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M. LÉGER — UN NOUVEL ESSAI DE NAVIGATION AÉRIENNE 



considérable et fui i'orl onéreufe; quelques-uns 

 fonctionnèrent, mais aucun n'oflrit les conditions 

 de sécurité, d'habitabilité et de durée suffisantes. 



C'est en étudiant les causes d'échec des diffé- 

 rentes sortes de machines volantes imaginées jus- 

 qu'à ce jour, et en me rendant compte des qualités 

 et des défauts de chacune, que j'en suis arrivé à 

 cette conclusion que l'aviateur pratique de l'avenir 

 sera une combinaison du type hélicoptère et du 

 type aéroplane, ces deux types sassociantet se com- 

 plétant, pour ainsi dire, pour présenter les meil- 

 leures conditions possibles de fonctionnement. 



Je vais essayer d'expliquer sur quelles données 

 je me suis appuyé pour arriver à la conception d'un 

 tel appareil, et, dans ce but, j'exposerai succincte- 

 ment la théorie des hélicoptères et celle des aéro- 

 planes. 



I. — Hélicoptères. 



Les hélicoptères sont des appareils utilisant 

 uniquemeni des liélices pour se maintenir en l'air 

 et se diriger; ils ne comportent aucune surface 

 planante. 



Différentes dispositions d'hélices peuvent être 

 adoptées : celle qui consiste à avoir des hélices à 

 axes verticaux pour la sustentation et d'autres à 

 axes liorizontaux pour les mouvements de transla- 

 tion est mauvaise, car, presque toujours, toutes les 

 hélices travaillent mal. Il est facile de s'en rendre 

 compte ; 



Si V est la vitesse tangentielle d'une hélice à axe 

 vertical, v la vitesse de translation de l'appareil 

 par rapport à l'air (fig. 1), les vitesses absolues des 



ailes de l'hélice se- 

 ront : d'un côté 



V -(- V et de l'autre 



V — r; et, les efforts 

 de sustentation n'é- 

 tant plus les mêmes 

 des deux côtés, l'hé- 

 lice tendra à chavi- 

 rer. En particulier, 

 si on fait \—v, on 

 voit que les vitesses 

 absolues des deux 

 extrémités des ailes 

 sont d'un côté Oet 

 do l'autre 2V. 



D'un côté, on a 

 comme effortde sus- 

 tentation 0, et, de 

 l'autre, on a quatre 

 fois l'effort que l'on 

 avait quand la vitesse était V, puisque ces efforts 

 croissent comme le carré des vitesses. Il faut donc 

 que ce soient les mômes hélices qui servent 



Fie. 



l'if?. 1. 



à la fois à la propulsion et à la sustentation. ' 



Ceci ne peut s'obtenir qu'en rendant mobiles les 

 axes des hélices de telle façon qu'ils soient verti- 

 caux pendant les 

 mouvements de 

 montée et de des- 

 cente simples, et 

 qu'ils soient obli- 

 quesou horizontaux 

 le reste du temps. 



11 est à remarquer 

 que, dans une telle 

 disposition, les héli- 

 ces travaillent dans 

 d'excellentes condi- 

 tions quand leur axe 

 est oblique : 



Soit, en effet, ÂB 

 l'axe d'une hélice réduite à un axe et deux pa- 

 lettes CD et EF vues en bout (fig. 2). 



Cette hélice, pour donner un effort oblique vers 

 le haut, dans le sens BA, tourne dans le sens 

 indiqué par la flèche : la palette CD est en avant 

 du plan du tableau considéré cornme contenant 

 l'axe, et le point D se déplace dans la direction DG. 

 Dans cette position, la palette CD pose à. plat sur 

 l'air et se déplace vers le bas : elle soutient l'appa- 

 reil; tandis que la palette EF, verticale/se déplace 

 vers l'arrière et pousse l'appareil en avant. 



On voit donc qu'à chaque tour, chaque aile 

 d'hélice donne un coup d'aile vers le bas pour sou- 

 tenir l'appareil et un autre vers l'arrière pour le 

 pousser en avant, chacun de ces coups d'ailes 

 étant donné pendant que la palette est normale, 

 dans un cas à la verticale, dans l'autre à l'horizon- 

 l:ile, c'est-à-dire dans de très bonnes conditions 

 de rendement. 



Il va sans dire que l'exemple de la figure a été 

 choisi de façon à être frappant; mais, en réalité, 

 ce mécanisme de coups d'ailes commence à agir 

 dès que l'axe des hélices est incliné vers l'avant. 



Il est à remarquer que, dans la disposition qui 

 est indiquée plus bas, de deux liélices coaxiales 

 tournant en sens inverse et prenant leurs réactions 

 rotatives l'une sur l'autre, tous les efforts vers le 

 haut et vers l'avant, dont nous venons de parler, 

 sont équilibrés deux à deux. 



Voyons maintenant quelle est la disposition la 

 plus simple que puisse présenter un hélicoptère et 

 qui soit compatible avec une bonne marche de 

 l'appareil. 



Un hélicoptère étant soutenu par la seule action 

 de ses hélices comporte forcément au moins une 

 hélice à axe vertical (ou capable d'être placé verti- 

 calement); comme il faut résister à la réaction 

 rotative de cette hélice, pour que le corps de l'ap- 



