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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



vulnérable des projectiles de guerre. Ils sont écrits 

 avec la même méthode, et sur le même plan. Cette 

 unité de conception et d'exécution en rend la lecture 

 facile et attrayante et donne aux faits et documents 

 très nombreux, un enchaînement logique qui permet 

 d'en saisir l'intérêt, la portée et l'enseignement. Nous 

 ne pouvons donner qu'un court aperçu des matières 

 traitées par MM. Nimier et Laval, mais il suflira à en 

 faire comprendre l'importance scientifique. 



i. Les attentais anarchistes ont, dans ces dernières 

 années, attiré l'attention du public sur les blessures 

 qui résultent de l'explosion de corps doué», sous un 

 petit volume, d'une énergie considérable. C'est d'après 

 l'examen approfondi de ces faits, et aussi sur des don- 

 nées antérieurement déduites d'explosions acciden- 

 telles, de poudrières, de torpilles ou d'obus, que 

 MM. Nimier et Laval ont établi leurs conclusions. 



Les traumatismes que les explosifs déterminent sur 

 le corps humain sont dus à l'action directe des gaz 

 résultant de l'explosion, action analogue à celle du 

 vent soufflant en tempête, et aussi aux projectiles, 

 combinés d'avance (balles, clous) ou éventuels (frag- 

 mentsde bois.de verre, poussières), que ces jetsgazeux 

 animent d'une vitesse initiale souvent considérable. 

 C'est ainsi qu'agissent la dynamite, le coton-poudre, 

 l'acide picrique (mélinile), etc. MM. Nimier et Laval 

 étudient en détail les effets de chaque explosif, et ter- 

 minent leur intéressant volume par la description des 

 accidents de la guerre, des mines et de ceux qui sont 

 produits par les balles à feu. Le dernier chapitre est 

 consacré à. l'examen des effets vulnérants des fausses 

 balles, servant de projectiles d'exercices, effets qui 

 sont semblables à ceux produits par les explosifs. 



IL L'augmentation sans cesse croissante de la 

 distance à laquelle les projectiles peuvent atteindre 

 l'adversaire a abaissé la proportion des blessures 

 par les armes blanches à un taux pour ainsi dire négli- 

 geable. Il était de 1,50 pour 100 pour la guerre de 

 Crimée, de 1,3 seulement pour la guerre franco-alle- 

 mande ; il descendra encore dans les prochaines 

 guerres. De nos jours, il ne garde quelque importance 

 que dans les expéditions coloniales, le sabre, la lance 

 et la flèche restant, pour les tribus non civilisées, les 

 armes favorites, celles dont elles se servent avec le 

 plus d'habileté et le plus de succès. Enfin, il faut 

 compter avec le tempérament spécial de certains 

 peuples, à la tète desquels a toujours été le peuple 

 français, qui les porte à préférer l'arme blanche à 

 toutes les autres, pour que l'on ne puisse songer 

 encore à supprimer de la Pathologie l'étude des bles- 

 sures que produisent l'épée, le sabre ou la baïonnette. 



MM. Nimier et Laval divisent les armes blanches en 

 armes tranchantes, comprenant le sabre et accessoi- 

 rement la hache d'abordage, et en armes piquantes, 

 (baïonnette, épée, pointe du sabre, lance, flèche). Les 

 blessures causées par ces différentes armes offensives 

 offrent des types cliniques bien distincts, que les 

 auteurs se sont attachés à définir avec soin, en four- 

 nissant, à l'occasion de chacune d'elles, les principales 

 données historiques, balistiques et militaires qui s'y 

 rapportent. Le mécanisme d'après lequel se produisent 

 les lésions est particulièrement bien élucidé : le trai- 

 tementest indiqué d'une façon claire et concise. Le cha- 

 pitre consacré à la baïonnette fait appréciera leur valeur 

 la méthode et la documentation deMM. Nimier et Laval. 



Le livre se termine par un court chapitre, sorte 

 d'appendice consacré aux armes défensives, dont la 

 cuirasse est la seule qui soit encore en usage dans les 

 armées européennes. Elle est cependant perforée par 



livre, que Al. Landouzy n'a pas hésité à qualifier : « un 

 ouvrage fait d'une libre critique mise au service d'une éru- 

 dition qui confond autant par son étendue que par sa préci- 

 sion ». Le rapporteur à l'Académie, M. Vallin, .s'est étendu 

 aussi sur les mérites de cette œuvre considérable : elle res- 



tera, a-t-il dit « comme le résu les efforts tentés dans 



l'examen des doctrines » relatives au système nerveux pen- 

 dant la dernière moitié du siècle qui vient de finir. 



la plupart des projectiles employés à notre époque, et, 

 si elle peut protéger le cavalier contre les coups de 

 sabre, elle ne fait, en se lai-sant pénétrer, que rendie 

 plus graves les coups de l'eu qu'elle devrait servir a 

 éviter. Aussi est-elle à la veille de tomber en désuétude : 

 une des plus grandes Puissances militaires de l'Eu- 

 rope, l'Allemagne, l'a déjà^ supprimée de son armement. 



