CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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de la comparaison entre les valeurs actuelles et celles 

 du 1 er janvier l'JOO. Voici cette variation : 



PARC ST-MAOB PEBPIGNAM NICE 



Inclinaison — 3'78 — 5'48 —3' 48 



Inclinaison —:*.':: — 2'00 — 1'4 



Composante horizontale. +0,00044 +0,00029 +0,00009 



Composante vertica'e . . —0,00011 —0,00002 -0,00022 



Composante nord . . . . +0,00048 +0.00036 +0,00014 



Composante ouest. . . . —0,00010 —0,00028 —0,00023 



Force totale +0,00009 -| 0,00013 —0,00013 



De 1883 à 1898, d'une manière générale, la variation 

 séculaire de la déclinaison était plus grande et celle 

 de l'inclinaison plus faillie dans le nord que dans le 

 midi de la France : le tableau précédent montre que 

 c'est le contraire depuis deux années. 



§ 3. — Chimie 



Conférences de l'Institut Pasteur: Les Fal- 

 sifications des Alcools et Eaux-de-vie. — 



Le Service d'Analyse et de Chimie appliquée à l'Hygiène, 

 qui vient d'être créé à l'Institut Pasteur et mis sous la 

 direction de M. Trillat, a récemment inauguré la série 

 de ses conférences, destinées à compléter les leçons et 

 les manipulations faites dans le laboratoire. 



M. Uuclaux, directeur de l'Institut Pasteur, a rappelé 

 d'abord le but du nouveau Service, qui est l'enseigne- 

 ment de l'Analyse au point de vue alimentaire, phar- 

 maceutique et médical, et l'élude des questions qui s'y 

 rattachent. Ce Service comporte donc tout le cycle des 

 méthodes analytiques et surtout L'interprétation des 

 résultats : il sera d'une extrême utilité, car la Science, 

 l'Industrie et les tribunaux ont besoin de bous ana- 

 lystes, et jusqu'à ce jour on u'avail pas songé ;', grouper 

 les méthodes analytiques d'un enseignement spécial. 



M. liocques a ensuite traité de la falsification des 

 eaux-de-vie et indiqué les procédés analytiques qui 

 permettent de dépister et de doser les impuretés de 

 ces liqueurs; nous emprunterons à sa conférence les 

 indications suivantes : 



L'analyse chimique, ayant été complétée par la dé- 

 gustation, il resie à interpréter les résultats obtenus el 

 à en tirer des conclusions. C'est la partie la plus déli- 

 cate de la tache du chimiste : il doit y apporter une 

 grande prudence. Les questions qu'il a le plus fréquem- 

 ment à résoudre sont, en effet, celles-ci : Une eau-de- 

 vie (cognac, marc, kirsch, etc.) est-elle pure, ou est-elle 

 additionnée d'alcool d'industrie, ou est-elle uniquement 

 composée d'alcool d'industrie aromatisé par des es- 

 sences? A-t-on fait usage d'alcool d'industrie neutre, 

 c'est-à-dire bien rectifié, ou d'alcool d'industrie impar- 

 faitement reclifié? Enfin, a-t-on fait entrer, dans un 

 coupage d'eau-de-vie, de l'alcool méthylique? 



Pour résoudre ces questions, il faut prendre en con- 

 sidération les caractères que présentent à l'analyse et à 

 la dégustation les matières premières susceptibles d'en- 

 trer dans la comp"silion des eaux-de-vie Ces matières 

 premières sont : 1° Les eaux-de-vie naturelles : c'est- 

 à-dire les eaux de-vie pures de vin, de marc, de cidre, 

 de cerises, etc. ; 2° Les alcools d'industrie neutres, c'est- 

 à-dire bien rectifiés et débarrassés par la rectifica- 

 tion de leurs impuretés et du bouquet originel (bette- 

 raves, mélasses, grains); 3° Les alcools d'industrie mal 

 rectifiés. 



Le premier groupe est caractérisé : 1° à l'analyse, 

 par une teneur a-sez élevée en impuretés; 2° à la dé- 

 gustation, par le bouquet agréable et distinclif de 

 chaque sorte d'eau-de-vie. 



Le second groupe ne présente à l'analyse qu'une très 

 petite quantité d'impuretés et la dégustation n'y décèle 

 aucun bouquet «pécial; d'où son nom d'alcool neutre. 



Enfin, le troisième groupe est caractérisé par une 

 teneur assez élevée en impuretés et par des qualités 

 organolephques dislinctives permettant au dégustateur 

 d'en reconnaître l'origine. 



