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CHARLES RICHET — LE PROBLÈMK OU LE PRÉJUGÉ DES RACES 



■des yeux ou cheveux aryens, commet une hérésie 

 égale à celle dont se rendrait coupable un linguiste 

 qui parlerait d'un dictionnaire dolichocéphale ou 

 d'une grammaire brachycéphale. » 



Nous avons abrégé toute cette discussion, et 

 nous aurions pu sans peine accumuler des docu- 

 ments et des citations; mais il nous a paru préfé- 

 rable de mettre en pleine lumière les faits essen- 

 tiels, à savoir : 1° L'irrémédiable confusion de 

 toutes les nationalités européennes (au point de 

 vue ethnique) ; 2° la séparation très profonde entre 

 les races blanches et les autres races (race jaune 

 et race noire). 



VI 



C'est l'Ânatomie qui nous a servi de guide pour 

 établir ces deux principes. 11 s'agit de savoir si la 

 Physiologie concorde avec l'Anatomie. Mais, nous 

 le répétons, la Physiologie, pour établir une classi- 

 fication, n'a qu'une valeur tout à fait secondaire. 

 Car il est bien évident que les diverses races 

 humaines sont trop proches l'une de l'autre pour 

 ■que leur physiologie soit bien diverse. Il n'y a 

 déjà que des nuances entre l'homme et l'animai, 

 au point de vue des fonctions organiques; comment 

 alors entre les divers hommes peut-on espérer 

 trouver quelques caractères distinclifs? 



Il est vrai que, dans la physiologie de l'homme, il 

 y a la psychologie. Ce qui, au point de vue zoolo- 

 gique, caractérise l'espèce humaine, c'est la pré- 

 pondérance du cerveau commandant des actes 

 intellt-ctuels réfléchis, voulus, raisonnes, conscients. 

 Mais même la Psychologie ne peut servir de base 

 rationnelle à une classilication. Si nous prenions 

 l'intelligence des animaux pour ranger les espèces 

 vivantes en des groupements systématiques, il 

 faudrait, après l'homme, mettre le singe et l'élé- 

 phant, puis le chien, puis Fours et le chat. Ce 

 serait tout à fait grotesque. Nous devons donc 

 renier la Psychologie comme principe de classi- 

 fication. Mais, si elle concorde avec la classification 

 anatomique, elle ne sera pas sans lui prêter 

 quelque appui. 



Or tel est le cas, en réalité, pour la psychologie 

 des races : et nous allons retrouver, de par les 

 phénomènes de mentalité humaine et les évolu- 

 tions des civilisations mondiales, ce double prin- 

 cipe : le mélange des races blanches entre elles, et 

 la séparation des races blanches et des autres. 



Si, en effet, nous prenons l'état actuel de notre 

 civilisation européenne, telle qu'elle existe en 1903, 

 nous verrons tout de suite qu'elle est le résultat 

 de la collaboration active, incessante, prolongée, 

 de presque tous les peuples. Les Grecs, qui ont 

 été les maîtres et les directeurs de la pensée 

 humaine, pour la philosophie et l'histoire, comme 



pour les sciences et les arts, les Grecs ont reçu 

 fortement l'innuence égyptienne, de sorte que 

 noire civilisation, d'origine grecque, est en réalité 

 d'origine gréco-égyptienne. Puis, dans les temps 

 modernes, chaque peuple y a largement contribué: 

 l'Italie d'abord, puis la France et l'Allemagne; puis 

 l'Espagne, l'Angleterre, et maintenant les peuples 

 Scandinaves, les Slaves, les Américains du Nord. 

 Tous ont apporté leur concours à la construction 

 de l'édifice commun. Par la pensée supprimez une 

 de ces nations de l'humanité, vous aurez du même 

 coup supprimé quelques progrès, quelques belles 

 œuvres. 



Prenons pour exemple l'électricité : n'est-elle 

 pas due pour ses origines à deux Italiens, Volta 

 et Galvani? Plus tard, le Français Ampère, le 

 Danois t)ersted, les Anglais Faraday et Maxwell, 

 l'Allemand Hertz, les Américains Graham Bell et 

 Edison, n'ont-ils pas tous apporté quelque grand 

 fait nouveau? Aussi bien pour la Ihéorie que pour 

 les appareils, depuis le vieil instrument de l'Alle- 

 mand Otto de Guericke et le paratonnerre de 

 l'Américain B. Franklin, jusqu'à la machine du 

 Français Gramme, et la télégraphie sans fil de 

 l'Italien Marconi. 



Nous pouvons donc dire que la science de l'élec- 

 tricité est une science due à tous les blancs; 

 ajoutons qu'elle est due à eux seuls. Car il est 

 impossible de trouver qu'un nègre ou un jaune 

 quelconque ait réalisé quelque invention dans le 

 domaine de l'électricité. On voit bien, dans tous 

 les livres consacrés aux enfants, que les Chinois> 

 avaient inventé la boussole avant le xiv° siècle. 

 L'authenticité de ce fait me paraît pourtant dou- 

 teuse; car ce n'est pas une preuve que d'être 

 signalé dans tous les livres. Mais, même si cela 

 est vrai, les Chinois n'en ont pas, à ce qu'il semble, 

 tiré grand profit, et ce ne sont pas eux qui nous 

 ont révélé les propriétés de l'aimant. 



Ce que nous venons de dire de l'électricité, nous 

 pouvons l'appliquer à toutes nos sciences, sans 

 exception, depuis les Mathématiques jusqu'à la 

 Médecine. A supposer qu'on écrive un grand ou- 

 vrage sur l'histoire des sciences, il y aura peut-être 

 trois mille noms à citer, recommandables à divers 

 titres; mais, sur ces trois mille noms, il ne se trou- 

 vera pas un seul nom de jaune et pas un seul nom 

 de nègre. 



Ce qui est vrai pour les sciences est vrai aussi 

 pour l'organisation de nos sociétés. Les puissantes 

 institutions juridiques et sociales que nous ont 

 léguées les Romains sont encore les bases de notre 

 vie sociale. Le christianisme, la féodalité, la Révo- 

 lution française, ont modifié, transformé le droili 

 romain, sans qu'il y ait eu, à aucun moment donné, 

 interférence des Chinois et des Ethiopiens, dangi 



