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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



plus en plus. Le crislal sphérique se transforme en un 

 anneau, et cet anneau se résout lui-même en cristaux 

 sphériques plus petits. Ou bien encore, quand le cristal 

 se trouve dans la première position principale, par 

 suite de l'adhérence de la préparation au verre, le 

 noyau central s'étire en forme de filament. 



Le noyau central semble représenter les traces de 

 l'axe de symétrie autour duquel les molécules seraient 

 distribuées en rayons. 



Quand on observe les cristaux dans leur deuxième 

 position principale, on trouve qu'ils sont animés d'un 

 mouvement de rotation constamment dirigé dans le 

 sens inverse du mouvement des aiguilles d'une montre. 

 Ce mouvement subsiste même quand les cristaux sont 

 pressés les uns contre les autres de manière à prendre 

 un contour hexagonal. I^a constance du sens de cette 

 rotation indique que les molécules sont hémimorphes. 



11 existe des cristaux liquides mixtes de substances 

 isomorphes et leur formation est accompagnée d'une 

 diffusion des deux substances l'une dans l'autre. 



En ajoutant à une substance susceptible de former 

 des cristaux liquides uni' proportion croissante d'une 

 autre substance formant des crislaux semi-liquides, on 

 voit les cristaux liquides diminuer de volume, et tendre 

 à prendre un contour polygonal, le nombre des côtés 

 ne dépassant jamais 0. 



Deux de ces cristaux se réunissent souvent pour en 

 former un ellipsoïde, un ovoïde ou un cylindre terminé 

 par deux pointes, l'uis ces cristaux doubles s'assemblent 

 par macles régulières et constituent des réseaux res- 

 semblant à des mosaïques. 



Tels sont, brièvement résumés, les faits, à coup sur 

 très curieux, observés par le Professeur Lehmann, avec 

 beaucoup de patience et d'ingéniosité (p. 1-85). 



Jusqu'à quel jioint ces faits justifient-ils l'interpréta- 

 tion qu'en a donnée ce physicien et la dénomination 

 qu'il a choisie? C'est cette question que traite l'auteur 

 dans la deuxième partie de l'ouvrage, laquelle est 

 pour ainsi dire un résumé de la Physique moléculaire. 

 Au fond, il s'agit surtout, en effet, d'une question de 

 définition. Avant de décider si les corps étudiés sont 

 réellement des cristaux liquides, il est indispensable 

 de savoir ce qu'on entend par cristal et ce qu'on entend 

 par liquide. De prime abord, la n'ponse ne parait guère 

 embarrassante, et de fait, dans la plupart des cas, ne 

 soulève aucune difliculté. Mais il existe aussi nombre 

 de corps dont l'état physique n'est pas aussi aisé à 

 caractériser. Ce n'est pas le lieu d'entrer dans la dis- 

 cussion complète des caractères des cristaux et des 

 liquides. Bornons-nous à faire remarquer que tous ces 

 caractères ne s'exiluent pas nécessairement, étant 

 entendu par là qu'un corps peut posséder, jusquù un 

 cerliiin degré, simultanément quelques-unes des pro- 

 priétés des corps cristallisés et quelques-unes des 

 propriétés des corps liquides. 



Par exemple, la forme extérieure d'une certaine 

 masse de substance est déterminée par un ensemble 

 de forces : en |u-emier lieu les forces moléculaires inté- 

 rieures et les foi'ces moléculaires superficielles (tension 

 superficielle). Si les jiremières sont prédominantes et 

 les autres négligeables, nous obtenons les cristaux 

 proprement dits. Si la tension superficielle l'emporte 

 de beaucoup, nous avons les liquides, qui, soustraits à 

 toute force extérieure, prennent la forme sphérique. 

 Mais, entre cesdeux cas extrêmes, rien ne nous empêche 

 de concevoir des cas intermédiaires, dans lesquels les 

 deux systèmes de forces dont nous venons de parler 

 sont de grandeur comparable : le corps^ tout en gardant 

 une structure cristalline, possédera une plasticité se 

 rapprochant de celle des liquides, et, en particulier, la 

 tendance à prendre, sous l'action de la tension superfi- 

 cielle, une surface extérieure minimum. 



Il faut distinguer aussi entre ces degrés intermé- 

 diaires de plasticité, représentés par des substances 

 différentes, et le passage continu d'une seule et même 

 substance de l'état solide cristallisé à l'état liquide. 

