HENRYK ARÇTOWSKI — L'EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



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L'EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Nous voudrions, dans cet article, donner un ré- 

 sumé sommaire des travaux accomplis par l'Expé- 

 dition antarctique belge. Il serait difficile de dis- 

 cuter, dès à présent, les résultats scientifiques 

 acquis, l'étude des matériaux rapportés étant à 

 peine commencée. Les voyages d'exploration mo- 

 dernes nécessitent, au retour, la collaboration d'un 



C'est le 18 août 1897 que l'Expédition a quitté le 

 port d'Anvers, et ce n'est que le 29 novembre que 

 nous avons passé le cap des Vierges, à l'entrée du 

 détroit de Magellan. Dans les canaux de la Terre 

 de Feu, nous nous sommes attardés plus de six 

 semaines. Cette région est intéressante. Elle a un 

 caractère tout à fait antarctique, qui la différencie 



— Carte des terres antarctiques situées au Sud du cap Horn, dessinée par l'Auteur, d'après les caries de l'Amirauté 

 anglaise et d'après la carte du détroit de la Belçjica, dressée par M. Lecointe. 



grand nombre de savants. Le calcul des observa- 

 tions, l'étude des roches, des plantes et des ani- 

 maux ne peuvent être accomplis qu'avec l'aide 

 des spécialistes compétents, et c'est pourquoi il 

 faudra attendre quelques années avant de pouvoir 

 porter un jugement sur la modeste entreprise du 

 commandant de Gerlache. 



I 



La Belgica était un petit bateau ; c'était l'ancienne 

 Putria, le plus petit des baleiniers norvégiens, et, 

 capitaine, officiers, machinistes, matelots et sa- 

 vants, nous n'étions, tous compris, que dix-huit 

 hommes à bord. 



très notablement du reste de l'Amérique du Sud et, 

 d'un autre côté, elle offre des ressemblances frap- 

 pantes avec les terres polaires que nous allions 

 visiter. 



Au point de vue morphologique, il y a une ana- 

 logie certaine entre ces deux pointes continentales 

 qui s'avancent l'une vers l'autre. 



Far une heureuse circonstance, nous avons pu 

 comparer ces deux régions. 



La Belgica a contourné la Terre de Feu en 

 passant par le canal de Magellan, le Magdalena 

 Sound, les canaux de Cockburn, de Darwin, du 

 Beagle et enfin le détroit de Le Maire. 



C'est le 14 janvier 1898 que la Belgica a quitté le 

 port Saint-Jean, sur l'île des États, après avoir visité 



