L. LECOENU — REVUE ANNUELLE DE MECAMQUE APPLIQUEE 



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dangereuses piirco qu'elles perdent leur élasticilé; 

 dans ces conditions, une avarie qui, dans une tôle 

 homogène et élastique, se bornerait à une défor- 

 mation, occasionne une rupture et une déchirure 

 pouvant entraîner l'explosion. Aussi M. Walther- 

 Meunier recommande-t-il de supprimer les chau- 

 dières ayant fonctionné pendant plus de trente- 

 cinq ans. Or, le grand développement industriel de 

 l'Allemagne ne date pas de si loin : l'âge relative- 

 ment récent des chaudières allemandes peut donc 

 contribuer en pai'tie à la réduction du nombre des 

 accidents. 



Ceci m'amène à dire un mol du défaut appelé 

 fragilité. M. Henri Le CluUelier a fait sur ce 

 sujet une importante communication en 1901, 

 à Budapest, au Congrès de l'Association interna- 

 tionale pour l'essai des matériaux, et je lui 

 emprunte ce qui va suivre. La notion de la fragi- 

 lité des fers et aciers fondus a été formulée d'une 

 façon précise et étudiée expérimentalement, à peu 

 près en même temps, par M. André Le Châtelier 

 et M. Considère; leurs résultats ont été confirmés 

 par de nombreux observateurs. La nécessité d'essais 

 relatifs à la fragilité est aujourd'hui hors de discus- 

 sion. Ces essais consistent à frapper avec un mou- 

 ton une éprouvette ayant reçu au préalable une 

 légère entaille, de forme et de profondeur détermi- 

 nées. M. FrémonI a mesuré directement la force vive 

 absorbée dans la rupture en employant un mouton 

 qui tombe d'une hauteur constante, suffisante pour 

 rompre l'éprouvetle au premier choc, et en déter- 

 minant la vitesse conservée par le mouton après 

 la rupture. M. Charpy remplace le mouton à chute 

 A'erticale par un pendule et mesure la hauteur à 

 laquelle remonte ce pendule. 



La fragilité des aciers à grain est fort variable; 

 pour expliquer ce fait, M. H. Le Châtelier suppose 

 qu'ils se trouvent souvent dans une situation limite 

 pour laquelle la matière interne de.s grains et leurs 

 enveloppes opposent une résistance égale à la 

 déformation. Les circonstances les plus insigni- 

 fiantes en apparence suffiront alors pour faire pro- 

 pager la déformation dans l'enveloppe, c'est-à- 

 dire donner la cassure à grain et la fragilité, ou 

 pour la faire passer par l'intérieur des grains en 

 donnant la cassure à nerf et la malléabilité. Cet état 

 limite est fréquemment réalisé en pratique, parce 

 que, en raison de l'élaboration coûteuse qu'exige 

 l'obtention d'un acier non fragile, le producteur 

 s'arrête aussitôt que le résultat voulu paraît at- 

 teint. 



Pour les métaux tout à fait fragiles ou pas du 

 tout fragiles, il ne semble pas y avoir de différence 

 entre les essais statiques et les essais au choc; 

 mais cette différence peut être considérable pour 

 certaines catégories de métaux limites. L'abaisse- 



ment de température augmente la fragilité de 

 certains aciers. 



D'autre pari, M. Frémont a cité le cas d'un acier 

 qui n'était pas fragile pour une hauteur de chute 

 d'un mètre et le devenait pour une hauteur de deux 

 mètres. Les entailles, les surfaces anguleuses ont 

 une grande influence sur l'apparition de la fragi- 

 lité : c'est la base même de l'essai de fragilité, 

 mais cette influence n'existe que pour les métaux 

 limites. 



En dehors des explosions proprement dites, les 

 chaudières à vapeur donnent lieu à des accidents 

 de moindre importance, parmi lesquels on peut 

 citer les ruptures de tubes à niveau. Ces ruptures 

 sont particulièrement à craindre sur les locomotives, 

 parce qu'elles se produisent nécessairement sous 

 les yeux du mécanicien et du chaufTeur. L'augmen- 

 tation progressive du timbre des chaudières tend 

 à accroître la fréquence de ce genre d'accidents. 

 Ainsi M. Bochet a trouvé que, sur les réseaux des 

 grandes Compagnies, pour l'ensemble des années 

 1900-1901-1902, le nombre moyen annuel de rup- 

 tures ayant occasionné des blessures, rapporté à 

 1.000 locomotives en service, est de 2,76 pour les 

 chaudières à timbre inférieur à 14 kilogs et de 10,96 

 pour les autres. On conçoit sans peine que le jet 

 fluide, sortant avec d'autant plus de violence que sa 

 pression est plus élevée, atteigne plus facilement 

 les agents ; en outre, il est probable que, par l'effet 

 de 1,1 haute pression, le verre se brise en fragments 

 plus petits, qui traversent plus aisément les ouver- 

 tures des enveloppes protectrices (fenêtres des 

 protecteurs en tôle ou mailles des treilles métal- 

 liques). 



Pour atténuer l'efl'et des éclats de verre, le mieux 

 est, comme l'a fait, entre autre^^, la Compagnie 

 P. L. M., de remplacer les protecteurs métalli- 

 ques par d'épaisses glaces transparentes. Afin 

 d'éviter les brûlures, on a proposé de réaliser 

 la commande à distance des robinets des indica- 

 teurs, de façon que le mécanicien puisse, en cas de 

 rupture, isoler l'appareil sans s'exposer au jet de 

 vapeur. On a proposé aussi l'emploi de billes 

 d'obturation automatiques; mais celles-ci doivent 

 être soigneusement entretenues pour ne pas deve- 

 nir une cause d'obstruction intempestive. 



S 4. — Chaudières marines. 



Les progrès réalisés en France dans les machines 

 et chaudières marines, de 1889 k 1904, ont fait 

 l'objet d'un intéressant Rapport présenté par 

 MM. Daymard et Lelong au Congrès international 

 du Génie civil, militaire et maritime de l'Exposi- 

 tion de Saint-Louis. J'extrais de ce Rapport les 

 indications qu'on va lire. 



Pour les torpilleurs, on essaya d'abord les chau- 