 L'existence des premiers n'implique nullement celle du 



second, contre laquelle se prononce M. Tammann : il 

 semble difficile, en effet, comme il le fait observer, de 

 concevoir le passage continu d'un état isotrope à un 

 état anisotrope. 



Pour la discussion approfondie de ces questions, 

 dont on ne saurait nier l'intérêt, nous ne iiouvons que 

 renvoyer le lecteur à l'ouvrage môme de M. Lehmann. 

 11 y trouvera, en outre, reproduites un grand nombre 

 de photographies dues à l'auteur et sur lesquelles 

 peuvent s'observer une notable partie des phénomènes 

 qui ont été signalés ci-dessus. M. Lamotte, 



Protesseur adjoint 

 à l'Université de Glcrmont-Ferrand. 



3° Sciences naturelles 



Bourdon (B.). — La Perception visuelle de l'Es- 

 pace. — 1 vo/. dv 460 /). cl 142 //;/. Hibliotlièqiie 

 de Pédagogie et de Psycliologie {Prix : 12 /';■.). 

 ScJileiclier frères, éditeurs, Paris. 



Voilà un livre dont la plus grande partie est consacrée 

 à la science expérimentale, et qui est écrit par un 

 professeur de Philosophie de l'Université de Rennes. 

 C'est là un signe des temps, une manifestation de cet 

 état d'esprit moderne, qui n'admet plus les songeries 

 sans base dont se composait la plus grande partie de 

 la Philosophie classique, et qui comprend que l'expé- 

 rience est le seul guide, même dans ce qu'on est 

 convenu encore d'appeler Psychologie. tTest l'étude 

 de la cellule vivante qui amène peu à peu les bio- 

 logistes à se faire quelques notions précises au sujet 

 des organismes supérieurs ; c'est seulement l'étude 

 expérimentale des réactions élémentuiresde nos organes 

 des sens qui pourra amener peu à peu une connais- 

 sance exacte des fonctions si complexes de ce dédale 

 de cellules, si délicatement spécialisées, qui constituent 

 le cerveau humain. Le jour où cette évolution, dont 

 nous entrevoyons l'accomplissement, sera terminée, 

 on peut dire qu'il n'y aura plus de Psychologie, au sens 

 que nos pères, et même quelques-uns de nos frères 

 aînés, attachaient encore à ce mot; il n'y aura alors 

 qu'une branche de plus à la Physiologie. 



M. Bourdon s'est attaqué, lui philosophe, à un terrain 

 déjà longuement préparé par des physiologistes et 

 physiciens, Purkinje, Helmholtz, llering, ih'echner, 

 Donders, pour ne citer que les plus illustres parmi les 

 morts, et il a complété en beaucoup de cas, par des 

 expériences ingénieuses, les résultats obtenus par ses 

 devanciers. Son livre est un commentaire de l'œuvre 

 fondamentale en cette matière : la seconde partie de 

 l'Optique idiysiologique d'Helmholtz. Il l'a dégagée de 

 ce qui, à mon avis, l'encombre d'une manière souvent 

 gênante : c'est la polémique entre Hering et Helmholtz 

 au sujet des théories empiristique et nativistique. Peut- 

 être même n'est-il pas assez parlé de cette désunion 

 célèbre, .l'aurais aimé à lire une ou deux pages sur ce 

 sujet après les observations sur les aveugles-nés, après 

 le dernier chapitre du livre sur la vue, le toucher et 

 les mouvements des membres, où sont relatées rapi- 

 dement une observation de Duchenne de Boulogne sur 

 le cas de la jeune fille anesthésique qui ne pouvait 

 remuer ses membres que quand elle le voyait, et les 

 expériences de Stratlon sur les associations nouvelles 

 qui se forment dans le cerveau quand l'observateur 

 passe plusieursjoursen ne regardant que des images ren- 

 versées. Làauraientpu trouver placebien d'autres faits: 

 d'abord, les observations d'ataxiques; puis Imites celles 

 que les oculistes connaissent bien, de la relation nou- 

 velle qui se crée en quelques jours entre la conver- 

 gence et l'accommodation chez lesamétropes corrigés; 

 enfin, la mention de la facilité avec laquelle les micros- 

 copistes et les astronomes arrivent à diriger les mou- 

 vemcnts renversés qu'ils produisent dans le champ de 

 leur instrument. 



L'auteur rapporte un grand nombre d'expériences 

 faites par lui-même pour vérifier ou coinyiléter les 

 données accumulées par ses prédécesseurs. Citons ses 



