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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



projets, mais une attaque des indigènes ayant, mis ses 

 hommes en fuite, il se décida à descendre le fleuve 

 jusqu'aux chutes Victoria; il se résignait ainsi à suivre 

 1rs traces de Livingsl.one. Fatigué et malade, il eut la 

 bonne fortune de rencontrer le pasteur français Coil- 

 lard, qui, accompagné de sa femme et de sa sœur, évan- 

 gélisait les païens des bords du Zambèze. En leur com- 

 pagnie, Serpa Pin to gagna la mission de Chochong, puis 

 Pretoria, où il arriva le 12 février 187'.», et le Fiat al. 



Cette expédition excita en Europe un grand enthou- 

 siasme. La Société de Géographie de Paris décerna à 

 Serpa pinto sa plus haute récompense, sa grande mé- 

 daille d'or, la Société de Géographie de Londres sa 

 « Founder's Medal », et le président, lord Aberdare, en 

 lui remettant la médaille, célébra « le courage surpre- 

 nant, l'endurance, la force d'âme, la patience déployées 

 par cet homme remarquable, qui lui permirent de 

 vaincre des obstacles et des difficultés dont jusqu'alors 

 aucun voyageur n'avait triomphé ». Ce langage nous 

 paraît maintenant quelque peu exagéré; les succès 

 inouïs remportés depuis vingt ans dans l'exploration 

 africaine nous ont rendus exigeants, et aujourd'hui 

 nous louerions sans doute plus modérément les résul- 

 tats d'un pareil voyage. Serpa Pinto venait certaine- 

 ment d'accomplir des découvertes de détail intéres- 

 santes, mais, à tout prendre, il n'avait rapporté la solu- 

 tion d'aucune grande question géographique. 



Ce premier voyage avait un caractère exclusivement 

 scientifique; en 18S4, il en entreprit un second qui 

 échoua. Mais, en 1880, il revint en Afrique, chargé cette 

 fois d'une mission politique. Depuis près de trente ans, 

 des missionnaires anglais s'étaient établis au sud du 

 lac Nyassa, sur les plateaux qui dominent le Chiré, 

 cette grande rivière qui porte au Zambèze les eaux du 

 Nyassa; ils y avaient fondé le village de Blantyre. En 

 1889, le Gouvernement se proposa d'affermir officielle- 

 ment son autorité dans cette contrée. Harry 11. Jolrns- 

 Iod, con>ul anglais à Mozambique, qui préludait alors à 

 une brillante carrière africaine, reçut mission de con- 

 clure des traités d'amitié avec les chefs indigènes, par 

 lesquels ceux-ci ne devaient contracter aucun engage- 

 ment avec une puissance européenne quelconque, sans 

 le consentement du Gouvernement britannique. Or, 

 depuis des siècles, les Portugais se considéraient comme 

 les possesseurs de tout le bassin du Zambèze, et Serpa 

 Pinto fut envoyé pour sauvegarder sur place ces droits 

 séculaires. Harry 11. Johnston rencontra Serpa Pinto, 

 dans un camp, au-dessous du confluent, du Chiré et du 

 lîuo; il lui tint le langage suivant: « Votie Gouverne- 

 ment nous a allirmé que votre Mission avait pour objet 

 lé llaut-Zanibèze et non le Chiré. En conséquence, si 

 vous entamez quelque action politique au nord du lîuo, 

 que nous considérons provisoirement comme la limite 

 portugaise, vous m'obligerez de mon côté à dépasser 

 mes instructions immédiates et à protéger effective- 

 ment les iniérêls du Gouvernement britannique. Si 

 vous désirez seulement passer dans le pays, pour l'aire 

 des observations scientifiques, nous voyagerons en- 

 semble et je m'emploierai à éviter toute opposition de 

 la part des indigènes Mdkololo. » 



Serpa Pinto répondit évasivement. Il n'osa pas fran- 

 chir personnellement le lîuo, mais son subordonné, le 

 lieutenant Coutinho, envahit le territoire contesté. Il allait 

 atteindre Riant; re, quand, le 11 janvier 1890, lord Salis- 

 bury mit formellement le Gouvernement portugais en 

 demeure de rappeler ses troupes. On sait que cet ulti- 

 matum souleva en Portugal une émotion publique, qui 

 se manifesta par l'attaque du consulat anglais de Porto, 

 pur la suppression de l'enseignement, de l'anglais dans 

 les éddes publiques, etc.. Le conflit se termina par 

 le traité du 2<> mai 189i, qui délimita les zones d'in- 

 lluence respective s de la Grande Itrelagne et du Portu- 

 gal dans la région du Zambèze. 



