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D' F. WEISGERBER — HUIT JOURS A TÉNÉRIFFE 



cabulaire; ses mœurs et ses instilutions ont élé 

 supplantées par celles des conquérants et les 

 détails ethnographiques que nous fournissent les 

 vieilles chroniques espagnoles sont vagues ; l'an- 

 thropologie ne nous a guère révélé que le type 

 dolichocéphale des crânes trouvés dans les ca- 

 vernes des Canaries. Mais, malgré l'incertitude 

 qui résulte de cette absence de données sérieu- 

 ses et s'oppose à la solution catégorique du 

 problème, il nous est permis de penser que les 

 Guanches pourraient bien avoir fait partie de ce 

 rameau araméen de la race méditerranéenne auquel 

 appartiennent les Basques, les Berbères, les Perses 

 et les Sémites. 



Nous avons déjà mentionné la légende d'Homère 

 qui attribue aux Égyptiens la découverte et le 

 peuplement d'une ile située au delà des colonnes 

 d'Hercule. Slrabon en rapporte une autre, d'après 

 laquelle les Maures seraient venus dans l'Afrique 

 du Nordavec Hercule; et Salluste attribue également 

 la colonisation de la Nuinidie et de la Maurélanie, 

 habitées alors par les Gélules et les Libyens, à des 

 Mèdes, des Perses et des Arméniens qui auraient 

 suivi Hercule en Espagne. 



Or, on sait que l'Héraclès de la mythologie 

 grecque n'est qu'un personnage synthétique sur 

 lequel les Hellènes rassemblèrent tous les hauts 

 faits d'un grand nombre d'aventuriers célèbres, de 

 navigateurs, de fondateurs de villes, de héros de 

 l'Antiquité. Et il se peut que les récits d'Homère, 

 de Strabon et de Salluste, de même que le mythe 

 de l'expédition aux colonnes d'Hercule et au jardin 

 des Hespérides, se rapportent tous à un grand 

 événement historique du xiV ou du xv° siècle av. 

 J.-C. : une migration de peuplades de l'Asie occi- 

 dentale et des bords du Nil vers les régions proba- 

 blement peu habitées, alors, de l'Afrique Mineure 

 et de l'Ujérie, et jusqu'aux îles de l'Atlantique. Les 

 descendants de ces orientaux, mélangés plus ou 

 moins intimement avec les éléments ethniques 

 qu'ils rencontrèrent dans leur nouvelle pairie et 

 ceux qui les y suivirent, feraient alors les Guan- 

 ches, les Canarios, les Bimbachos, etc., que les 

 Espagnols trouvèrent aux Canaries, les Basques, 

 derniers rejetons authentiques de ces Ibères qui 

 habitaient autrefois l'Espagne entière et une partie 

 de la Gaule méridionale, et toutes ces peuplades de 

 r.\frique du Nord auxquelles on a donné le nom 

 collectif de Berbères, telles que les Rouàfa, les 

 Brâber, les Chleuh du Maroc, les Kabyles de l'Al- 

 gérie, les Touaregs du Sahara, etc. Il paraît, en 

 effet, que le peu que l'on sait de l'ancien langage 

 des Canaries présente certaines analogies avec 

 Vesciifini et les difilectes berbères, et qu'ils tra- 

 hissent tous une origine orientale qui militerait 

 en faveur de notre hypothèse. 



En tout cas, ce que nous considérons comme 

 hors de doute, c'est la parenté des Berbères et des 

 anciens Canariens. La coutume, qui existait chez 

 ces derniers, d'embaumer les cadavres, et les rap- 

 ports des dialectes berbères avec l'ancien égyptien 

 semblent même indiquer la vallée du Nil comme 

 berceau de leurs ancêtres; mais que le lien qui les 

 unit soit une provenance orientale commune ou le 

 sang d'une race primitive établie dans ces parages 

 avant toute invasion étrangère, le point sur lequel 

 nous croyons pouvoir insister, c'est l'existence 

 réelle de ce lien de parenté. 



Les notes sur les mœurs guanches, éparpillées- 

 dans la littérature et réunies par M. Samler Brown- 

 dans son excellent guide de Madère et des Cana- 

 ries, offrent de nombreux traits de ressemblance 

 avec les institutions de la société berbère que 

 nous a révélées M. E. Doulté, notamment dans sa 

 belle étude de l'organisation domestique et sociale 

 chez les Hâha. Parmi ces traits communs, nous- 

 citerons la division politique en clans, la division 

 sociale en classes, parmi lesquelles il y a une aris- 

 tocratie privilégiée et des serfs; l'administration,, 

 chez les Berbères, par l'assemblée générale de la 

 Jinâa, remplacée, dans la pratique courante, par un 

 groupe de notables appelés icemghourcn; la légis- 

 lation et la juridiction, chez les Guanches, par un 

 conseil nommé tihjoror; les fêtes fixées à certaines 

 époques de l'année solaire et où les festins alter- 

 nent avec le chant et la danse, le caractère sacré 

 de la femme, la séparation des sexes, la mono- 

 gamie (qui s'est maintenue chez les Hâha malgré 

 leur islamisation), la vendetta, l'existence d'asiles 

 inviolables, et ainsi de suite. 



Au point de vue linguistique, nous avons relevé 

 des similitudes entre certains mots courants de 

 l'ancien vocabulaire des Canaries et des dialectes- 

 berbères du Maroc. C'est ainsi (\nfipmon, eau, cor- 

 respond à aman, qui a la même signification en 

 rifain, en berbri et en chelha. A/io,lail, en guanclie;. 

 ai/hoii, lait aigre, en chelha. L'aliment quotidien du 

 peuple des Canaries, le goJio d'aujourd'hui, une 

 pâte faite de grains grillés, salés et broyés sui- 

 vant l'ancienne méthode guanche, s'appelait autre- 

 fois ahorén; aijbroum signifie <i pain » dans tous 

 les dialectes berbères du Maroc. Les chefs, aux. 

 Canaries, portaient le litre de incncey, qui a une- 

 certaine ressemblance avec iniazircn, nobles, terme 

 par lequel les Chleuh et les Brâber se désignent 

 eux-mêmes, et qui — suivant M. Doulté — est 

 l'équivalent des Mc<;ueç d'Hérodote, des Mazices 

 d'Ammien Marcellin, des Mazaces de Suetonius,. 

 des Maxilaiii de Justin et, peut-être, des Machouach 

 des documents égyptiens. 



D'autre part, les indigènes de Hierro se seraient 

 appelés Bein-Dachii\ nom dont les Espagnols- 



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