III. La plupart des blessures produites par les pro- 

 jectiles, les explosifs, les armes blanches, lorsqu'elles 

 ne sont pas immédiatement mortelles, devraient cica- 

 triser et guérir sans complications, avec les méthodes 

 si rigoureuses de désinfection des plaies que nous pos- 

 sédons à notre époque. Si l'on étudie chez les blessés 

 la natur.e des infirmités qu'ils conservent ou la cause 

 de leur mort, on est frappé du rôle prépondérant joué 

 par l'infection. Les médecins militaires doivent donc 

 avoir pour objectif principal d'éviter l'entrée en scène 

 des germes infectieux, et de combattre énergiquement 

 les accidents dont ils pourraientdevenir l'origine. Cette 

 notion bien simple, qui domine toute la Chirurgie d'ar- 

 mée, est, hélas ! encore trop méconnue de nos jours par 

 un grand nombre de médecins qui seraient appelés en 

 cas de guerre à donner leurs soins aux blessés. C'est 

 pour ceux-là que la lecture du livre de MM. Nimier et 

 Laval sera particulièrement utile et instructive; elle 

 leur rappellera les désastres] chirurgicaux des guerres 

 de Crimée, d'Italie, de la guerre de 1870 et leur mon- 

 trera, en comparant l'évolution d'une plaie par coup 

 de feu, peu ou point infectée, avec une plaie infectée, 

 les conséquences prochaines et éloignées d'une insuffi- 

 sante connaissance de l'antisepsie. 



En effet, les mains des chirurgiens sont une des 

 sources les plus ordinaires de l'infection des blessures 

 de guerre : on ne saurait trop le répéter, et nous nous 

 permettrons de trouver que MM. Nimier et Laval n'ont 

 pas assez insisté sur ce point. Dans un livre si riche en 

 faits et en observations, il manque quelques exemples 

 typiques de ce mode — habituel, redisons-le, — de 

 contamination des plaies. L'asepsie du chirurgien est 

 plus indispensable que celle des balles ou des épées. 



Les balles sont, en effet, généralement aseptiques, les 

 s»ds qui se forment aux dépens de leurs enveloppes 

 métalliques suffisant généralement à la destruction 

 des germes déposés à leur surface. A ce titre, la balle 

 à chemise de cuivre est plus aseptique que la balle à 

 chemise de maillechort (Lebel), et surtout que la balle 

 à chemise d'acier (balle allemande). Mais, en tout cas, 

 elles sont généralement peu septiques, bien que ni 

 réchauffement de la balle dans le canon du fusil, ni la 

 déflagration de la poudre ne suffisent à les stériliser si 

 elles sont contaminées par des microbes très virulents, 

 ainsi qu'il résulte des expériences entreprises sur ce 

 point par MM. Nimier et IL Vincent. Les fragments de 

 vêtements, entraînés dans les tissus par les projectiles, ne 

 doivent pas non plus être le plus souvent incriminés, 

 bien qu'on puisse ^admettre qu'ils soient susceptibles, 

 dans certains cas, d'èlre souillés par les espèces bac- 

 tériennes les plus virulentes. Mais c'est surtout l'épi- 

 derme, les muqueuses, les cavités naturelles qui con- 

 tiennent une flore microbienne extrêmement variée et 

 dont la virulence est aisément mise en action ou réveil- 

 lée par le traumatisme. Il va sans dire que la question 

 du terrain joue un rôle considérable dans le dévelop- 

 pement consécutif de l'infection. 



Donc, mains du chirurgien, état microbien et résis- 

 tance du blessé, accessoirement contamination des 

 projectiles, tels sont les facteurs de l'infection en Chi- 

 rurgie d'armée. Un danger dont on est averti peut être 

 aisément prévenu : dans l'espèce, la diffusion des pra- 

 tiques antiseptiques, l'amélioration de l'hygiène indi- 

 viduelle du soldat en campagne seront les conditions 

 essentielles d'une saine évolution des blessures de 

 guerre, qui réduira à leur minimum les sacrifices 

 encore trop nombreux des vies humaines. C'est là la 

 conclusion naturelle de l'ouvrage de MM. Nimier et 

 Laval, et dont elle sullit à montrer l'utilité et l'intérêt. 



D 1 ' Cabmel Mauuangk. 