Serpa Pinto ne réussit pas à conserver le Chiré au 

 Portugal; niais, sans sa présence sur le Zambèze, peut- 

 être la part, territoriale de son pays eût-elle été encore 

 plus réduite. 



Depuis dix ans, Serpa Pinto était entré dans la 

 retraite. 11 ne comptera pas parmi les plus grands 

 « africanistes » du siècle qui vient de finir, mais figu- 

 rera au premier rang des voyageurs portugais qui 

 marchèrent sur les traces de leurs illustres devanciers 

 du xv' et du xvi c siècles. Henri Dehérain, 



Docteur es lettres, 

 Sous-bibliothécaire de CInsliiut* 



§ 2. 



Physique du globe 



Valeur absolue des éléments magnétiques 

 au 1"' janvier 1901. — Pendant l'année 1900, 

 comme pendant les années précédentes, les observa- 

 tions magnétiques ont été continuées, en France, régu- 

 lièrement et sans lacunes, dans les Ob-ervatoires du 

 Parc Saint-Maur, de Perpignan et de Nice. Les trois 

 stations sont pourvues d'appareils identiques : un ma- 

 gnétographe deM.Mascart et des boussoles de Brunner 

 pour la mesure absolue de la déclinaison, de l'inclinai- 

 son et de la composante horizontale. Les courbes de va- 

 riation, dont les repères sont fréquemment vérifiés, 

 sont dépouillées pour chaque heure du jour. 



Le développement récent des lignes de tramways 

 électriques dans la banlieue Est de Paris a rendu très 

 difficile le dépouillement des courbes magnétiques de 

 l'Observatoire du Parc Saint-Maur, le champ terrestre 

 étant troublé par des courants dérivés dus au retour du 

 courant principal par la Terre. Préoccupé de cette 

 situation, M. Mascart a obtenu la concession de la pro- 

 priété domaniale du Val-Joyeux, située à Villepreux 

 (Seine-et-Oise), en vue d'y continuer les études de ma- 

 gnétisme terrestre établies en 1882 au Parc Saint-Maur. 

 Lin pavillon vient d'être construit dans cette nouvelle 

 station et un magnélographe y fonctionne régulière- 

 ment depuis le 26 décembre 1900. 



Les valeurs des éléments magnétiques au I er jan- 

 vier 1901 pour les quatre stations, sont déduites de 

 toutes les valeurs horaires relevées le 31 décembre 1900 

 et le 1 er janvier 1901, rapportées à des mesures abso- 

 lues faites aux dates qui précèdent et suivent immédia- 

 tement le 1''' janvier. 



Les observations de Perpignan continuent, d'être faites 

 par M. Cœurdevache sous la direction de M. le docteur 

 Fines et celles de Nice par M. Auvergnon. Au Val- 

 Joyeux, elles ont. été confiées, sous la direction de 

 M. Moureaux, à M. Itié, aide-météorologiste, attaché 

 depuis dix ans au Service magnétique. 



Voici, d'après M. Moureaux, les valeurs absolues des 

 éléments magnétiques au 1 er janvier 1901 : 



TARC 

 ST-MAUB 



VAL-JOYEUX PERPIGNAN 



Longitude. . . . 0°9'23E 0°19'23W 0°32'45E i"57'iS E 

 Latitude nord . . S8°48'34 48«49'16 42°42'8 H"4:S'I7 

 Déclinaison occi- 

 dentale .... 14°43'78 1K»14'40 13°34'77 lt°57'93 

 Inclinaison . . . 64°ol'9 64°59'9 59°57'5 60°9'0 

 Composante hori- 

 zontale .... (1,19705 0,19662 0,22450 0,22425 

 Composante ver- 

 ticale 0,42106 0,42161 0.38819 0,39077 



Composante nord. 0,19106 0.18971 0,21822 0,21938 



Compas, ouest . 0,05023 0,05168 0,05271 0,04650 



Force totale. . . 0,46510 0,46520 0,44844 0,45054 



La différence de longitude entre le Val-Joyeux et le 

 Parc Saint-Maur était de 29', la déclinaison devait, dif- 

 férer seulement de 13' environ : l'écart observé est de 

 LlO'6. D'autre part, la latitude des deux stations est sen- 

 siblement, la même; et leur dislance est. faible (30 ki- 

 lomètres : l'inclinaison et la composante horizontale 

 devraient avoir à peu près la même valeur dans les 

 deux stations; or, au Val-Joyeux, l'inclinaison est plus 

 grande de 8' et la composante horizontale pais faible de 

 0,00093 qu'au Parc Saint-Maur. Ces écarts tiennent au 

 fait que le nouvel Observatoire est situé dans la région 

 soumise à l'anomalie magnétique du bassin de Paris. 



La variation séculaire des différents éléments résulte 



