HENRYK AEÇTOWSKI - L'EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



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Fig. 1. — Canal artificiel de 700 mètres de longueur, scié dans la g 

 merde l m ,?0 â 2 mètres d'épaisseur, eu Janvier et Février 1899, pour déga- 

 ger la Belgica du champ de glace daus lequel elle est restée emprisonnée 

 toute une année et a\ er lequel elle a subi une dérive totale de 3.000 kilomè- 

 tres. (Photographie de l'Auteur.) 



méridionale de l'Amérique. Ainsi, ici également, 

 la côte Pacifique est très montagneuse, et la chaîne 

 de montagnes se recourbe vers le nord-est, tout 

 comme la chaîne des Andes se recourbe vers le 

 sud-est. De part 

 et d'autre, nous 

 nous trouvons 

 dans des ré- 

 gions qui pa- 

 raissent être 

 des régions 

 d'affaissement, 

 où de profon- 

 des vallées sont 

 submergées. 



Les fiords y 

 sont caractéris- 

 tiques et l'ar- 

 chipel de gran- 

 des îles, qui 

 forme une ban- 

 de extérieure, 

 est à remar- 

 quer à l'ouest 

 de la Terre de 

 Dancotoutcom- 

 me à l'ouest de 

 la Terre de Feu. 



Il est difficile de bien se rendre compte du relie 

 des terres découvertes par l'Expédition, la [ires 

 que totalité de la surface se trouvant ensevelii 

 sous d'épais 

 manteaux de 

 neige ou sous 

 des glaciers 

 énormes (fig. 

 8). Ces glaciers 

 offrent beau- 

 coup d'intérêt 

 à cause de leur 

 immense exten- 

 sion. 



La région des 

 neiges per- 

 pétuelles des- 

 cend ici jusque 

 très près du ni- 

 veau de la mer, 

 de sorte que 

 partout s'éten- 

 dent des champs de névés. Les glaciers se termi- 

 nent à la mer par des murailles de glace. Vers le 

 sud et vers l'est, sur la Terre de Danco et sur la 

 Terre de Graham, c'est l'inlandsis qui s'étend à perte 

 de vue; et, chose tout à fait caractéristique pour la 

 région antarctique, même de petites îles peuvent 



Fig. 8. — L'une des tles Biscoë, à la sortie du Détroit de la Belgica. — Celte 



ile, quoique peu élevée, est complètement ensevelie sous une épaisse couche 



de glace permanente. Elle nous démontre que dans les régions antarctiques 



le niveau des neiges éternelles est au niveau de la mer, par 65° de latitude, 



et que des glaciers peuvent se former sur lerrain plat. 



être entièrement recouvertes d'un grand manteau 

 de glace, de sorte qu'elles aussi ont un « inland- 

 sis » qui ensevelit tout. 



Ces glaciers sont dépourvus de moraines de sur- 

 face et ils n'ont 

 pas de ruis- 

 seaux comme 

 ceux du Groen- 

 land. L'étude 

 des glaciers an- 

 tarctiques au- 

 rait demandé 

 un séjour pro- 

 longé ; pour- 

 tant, notre at- 

 tention a été 

 constamment 

 adirée par la 

 grande variété 

 de formes que 

 nous avons pu 

 observer et par 

 la nouveauté 

 des nombreux 

 tableaux que 

 nous avions de- 

 vant nous en si 

 peu de temps, 

 que même en trois semaines les notes se sont ac- 

 cumulées. Une découverte importante est à signa- 

 ler au sujet des glaciers : je veux parler des ves- 

 tiges tout à fait 

 certains d'an- 

 ciens glaciers. 

 L'époque gla- 

 cière a laissé 

 ses traces jus- 

 que dans la ré- 

 gion polaire 

 antarctique, là 

 même où il est 

 difficile de s'i- 

 maginer une 

 glaciation plus 

 forte que celle 

 que l'on y voit 

 de nos jours. 

 Ilmeparait pro- 

 bable que la 

 grande exten- 

 sion des glaciers antarctiques est contemporaine 

 de l'époque glaciaire des canaux de la Terre de 

 Feu; malheureusement, nous ne possédons aucune 

 donnée paléontologique permettant de le démon- 

 trer. Nous n'avons trouvé des terrains sédimen- 

 taires qu'en un seul endroit; c'élaient des schistes 



