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L. MAQUENNE — LA SYNTHÈSE VÉGÉTALE DES CORPS llYDROCARBONÉS 



fois, en possession de deux acides mannoniques 

 actifs, en sens inverse, qu'il esl facile, par un retour 

 en arrière, de ramener aux étals antérieurs de 

 mannoses, mannites et acroses actifs. 



Or, le mannose dextrogyre qui se forme ainsi 

 est identique au séminose de Reiss, c'est-à-dire au 

 sucre de corrozo ; la mannite correspondante est 

 identique à celle que l'on relire de la manne; enfin, 

 l'acrose lévogyre esl identique au lévulose des 

 fruits ou de l'inuline : l'acrose primitif était un 

 véritable racémique, inaclif par compensation. 



La synthèse totale des principaux sucres végé- 

 taux est ainsi réalisée au laboratoire; voyons ce 

 que nous pouvons en tirer d'intéressant pour la 

 Biochimie végétale. 



Dans l'application à la Physiologie des résultats 

 précédents, une première difficulté se présente : 

 les méthodes de Fischer, comme toutes les mé- 

 thodes artificielles, conduisent à des sucres racé- 

 miques, tandis que celles de la Nature donnent 

 exclusivement des sucres actifs qui, dans la classe 

 des hexoses et des hexites, appartiennent tous à la 

 série droite. Faut-il admettre, avec Pasteur, que la 

 cellule, en raison de sa dissymétrie, esl capable 

 d'engendrer immédiatement des corps actifs ou, au 

 contraire, supposer qu'elle élabore des racémiques 

 dont la moitié gauche esl aussitôt détruite, en sorte 

 qu'elle ne nous offre plus que leur moitié droite? 



m 



Dans l'état actuel de la science, on ne saurait 

 concevoir que la matière se transforme chez les 

 êtres vivants suivant d'autres lois que celles qui 

 président à ses transformations in vitro; la pre- 

 mière hypothèse est donc inadmissible, d'où il 

 résulte que les plantes doivent nécessairement 

 produire des racémiques, les dédoubler, puis enfin 

 euiployer leurs composants à des usages en rapport 

 avec ia série à laquelle ils appartiennent. 



C'est aujourd'hui un fait bien connu que la cellule 

 vivante est capable de faire un choix entre les 

 isomères stéréochimiques qu'on lui fournit et 

 qu'elle doit cette propriété à des diastases. 



Pasteur a depuis longtemps fait voir que les 

 organismes inférieurs dédoublent les racémiques; 

 on sait que la zymase des levures n'agit que sur 

 les dextrohexoses et n'attaque pas leurs isomères 

 de la série gauche ; Fischer a montré que la maltase 

 hydrolyse certains glucosides (série a) qui résistent 

 à l'action de l'émulsine, que celle-ci, inversement, 

 en dédouble d'autres (série |3) sur lesquels la mal- 

 tase n'a point d'effet. Il esl donc logique d'admettre 

 que les végétaux dédoublent les racémiques qui 

 prennent naissance dans leurs cellules, mais on ne 

 peut qu'être surpris de voir que le processus cons- 



tant est ici juste l'inverse de celui qui s'observe 

 avec la zymase : les seuls éléments qui disparais- 

 sent sont ceux do la série gauche, c'est-à-dire ceux- 

 là seuls qui résistent à l'action de cet enzyme. Ce 

 n'est donc point la zymase qui préside chez les 

 plantes au dédoublement nécessaire du lévulose 

 racémique élaboré, mais bien une autre diastase, 

 de nature inconnue, qui agit en sens contraire, 

 c'esl-à-dire respecte les sucres de la série droite 

 pour n'attaquer que ceux de la série gauche. 



Ces derniers étant, d'après toutes les probabi- 

 lités, détruits et parliellemenl convertis en acide 

 carbonique, on voit une fois de plus combien est 

 invraisemblable l'intervention, admise par God- 

 lewslii el Mazé, de la zymase dans la respiration 

 normale des plantes vertes. 



Si nous observons, enfin, que l'aldéhyde glycé- 

 rique, qui donne par polymérisation les mêmes 

 produits que l'aldéhyde formique, l'ésulte très 

 probablement, comme les hexoses, d'une conden- 

 sation de celte dernière, nous sommes conduits à 

 admettre le schéma suivant comme représentant 

 mieux que tout autre le chimisme de la fonction 

 chlorophyllienne : 



Ac. carbonique 



I 

 Aid. lonnillue 



-VUl. glycérique 



Glycérine 



}. Lévulose 

 {transformé) 



r. Lévulose. — >- d. Lévulose 

 (assimilé) 



11 ne nous reste plus qu'à rechercher le sort des 

 deux lévuloses actifs dans la cellule vivante; 

 voyons d'abord comment le composé droit arrive à 

 s'y transformer en glucose et en mannose, égale- 

 ment répandus dans les sucs végétaux. Le phéno- 

 mène est simple, et nous allons en avoir de suite 

 une explication en nous reportant aux expériences 

 de Fischer. 



IV 



Lorsqu'on réduit le lévulose ordinaire par l'hy- 

 drogène naissant, on obtient, ainsi qu'il arrive 

 avec toutes les acétones dissymétriques, un mé- 

 lange de deux hexites stéréoisomères, la mannite el 

 la sorbile droites : ces deux corps sont, d'ailleurs, 

 identiques à la mannite de la manne et à la sor- 

 bile des Rosacées. Si, maintenant, on oxyde ces pro- 

 duits, on voit se former, d'une part du mannose, 

 d'autre part du glucose, appartenant toujours à la 

 série droite, el accompagnés, dans l'un et l'autre 

 cas, de rf-lévulose régénéré. 



Ces deux réactions, qui se résument en une ré- 

 duction et une oxydation, sont de l'ordre de celles 

 qui se produisent le plus fréquemment chez les 

 plantes; il est donc permis de supposer que c'està 

 elles qu'est due, au moins en partie, l'isomérisation 



