord magnétique. On prend la 

 précaution complémentaire de dresser, au fil à 

 plomb, toujours avant d'avoir détaché le bloc du 

 rocher, une face verticale, qui sera, par exemple, 

 perpendiculaire à la direction du méridien magné- 

 tique actuel : ce sera, suivant la disposition du 

 bloc, la face Nord ou la face Sud. Cela l'ait, on 

 détache un bloc plus gros que celui qu'on veut 

 garder, mais qui peut être informe, et qu'on achève 

 de tailler en cube à l'atelier, mais sans faire aucune 



