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D' A. LÉTIENNE — REVUE ANNUELLE DE MÉDECLNE 



nites, les rondylomes, etc. Bien que ses caractères 

 morphologiques soient voisins du Spirochiele'pal- 

 lida, il y a cependant des moyens de les difTérencier. 

 Kraus a proposé une différenciation par les réac- 

 tions colorées, basée sur ce fait que les spirilles 

 réfringents sont aisément colorables par les cou- 

 leurs basiques d'aniline. En outre, leurs spires 

 sont moins nombreuses et plus espacées. 



Signalons encore que, tout récemment, Hoffmann 

 a retrouvé dans les cancers ulcérés des spirochètes 

 analogues à celui de Schaudinn. Toutefois, ils sont 

 plus épais, ont des spires plus accentuées et plus 

 nombreuses, et prennent mieux la couleur. Hoffmann 

 a vu dans ces spirochètes des éléments en forme de 

 croissant ou spirales se colorant en rouge par le 

 procédé de Giemsa'. 



Ces faits sont extrêmement importants; ils sont 

 favorables à la spécificité, au rôle pathogénique du 

 Spirochœte pallida; mais ils ne constituent pas 

 encore une preuve certaine. Pour que le problème 

 fût résolu, il faudrait prouver que le spirochète de 

 Schaudinn, inoculé, seu/, reproduit constamment 

 la syphilis. Pour arriver à cette expérience décisive, 

 l'obtention de cultures pures du spirochète, c'est- 

 à-dire l'isolement parfait du parasite, est néces- 

 saire. Ce résultat n'est pas encore atteint. 



Le moment n'est pas encore venu — malgré toute 

 l'agitation qui s'est faite autour de cette question — 

 de parler de sérum curatif. 11 faut garder la réserve 

 prudente dont les plus autorisés des auteurs, les 

 inventeurs eux-mêmes, Schaudinn et Hoffmann, 

 puis l'Institut Pasteur, ont donné l'exemple. 



II. 



AïHliROME EXPÉRIMENTAL. 



Les artères, quand l'homme arrive à l'âge mûr, 

 subissent souvent une dégénérescence en certains 

 points, répartis très inégalement sur leur surface 

 interne. Sur la membrane interne d'une artère, 

 de l'aorte, par exemple, apparaissent de petites 

 plaques grises, à peine visibles, gélatineuses au 

 début, qui deviennent molles et jaunâtres, se rem- 

 plissent de granulations graisseuses, puis d'un 

 magma de cellules, de graisse et de choleslérine et 

 de cristaux aciculaires d'acides gras, puis finissent, 

 au bout d'un certain temps, par s'incruster de sels 

 calcaires. Par leur développement, elles se réunis- 

 sent, se confondent et transforment la surface lisse 

 des vaisseaux en une vaste plaque inégale etanfrac- 

 tueuse, le tissu doux, souple et élastique de l'artère 

 en une croûte rugueuse, couverte d'aspérités aiguës, 

 dure, cassante. C'est l'athérome artériel. La pustule 

 athéromateuse est, de la sorte, remplie d'une sorte 

 de boue, ce qu'exprime le mot athérome. 



' C'est le procédé de culoralion d'tdectiun puur le spiro- 

 clicte de Schaudinn. 



Cette dégénérescence est considérée comme l'effet 

 d'intoxications lentes plus ou moins nettement dé- 

 terminées. On l'a attribuée à l'action de poisons 

 fournis par l'organisme lui-même au cours d'éla- 

 borations viciées, ou bien de poisons étrangers in- 

 troduits dans l'économie, comme l'alcool, le plomb, 

 oudetoxinesinfectieuses, comme lepoison lyphique. 



Pour déterminer la part de chacun de ces agents, 

 on a tenté à plusieurs reprises de produire artifi- 

 ciellement l'athérome. Gilbert et Lion, Crocq, 

 Boinet et Romary, en injectant des toxines micro- 

 biennes diverses aux animaux, ont pu provoquer, 

 avec ou sans traumatisme préalable de la paroi 

 artérielle, des lésions semblables à l'athérome, du 

 moins à ses débuts. 



Mais c'est par les injections intra-veineuses ré- 

 pétées de quelques gouttes d'une solution d'adré- 

 naline au 1/1.000" (extrait de capsules surrénales) 

 qu'on obtient l'athérome le plus caractérisé, à tous 

 ses états, allant jusqu'à la transformation calcaire 

 de la pustule athéromateuse. Le mérite de cette 

 découverte revient à Josué qui, le premier, signala 

 le fait à la Société de Biologie en novembre 1903. 



Assez vite, ces injections provoquent des lésions 

 accusées, puisque les premières expériences de 

 Josué déterminèrent en cinq semaines, chez le 

 lapin, la formation de plaques calcaires sur l'aorte 

 Ihoracique et abdominale et, en même temps, une 

 dilatation du cœur. 



En poursuivant l'expérience plus longtemps, au 

 bout de trois mois, on ti-ouve les mêmes lésions, 

 mais plus nombreuses et beaucoup plus étendues. 

 Josué a même pu observer la formation d'une 

 poche anévrysmale (on sait que tout défaut de 

 résistance sur un point d'une paroi artérielle 

 peut être l'origine d'un anévrysme). Pour pro- 

 duire cet athérome, il importe que l'adrénaline soit 

 versée directement dans la circulation sanguine; 

 les injections de cette substance pratiquées sous la 

 peau n'y suffisent pas. 



Autrefois, on pensait que l'hypertension artérielle 

 que présentent beaucoup d'athéromateux était la 

 cause productrice de l'athérome. Comme l'adréna- 

 line a pour effet d'éleverconsidérablement la tension 

 artérielle, on pouvait se demander si l'athérome 

 expérimental n'était pas causé simplement par 

 l'hypertension. Celte idée perd ses partisans. Nous 

 verrons plus loin qu'elle n'est pas corroborée par 

 les faits d'expérimentation. Il est probable que 

 l'athérome résulte d'une action plus directe de la 

 substance toxique. 



L'action expérimentale de l'adrénaline étant 

 acquise, il devenait nécessaire de chercher ce 

 qu'étaient les capsules surrénales chez les sujets 

 atteints d'athérome. Josué et Bernard virent, dans 

 trois cas d'athérome spontané chez l'homme, des 



