F. -A. FOUQUE — L'ETNA 



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structure, ne ressemble à celle des laves de l'Etna. 

 Au Vésuve, les laves sont riches en potasse; le 

 minéral caractéristique de leur consolidation cris- 

 talline est la leucite; à l'Etna, les alcalis sont en 

 petite proportion, la chaux est abondante, le feld- 

 spath labrador est l'élément blanc dominant. 



L'Etna n'a émis que des laves basiques, mais les 

 volcans d'Auvergne, distribués sur des territoires 

 régionaux qui ne sont pas beaucoup plus étendus, 

 ont rejeté' des laves très acides et des laves très 

 basiques; la domite du Puy de Dôme ne ressemble 

 ni aux andésites et trachytes du Mont Dore, ni aux 

 phonolites de la même région, ni aux basaltes qui 

 les environnent. Le basalte du Plomb du Cantal 

 a succédé presque sur le même emplacement à des 

 andésites et à des phonolites. 



Comment expliquer de tels faits? Il me semble 

 que l'hypothèse la plus simple consiste à considérer 

 l'hétérogénéité du magma supposé général comme 

 primordiale et absolue, comme une conséquence 

 forcée de l'hétérogénéité des matières cosmiques 

 qui, suivant la théorie de Laplace, ont contribué par 

 leurs précipitations successives et leur concentra- 

 lion à constituer le globe terrestre. 



Telle n'est pas cependant l'opinion qui prédo- 

 mine à notre époque parmi les géologues. D'après 

 beaucoup d'entre eux, le magma profond aurait 

 été primitivement homogène; son hétérogénéité 

 actuelle serait le résultat d'un travail moléculaire 

 s'opérant incessamment dans sa masse depuis un 

 temps immémorial et aboutissant à sa division 

 graduelle en magmas secondaires de compositions 

 différentes, puis à celle des magmas secondaires 

 en magmas tertiaires et ainsi de suite. Le processus 

 ainsi décrit a reçu le nom de différentiation. 



Au moment où un magma fondu, représentant 

 une dissolution ignée sursaturée, commence à se 

 cristalliser, et à se liquater, de même que, lorsque 

 des cristaux se séparent d'une dissolution aqueuse 

 sursaturée, ce sont des différentiations qui s'opè- 

 rent. Quand deux liquides, très solubles l'un dans 

 l'autre à haute température, se séparent par sursa- 

 turalion déterminée sous l'intluence d'un refroi- 

 dissement convenable, c'est encore une différen- 

 tiation qui a lieu. 



On peut cependant opposer de graves objections 

 à l'application de ces données au liquide résultant 

 âe la fusion des silicates. 



Et d'abord, la différentiation d'un tel magma a 

 «été interprétée diversement au point de vue des 

 conditions de sa production. Pour un certain nom- 

 bre de pélrographes, elle est le résultat de la cris- 

 tallisation et en suit les phases. C'est une pure 

 liqualion à la façon de celle des alliages fondus. 

 Les cristaux formés se séparent surtout en raison 

 de leurs différences de densités. Pour d'autres, elle 



s'effectue avant toute solidification; ce ne sont pas 

 encore des cristaux microscopiques, des cristallites 

 qui se séparent du magma originel, ce sont des 

 composés définis, doués aussi d'un arrangement 

 stéréochimique, mais dépourvus de structure molé- 

 culaire régulière, dénués de réseau cristallogra- 

 phique. Dans ce cas, la différentiation a pour effet 

 d'amener la formation de couehes liquides dis- 

 tinctes, de compositions et de densités différentes. 



La théorie de la différentiation, malgré dé 

 nombreux faits d'observation qui lui -sont favo- 

 rables, appliquée aux magmas laviques, est insuf- 

 fisante. Elle ne peut expliquer les récurrences dans 

 un même district d'éruptions laviques appartenant 

 au même type, ni leurs enchevêtrements avec des 

 produits pétrographiques variés, dont la succession 

 se fait sans aucun ordre constant. Enfin, ce qu'on 

 doit surlout lui reprocher, ce sont les transferts à 

 grande distance qu'elle suppose, pour des éléments 

 chimiques que toutes leurs propriétés rapprochenl 

 au plus haut degré. D'après les luis connues de 

 la diffusion, des transferts de cet ordre exigeraient 

 d'ailleurs une durée qui dépasse tout ce que peut 

 concevoir l'imagination la plus audacieuse. 



Quelle raison plausible donner pour expliquer 

 l'accumulation de la potasse au Vésuve, de la chaux 

 à l'Etna, de la soude dans le bassin norvégien de 

 Christiania? Et parmi les produits volatils, pour- 

 quoi l'abondance du chlorure de plomb (cotunnite) 

 au Vésuve, de l'acide borique à Vulcano, de la 

 cuprite à l'Etna? 



Du reste, la localisation des gîtes salins et mé- 

 tallifères, celle des minéraux rares, celle des 

 sources minérales riches en matières solubles 

 diverses, ne sont pas davantage explicables par la 

 différentiation d'un magma profond homogène; 

 il faudrait toujours en venir à l'hypothèse de trans- 

 lations de certains éléments à de grandes distances 

 de leur gisement primitif et à la constatation de 

 concentrations et de dépôts locaux inexplicables. 



Au contraire, tout s'interprète aisément, si l'on 

 admet une hétérogénéité primordiale dont les 

 manifestations se poursuivent depuis l'origine des 

 temps géologiques, et dont on peut maintenant 

 apprécier toute la diversité 1 . 



F.-A. Fouqué, 



Président de l'Académio des Sciences, 

 Professeur au Collège de France. 



1. Les ligures :>, 13, 14, 16 et 17 sont la reproduction cie 

 photographies exécutées par M. Berthier, au cours du Voyage 

 d'étude de M. le Professeur Fouqué à l'Etna. 



Nous devons à l'obligeance de M. W. Eûgelmann. éditeur 

 à Leipzig, l'autorisation de reproduire les figures 1. 2, 1, 6, 7, 

 9, 10, 11 et 18. tirées du livre célèbre du D' Saitorius von 

 Waltershausen sur l'Etna. 



Les figures 3, 8, 12 et 15 sont la reproduction de photo- 

 graphies qui nous ont été communiquées par M. Ed. Alinari, 

 photographe à Païenne. .x. i>. l. o. 



REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1901. 



