p. GAUBERT — CRISTAUX LIQUIDES ET LIQUIDES CRISTALLINS 



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. cette plaque à Tune et même aux deux extrémités. 

 Naturellement, !a platine doit être protégée par plu- 

 sieurs couches de carton d'amiante, et les observa- 

 tions ne doivent être faites qu'avec des corps dont 

 les points de fusion ne sont pas trop élevés (ben- 

 zoate de cholestéryle, /j-azoxyphénétol. etc.). .\vec 

 un grossissement de -40 diamètres, le phénomène 

 peut être sunisamment observé dans la plupart des 

 cas; mais, pour l'étude de la structure intime des 

 gouttes anisotropes, des grossissements de 300 à 

 700 diamètres sont nécessaires, .\lors, le liquide 

 doit être recouvert d'une lamelle de verre. 0. Leh- 

 mann recommande l'emploi, comme couvre objet, 

 d'un verre de montre très plat, dont la partie 

 convexe est en contact avec le porte-objet. 



Les liquides d'une grande fluidité donnent, sur 

 la lame de verre, dans certaines conditions, des 

 gouttelettes biréfringentes dont le contour est ri- 

 goureusement sphérique. Leur forme est due seu- 

 lement à la tension superficielle. 0. Lehmann les a 

 désignées sous le nom de » Jhis^ige Kris!alle •>, ou 

 crislanx liquides. Les liquides ayant une certaine 

 viscosité montrent des cristaux allongés dont les 

 extrémités sont arrondies. Leur forme est la résul- 

 tante de la tension superficielle et des forces attrac- 

 tives agissant entre les molécules. Ils se déforment, 

 comme on le verra plus loin, sous la moindre 



cristaux ]jlastiques ou cristaux mous. Il existe 

 entre ces derniers et les cristaux proprement dits 

 tous les intermédiaires. 



§ 1. — Cristaux liquides. 



Le /?-azoxyphénélol convient 1res bien pour les 

 observations microscopiques. Quelques cristaux 



Kiu. t.— Prcparalion de p-nzoxyplictjclol examinée avec un 

 .^eul Di'col el montrant le polychroïsme (/es ijoullea anixo- 

 tropos. — a, goutte Jans la première position principale; 

 i, dans la seconde. , D'après une photolvpie de Leh- 

 mann, cliclié de l'ouwage de Schenck.) 



action et coulent comme un liquide ; aussi Leh- 

 mann les désigne-t-il sous le nom de « fliessende 

 hristalle » ou cristaux qui coulent; je les appel- 

 lerai, pour ne pas employer un terme nouveau, 



Fig. 2. — Préparation mince de p-azoxyphcnétol observée 

 avec les niçois croisés. (D'après une phototj'pie de 

 Lehmann, cliché de l'ouvrage de Schenck.) 



de celte substance sont fondus sur une lame de 

 verre. Pendant tout le temps que le liquide est 

 trouble, il agit sur la lumière polarisée d'une façon 

 énergique ; mais il vaut mieux chaufTer jusqu'à ce 

 que la clarification se produise et laisser refroidir 

 le liquide clair, isotrope : il se produit alors un grand 

 nombre de gouttes biréfringentes, ayant un mou- 

 vement de rotation autour de l'axe vertical ifig. 1 

 et 2). Comme ces gouttes sont en très grande quan- 

 tité, qu'elles se fusionnent très rapidement, il est 

 avantageux de couvrir le porte-objet d'une petite 

 quantité de matière étrangère, miscible ou non 

 avec le 73-azoxyphénétol : la colophane, le thymol 

 conviennent parfaitement pour obtenir des gouttes 

 isolées. Un excès de substance étrangère empêche 

 la production des cristaux liquides biréfringents et, 

 par refroidissement, les cristaux solides prennent 

 seuls naissance. Il me parait préférable, pour cer- 

 taines observations, d'employer la glycérine, non 

 miscible avec le /;-azoxyphénétol liquide et aniso- 

 trope. Ce dernier corps, étant le plus léger des deux 

 et non miscible avec elle, forme comme une espèce 

 de couronne autour d'une goutte de glycérine. Par 

 suite de l'élévation de la température, des couches 

 de liquide biréfringent recouvrent la goutte. Elles 

 sont minces au point de ne présenter, entre les 

 niçois croisés, que le gris du V' ordre. En outre, 

 ces couches, par suite de la tension superficielle, 

 augmentent ou diminuent continuellement d'épais- 

 seur, de telle façon que, par places, elles montrent 

 la gamme des couleurs d'un quartz taillé en biseau. 

 La biréfringence paraît donc être en relation avec 



