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A. CL\UDK ET L. DRIKNCOURT — L'ASTROLABE A PfiISML 



dont la grande compétence en ces matières est 

 bien connue. M. Bossert, à qui nous sommes 

 heureux de témoigner ici notre reconnaissance, n'a 

 pas hésité à entreprendre cet énorme travail. Dans 

 son Catalogue déloiles brillantes qui est sur le 

 point de paraître', il a pu réunir 3.800 étroiles 

 réparties le mieux possible dons les difTérentes 

 zones. Les étoiles y sont rangées par zones de 1° de 

 distance polaire et, dans chaque zone, par ordre 

 d'ascension droite, en vue de faciliter la préparation 

 des observations à l'astrolabe à prisme. Avec ce 

 recueil, on sera désormais assuré de trouver assez 

 d'étoiles pour faire son point 1res convenablement 

 en quelque lieu de la Terre que l'on se trouve et 

 l'on ne sera plus exposé à prendre des étoiles dont 

 les positions sont mal déterminées. 



Pour achever de rendre l'usage de l'instrument 

 tout à fait pratique, il fallait, en oulre, simplifier la 

 préparation des observations : car le calcul des 

 azimuts de calage et des heures de passage demande 

 beaucoup de temps si le nonibre des étoiles est un 

 peu grand. L'emploi d'un abaque pouvait seul per- 

 mettre de réduire au minimum le temps de prépa- 

 ration. Le très bel Abaque du point à in mer de 

 MM. Favé et RoUet de l'isle, qui représente 1/8 de 

 la sphère dans le système de projection dit de la 

 carte plate, était celui qui résolvait le mieux la 

 question. Mais ses dimensions, nécessaires pour 

 l'usage auquel il est destiné, et sa division en 

 plusieurs feuilles rendaient son emploi peu com- 

 mode. Sur notre proposition, le Service hydrogra- 

 phique de la Marine, qui avait été l'un des premiers 

 à adopter l'astrolabe à prisme, fit graver une 

 réduction, à une échelle et sous une forme appro- 

 priées, de la partie de cet abaiiue qui représente la 

 partie de la sphère comprise entre les cercles paral- 

 lèles au méridien distants de celui-ci de 30". La 

 courbe transformée du petit cercle de 30" de dis- 

 tance zénithale est tracée à part sur un transparent 

 avec les divisions azimutales de degré en degré. En 

 rappliquant sur l'abaque de manière que les deux 

 méridiens coïncident et que le centre se trouve sur 

 le point qui correspond à la latitude approchée du 

 lieu, on lit instantanément l'azimut et l'angle 

 lioraire de l'astre en fonction de sa distance polaire, 

 au moment où sa hauteur atteint 00° soit à l'est, 

 soit à l'ouest du méridien. Cet abaque réduit permet 

 également d'identifier une étoile inconnue observée. 



Dans le voisinage du méridien, la courbe du 

 transparent coupe mal les cercles de distance 

 polaire, en sorte que, avec cet abaque seul, on était 

 encore obligé de calculer l'azimut de calage des 

 étoiles observables à moins de ÎJO" du méridien. 



' Libi'airic GautliitT-Vill.n-s, .'i.'l. i|ii,u de-, Cr.'inds-.Vugus- 

 tins, Paris. 



I M. le lieutenant de vaisseau Perret, professeur à 

 l'Ecole navale, vient de combler cette lacune au 

 moyen de deux nomogrammes à points alignés, le 

 premier pour les lalitudes inférieures à 00", le 

 second pour les latitudes plus élevées, qui donnent 

 l'azimutavec toute la précision néce«sairejusqu'à 1" 

 du méridien lorsqu'on connaît la latitude avec assez 

 d'exactitude. Ces deux nomogrammes sont actuel- 

 lement en publication au Service hydrographique'. 



Connaissant les angles horaires des passages 

 d'une étoile au petit cercle de 30° de distance zéni- 

 thale et son ascension droite, on en déduit les 

 heures sidérales des passages. On n'a plus alors 

 qu'à dresser une liste des calages et heures sidé- 

 rales correspondantes rangées par ordre. 



Si ces heures étaient suftisamment espacées, on 

 n'aurait qu'à observer toutes les étoiles dans l'ordre 

 de la liste. Mais, en général, on est obligé de faire 

 un choix, surtout si l'on s'est servi d'un catalogue 

 assez complet. On a vu, dans la première partie", 

 l'importance que présente, pour la détermination 

 rationnelle du point à adopter, la connaissance des 

 piiids des droiles de hauteur. Celte connaissance 

 n'est pas moins utile pour la préparation des obser- 

 vations, lorsqu'on a des étoiles en nombre sura- 

 bondant, pour répartir convenablement celles à 

 observer dans les difl'érentes régions azimutales : 

 de la manière dont cette répartition a été faite 

 dépend, en efl'et, la plus ou moins bonne détermi- 

 nation du cercle tangent aux droites de hauteur 

 approchées. En principe, ce cercle doit être égale- 

 ment bien déterminé dans toutes les directions. Il 

 faut, pour cela, que la densité des étoiles à observer 

 dans une région azimutale donnée soit inversement 

 proportionnelle au poids moyen des droites de 

 hauteur fournies par les étoiles de cette région. Il 

 n'est pas toujours possible de suivre cette règle, 

 qui conduit, dans le voisinage de l'équateur et pour 

 (j =: O.j (ch. II, S ~, 1'° partie), à prendre neuf fois 

 plus d'étoiles horaires que de circomméridiennes; 

 car il faut toujours avoir des circomméridiennes au 

 Nord et au Sud et l'on ne peut pas toujours inter- 

 caler assez d'horaires, dans le temps relativement 

 court durant lequel les variations de marche d'un 

 chronomètre sont négligeables, pour satisfaire à la 

 condition énoncée. Mais ce qu'il importe surtout 

 d'avoir en vue dans la préparation, c'est la bonne 

 détermination du cercle tangent aux droites de 

 hauteur approchées. 



On peut être tenté, lorsqu'on ne cherche que la 

 latitude par exemple, d'exagérer le nombre des 



' I_,'a]ja(nu' générai de prr|iai'atioa avui; li: traiisiiarciil l'st 

 mis L-n vcnli' au Service' liydronraidiiiiuc sous le u» 8.H. 27. 

 Les deux nomogrammes de M. Perrcl y seront joiuts dès 

 (lue la gravure en sera terminée. 



' Revue du 30 novembre 1905. 



