p. LETHEULE — LA LAMPE ET LA SOUPAPE A MERCURE DE COOPER HEWITT 



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mais il se transforme en poussière; le potassium 

 el le sodium donnent des vapeurs d'une clarté 

 satisfaisante, mais qui corrodent le verre. La plu- 

 part des sels donnent des vapeurs acides, qui désa- 

 grègent Tanode du tube. Bref, le mercure a paru 

 être le plus satisfaisant des éléments susceptibles de 

 constituer la cathode, en raison de sa facile désa- 

 grégation et des propriétés de sa vapeur. Quant à 

 l'anode, qui ne doit pas se désagréger, M. Cooper 

 Hewilt la constitue d'une simple électrode de fer. 

 Le mercure aurait pu être utilisé comme anode, 

 mais l'échaufTenient de l'anode eslsupérieur encore 

 à celui de la cathode, e le mercure aurait distillé 

 de l'une à l'autre électrode, ce qu'il était mieux 

 d'éviter. 



Ce qui précède nous paraît résumer de manière 

 suftisante les recherches de M. Cooper Hewitt sur 

 les tubes à vide, et particulièrement sur les tubes 

 à mercure, dont on pourra dès lors comprendre 

 mieux le mode d'amorçage el le mode de fonction- 

 nement. 



IL 



Amiihçage. 



Cette opération exige une décharge entre l'anode 

 et la cathode, pour la désagrégation de celle-ci et 

 pour la destruction de la résistance diélectrique 

 des gaz à traverser. Il est évident qu'une tension 

 élevée est nécessaire, mais qu'il suffit d'en dis- 

 poser pendant la durée très courte de l'amorçage, 

 de sorte qu'une faible quantité d'énergie suffira, si 



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\\\i- 1. — Dispositif d'amorcaqr par l'emploi d'une sclf- 

 induction. — J, bobine de self-iuduction; U, interrupteur: 

 K, R, résistances; /, condensateur; a, anode; A, tube. 



on l'emmagasine préalablement de manière conve- 

 nable, dans une self-induction, par exemple : la 

 figure 1 représente l'emploi d'une self-induction. 

 dans laquelle on donne passage au courant en 



fermant d'abord rinterru]iteur L' pour permettre de 

 charger la bobine de self-induction J. L'ouverture 

 de cet interrupteur donne ensuite lieu à une 

 décharge de self, qui suffit pour efTectuer l'amor- 



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Fij;. 2. — Autre iJispoxiiil' d'uiiiorrage, — a, anode; c, rn- 

 tliode; h, anoile auxiliaire: /, condensateur; V, V, inter- 

 rujiteurs: R, R', résistances; J, bobine de self. 



cage. Cependant, cette décharge est facilitée, dans 

 la disposition de la figure 1, par l'emploi du con- 

 densateur / (formé simplement d'une armature en 

 papier d'étain) relié à l'anode a, et entourant 

 l'autre armature constituée par la cathode elle- 

 même, la surface intermédiaire du tube servant de 

 diélectrique. Ce condensateur a encore pour fonc- 

 tion d'utiliser mieux la décharge de la bobine de 

 self, en l'empêchant de se faire par l'amorcagi' 

 d'un arc aux bornes de l'interrupteur U, ce qui 

 assure une rupture plus rapide par cet interrupteur 

 et un survoltage plus élevé des électrodes à l'amor- 

 çage. 



D'après M. Maurice Leblanc, l'expérience montre 

 que la quantité d'énergie qu'il faut emmagasiner 

 dans la bobine de self-induction J, pour déterminer 

 l'amorçage, doit être environ cinq fois plus grande 

 lorsque ce condensateur est supprimé que lorsqu'il 

 est rétabli. 



Mais la disposition de la figure 2 exige encore 

 une tension moins élevée et facilite grandement 

 l'amorçage, en afTectant à celui-ci une anode auxi- 

 liaire Jj très voisine de la cathode, de sorte que 

 l'arc produit a seulement la longueur h c au 

 lieu d'avoir la longueur a c. Les vapeurs déga- 

 gées en r par cet arc d'amorçage suffisent à rem- 

 plir le tube et à le rendre conducteur. Les autres 

 dispositions de la figure i sont, d'ailleurs, iden- 



