EL. METCHNIKOFF — LES POISONS CELLULA1KKS 



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recherches nombreuses, résumées dans les cha- 

 vires précédents, que des cytotoxines spécifiques 

 peuvent élre préparées contre toute sorte d'élé- 

 ments cellulaires, il y a lieu de chercher si leur 

 emploi en petites doses peut être appliqué dans la 

 Thérapeutique. 



Dans un grand nombre de maladies chroniques, 

 ou observe des éléments nobles, des plus diffé- 

 renciés, comme les cellules nerveuses, hépatiques 

 ou rénales, envahis par les macrophages. Souvent 

 on voit ces phagocytes s'accumuler autour des 

 éléments qui se présentent au microscope encore 

 intacts au point de vue morphologique. Cette 

 destruction de cellules très importantes pour la 

 vie normale de l'organisme, par des macrophages, 

 constitue la base des phénomènes scléreux, dans 

 lesquels les phagocytes mononucléaires remplacent 

 les éléments atrophiés par du tissu conjonctif. 



Ces scléroses des tissus nobles soûl tellement 

 répandues que très souvent on les prend pour un 

 processus normal qui s'accomplit dans le courant 

 de la vie et qui caractériserait l'atrophie sénile. 

 Autrefois, on considérait aussi les maladies de la 

 dentition et plusieurs autres maladies des enfants 

 comme tout à fait naturelles et inévitables. Avec 

 les progrès de la Médecine scientifique, on a bien 

 compris toute l'erreur de celle opinion. Il en sera 

 de même pour les maladies de la vieillesse, lors- 

 qu'on les connaîtra mieux qu'actuellement. L'étude 

 de l'atrophie sénile nous prouve qu'il s'agit ici, non 

 pas de phénomènes réguliers, mais bien de quelque 

 chose qui manifeste un caractère anormal et pré- 

 coce. M. Matchinsky a fait, dans mon laboratoire, des 

 recherches minutieuses sur les tissus des vieux 

 chiens au point de vue histologique. Ces obser- 

 vations donnent des résultats beaucoup plus précis 

 que l'étude des modifications des tissus chez les 



vieillards, car les vieux chiens peuvent être sacrifiés 

 au moment nécessaire, ce qui permet de conserver 

 leurs organes dans des conditions meilleures que 

 chez l'homme. 



Eh bien, l'étude des tissus de vieux chiens dé- 

 montre que leur atrophie est loin de présenter 

 une marche concordante et régulière. Tandis que 

 les cellules du cerveau et d'autres centres nerveux 

 subissent un envahissement progressif par des 

 macrophages ( phénomène qui s'observe, quoique 

 moins constamment, dans les reins et le foie , les 

 cellules des testicules, de la raie et des ganglions 

 lymphatiques accusent un état de prolifération 

 tout à fait remarquable. Il va donc, dans l'organisme 

 de tous ces vieux chiens, des éléments qui pros- 

 pèrent à une époque de la vie où certaines cellules 

 nobles se trouvent déjà en voie d'atrophie com- 

 plète. La dégénérescence sénile de l'homme pré- 

 sente les mêmes particularités et doit être également 

 considérée comme quelque chose de prématuré 

 et d'anormal. 



Un avenir prochain nous apprendra certainement 

 si les cytotoxines nombreuses et spécifiques qu'on 

 sait préparer sont réellement capables de remédier 

 aux maladies atrophiques de tous les âges. Alors 

 seulement on saura si, à coté de la sérothérapie 

 proprement dite et de l'organothérapie, il y aura 

 encore une thérapie par les cytotoxines, c'est-à-dire 

 par des sérums obtenus à la suite de l'injection 

 des organes émulsionnés. Mais, dès à présent, on 

 a le droit d'affirmer que, dans l'étude scientifique 

 de la vie normale et pathologique, les cytotoxines 

 constituent un chapitre aussi nouveau qu'inté- 

 ressant. 



El. Metchnikoff. 



- rvice il Institut I'.. ' 



