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RUDOLF BLOCHMANN — NOUVELLE TIIÉOKIE DE LA TÉLÉGRAPHIE DITE SANS FIL 



pement de la télégraphie par ondes électrique?, 

 sans parler de l'inlérêt qu'il y aurait pour les expé- 

 rimentateurs à se rendre compte ou, au moins, à 

 se faire une idée de ce qui se passe entre les appa- 

 reils qu'ils font fonctionner. Il m'a donc semblé 

 utile d'essayer d'apprécier le rôle que joue le milieu 

 dans celte nouvelle sorte de télégraphie élec- 

 trique. 



I 



Quel est ce milieu? C'est sans doute cette part de 

 l'atmosphère de notre planète qui sépare les appa- 

 reils aux deux stations. 



D'après cela, il convient de comparer la propa- 

 gation des effets produits par les appareils généra- 

 teurs aux phénomènes connus en électricité atmos- 

 phérique ; on ne supposera pas qu'il s'agit seulement 

 des lois de la propagation des ondes électriques 



I<"jg, i. — Variations de lu distribution des sur/aces équipa 

 tenliclles avec les accidents du relief terrestre. 



dites hertziennes, car ces lois sont les mêmes que 

 celles de la propagation de la lumière. 



Or, l'étude de l'électricité atmosphérique nous 

 a appris que la Terre elle-même a un potentiel 

 constant, auquel on peut attribuer la valeur zéro, 

 quand on ne considère pas les phénomènes cé- 

 lestes. En montant dans l'atmo«phère, on atteint 

 des points possédant des potentiels différents; en 

 réunissant les points de même potentiel, on trace 

 des surfaces, nommées surfaces équipotenlielles, 

 qui entourent la Terre comme les enveb>ppes d'un 

 bulbe entourent le bourgeon central. La succes- 

 sion des surfaces équipotenlielles n'est troublée 

 par aucun corps, quel qu'il soit, qui s'élève dans 

 •l'atmosphère, si, toutefois, ce corps est d'assez 

 petite largeur ; mais lorsqu'il s'agit d'objets de 

 grandes dimensions, les surfaces équipotenlielles 

 les plus basses se resserrent autour de cet objet ; 

 lel est le cas d'un édifice isolé, d'un bois, d'une 

 montagne; le sommet de la montagne a le poten- 

 tiel de la Terre, el non le potentiel d'un point situé 

 dans l'air libre à la même hauteur au-dessus du sol. 



Le potentiel d'un point dans l'air libre peut être 

 mesuré en joignant ce point avec le sol au moyen 

 d'un lil métallique porté en haut par un aérostat 

 qu un cerf-volant (lig. 1). Le sommet du fil prend 



le potentiel de son entourage, la base du fil a le 

 potentiel de la Terre, et l'on remarque un flux 

 d'électricité le long du fil; c'est ce que Franklin a 

 démontré il y a environ un siècle et demi. 



Le potentiel qu'on trouve ainsi n'est pas tou- 

 jours le même : il est soumis à des variations tem- 

 poraires, dont les écarts les plus grands correspon- 

 dent aux temps d'orage. On sait que les orages 

 jouent le rôle d'un appareil générateur pour la 

 télégraphie par ondes électriques : ils produisent 

 donc, aux antennes de la station réceptrice, les 

 mêmes effets que les fluctuations de l'électricité 

 créées par les appareils générateurs le long des 

 antennes de la station de départ '. 



Les appareils générateurs de la première station 

 produisent le même effet qu'un orage. Quand on 

 met en marche ces appareils, des oscillations élec- 

 triques se propagent le long de l'antenne: cepen- 

 dant, ces oscillations ne restent pas seulement à 

 l'intérieur de l'antenne, mais elles se dispersent 

 aussi à -Tentour de l'antenne dans l'atmosphère; 

 d'après la théorie de Faraday, elles ne pénètrent 

 même pas dans les antennes et se répandent seu- 

 lement à l'entour. La direction des oscillations est 

 celle de l'anlenne elle-même. 



Donc l'équilibre des surfaces équipotentielles 

 percées par l'antenne est dérangé de la même façon 

 que l'équilibre d'une surface liquide, quand une 

 pierre tombe d'une hauteur considérable dans le 

 liquide. De même que la pierre, en perçant la sur- 

 face liquide, produit des ondes qui s'étendent sur 

 l'eau radialement à la surface, pendant que les 

 molécules d'eau, sans éprouver de translation, se 

 déplacent en haut et en bas, c'est-à-dire dans la 

 même direction que la pierre dans sa chute : — 

 ainsi dans l'atmosphère qui entoure l'antenne de 

 la première station se produisent des oscillations 

 ou des dérangements des surfaces équipotenlielles; 

 et leur direction est parallèle à l'antenne, tandis 

 que la propagation est perpendiculaire à cette 

 direction. 



Supposons un morceau de bois nageant à la sur- 

 face liquide à quelque distance de l'endroit où la 

 pierre a percé la surface : il se déplacera pendant 

 quelque temps en haut et en bas; et ce mouvement 

 peut être regardé comme un signe de la production 

 d'une onde liquide au voisinage. Cela ressemble 

 aux phénomènes de la télégraphie par ondes élec- 

 triques. Le long de l'anlenne de la première sta- 

 tion, des oscillations électriques sont produites : 

 elles se propagent par surfaces équipotenlielles, en 



1 II est très intéressant de remarquer que. dans les pre- 

 mières expériences, où l'on a fait usage d'un lubr Uranly 

 pour signaler des oscillations électriques produites ù une 

 très grande distance, c'étaient les orages qui remplaçaient les 

 appareils générateurs. (Expériences de M. Popoff en 1895.) 