Dans l'appréciation des résultais de l'analyse, trois 

 cas peuvent se présenter : 



1° Si la teneur eu impuretés est élevée, ou se trouve 

 en présence soit d'une eau-de-vie naturelle, soit d'une 

 eau-de-vie coupée au moyen d'alcool d'industrie mal 

 rectifié ; 



2 Si la teneur en impuretés est faible, le liquide à 

 examiner est, soit une eau-de-vie naturelle coupée avec 

 de l'alcool d'industrie neutre, soit un alcool de fantai- 

 sie fait avec de l'alcool d'industrie mal rectifié; 



3° Enfin, si la teneur en impuretés est presque nulle; 

 il s'agit d'une eau-de-vie de fantaisie composée avec de 

 l'alcool d'industrie neutre. 



Dans ces divers cas, il suffit de vérifierjar la dégus- % 

 talion s'il y a ou non de l'alcool d'industrie mal reclifié 

 dans le liquide à analyser. Le rôle de la dégustation se 

 trouve ainsi borné à une constatation assez facih h 

 faire. 



M. liocques s'est principalement étendu sur la 

 recherche des fraudes du cognac. 11 a montré que [i s 

 eaux-de-vie de cognac authentiques sont caractérisées 

 chimiquement de la manière suivante : 



i" Coefficient t<>inl il' inijuii-rirs s ne des impu- 

 retés volatiles exprimées en grammes et par hectolitre 

 d'alcool à 100") égal à environ 100; 



2° Somme d alcools supérieurs et éthers exprimée 

 également en grammes par hectolitre d'alcool à 100°) 

 égale a environ 300 ; 



.:■■ Coefficient d'oxydation proportion, pour 100 par- 

 lies d'impuretés totales, de la s les produits 



d'oxydation : acides et aldéhydes variant entre 8 et 36, 

 suivant le mode de distillation et l'âge des eaux-de-vie. 

 Les produits d'oxydation augmentent par le vieillisse- 

 ment et le coefficient d'oxydation permet de se rendre 

 compte, jusqu'à un certain point, de l'âge d'une eau- 

 de-vie ; 



4" Rapport entre les alcools supérieurs et les éthers 

 généralement compris entre 1 et 2 dans les cognacs 

 authentiques. 



Au sujet des kirschs, l'analyse montre, pour les 

 kirschs authentiques, la présence d'une quantité d'acide 

 cyanhydrique comprise généralement entre 23 et 100 

 milligrammes par litre, d'un coefficient total d'impu- 

 retés assez élevé 300 à ion et L'absence d'aldéhyde 

 benzoïque. Les kirschs de fantaisie sont, au contraire, 

 caractérisés par l'absence presque complète d'acide 

 cyanhydrique, la faiblesse du coefficient d'impuretés, 

 et la présence d'aldéhyde benzoïque. 



Parlant de ces diverses falsifications, le conférencier 

 ,i ajouté qu'il serait désirable de voir adopter par le 

 commerce des désignalions indiquant exactement la 

 .nature des eaux-de-vie mises en vente. C'est ainsi 

 que le mot « Cognac » devrait servir à désigner uni- 

 quement les eaux-de-vie de vins des Charente» distil- 

 lées ,i la manière charenlaise. Les imitations de Cognac 

 devraient être désignées sous le nom de Cognac de 

 fantaisie. Non seulement les négociants français de- 

 vraient adopter ces désignations pour la France, mais 

 ils devraient réayir contre l'emploi abusif que les distil- 

 lateurs étrangers font du mot cognac. La Conférence 

 internationale de Madrid de 1802, à laquelle ont adhéré 

 les Puissances étrangères, a décidé que les appellations 

 régionales de provenance de produits viticoles ne pour- 

 ront jamais être considérées comme génériques. Le 

 mot C"Htiac appartient donc à la France seule et, si 

 nus nationaux ne doivent pas en faire un usage abusif, 

 ils devraient aussi s'opposer à l'adoption de cet usage à 

 l'Etranger. 



§4. — Botanique. 



Un Café sans caféine. — Quand on compare 

 entre elles certaines espèces végétales, on est quelque- 

 fois surplis d'y trouver des différences de composition 

 chimique que ne laissaient nullement prévoir leurs 

 caraclères extérieurs. On est ainsi conduit à se de- 

 mander s'il n'y a pas lieu de faire intervenir ces 



