A. ÉTARD — REVUE ANNUELLE DE CHIMIE 



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hasard sur tous les points du monde civilisé. Le ' 

 vaste champ de comparaison qui s'est constitué à 

 Paris celte année pour les hommes et les choses, 

 nous montre qu'il n'y a pas de Chimie étroite- 

 ment spécialisée en une région; les nouvelles se 

 dispersent trop vite pour cela. Toutefois, les chi- 

 mistes français n'ont pas lieu d'être mécontents. 

 Pour ne citer que les exposants qui ont accumulé 

 leurs produits dans ces dix dernières années, je 

 crois que rarement un jury international a vu un 

 ensemble de substances aussi rares et parfaites 

 -que celles qui ont été exposées par nos compa- 

 triotes MM. Moissan, Tanret, de Laire, Chenal et 

 Douillet, etc 



11 semble bien que l'on vante trop par avance 

 ce qui est lointain. Est-ce une suggestion d'éru- 

 dition ou le charme vague que laisse le souvenir 

 d'un voyage rapide? Savants et industriels 'le 

 premier plan existent dans chaque contrée; mais 

 notre sulfate de cuivre est aussi bleu que toul 

 autre, et quelques produits sont même plus lins. 



Autrefois, on a constitué, avec raison, nue Chimie 

 pure ayant pour annexe la Chimie appliquée. Mais 

 il y a de cela cinquante ans; il est raisonnable 

 d'admeltre que, depuis ce temps, les transports 

 à vapeur et les télégraphes nous ont l'ail une autre 

 vie. 



Certes je ne pense pas que la Chimie pure soit un 

 chapitre de l'application : c'est bien la haute spécu- 

 lation intellectuelle qui conduit la pratique. Mais 

 la Chimie pure ne peut être maintenant que l'un 

 des volumes — le premier — de la Chimie. 



On a dit, pour des langues ou des civilisations, 

 qu'il y en avait de mortes parce qu'en ces matières 

 on connaît un long passé. 



Les sciences expérimentales n'ont véritablement 

 qu'un siècle; mais leur vitesse d'évolution étant 

 bien plus grande, elles atteignent plus d'il l'extrême 

 vieillesse. C'est ainsi que l'anatomie de l'homme 

 est une science morte : on n'y découvrira plus ni 

 muscles ni os notables; cependant il sera toujours 

 indispensable de la connaître parfaitement. Les 

 parties de la Chimie qui ne touchent pas, par 

 l'expérimenlalion indéfinie, au monde physique ou 

 vivant, approchent de cet état. Partant de ce point 

 de vue, on peut dire que la Chimie appliquée, 

 suivant l'homme dans sa recherche du mieux, 

 doit avoir une place plus grande que par le passé 

 dans lous les degrés de l'enseignement et dans 

 les livres. 



11 appartiendra aussi aux jeunes chimistes 

 d'Industrie, quand la force des choses leur mettra 

 en mains, à leur tour, la responsabilité de conduire 

 les usines, d'y laisser entrer plus de visiteurs en 

 état de comprendre. A quoi bon tant de secrets 

 chimiques pour les nouveaux venus, alors que les 



vrais participants à la lutte économique sont 

 toujours informés'? 



I 



Le nombre des travaux de Chimie organique est 

 immense et admirablement répertorié dans les 

 Centralblatt; on peut donc en parcourir lous les 

 extraits ou se reporter aux mémoires originaux. 

 En lisant tout cela avec conscience, un homme du 

 métier est frappé de la pauvreté de ces écrits. 



L'idée d'un inventeur véritable se manifeste de 

 loin en loin ; elle est intéressante, mais donne nais- 

 sance à des milliers de mémoires sur des cas 

 particuliers, qui ne le sont plus. Soyons plus préns : 

 ces cas ont un petit intérêt; mais, au lieu de les 

 exposer en de longues pages, il faudrait les réduire 

 a six lignes de constantes référées à la page et au 

 numéro que cela devrait prendre dans une pro- 

 chaine édition du Répertoire court et apprécie de 

 Beilstein. Le Beilstein serait toujours rédigé 

 d'avance et, s,.i n la phrase facile dont on abuse : 

 on y comblerait une lacune. 



C'est sans doute par plus petits volumes que, dans 

 l'avenir, sera constitué un Beilstein, isolant ainsi 

 les grandes fonctions, les dérivés à corps simples 

 peu usuels, les questions à l'élude telles que celles 

 des terpènes ou des albuminoïdes. En conservant 

 le cadre d'ensemble, on se rapprocherait plus des 

 groupes monographiques, et on lui laisserait, au 

 besoin, des pages blanches à chaque chapitre. Une 

 œuvre ainsi conçue préparerait les documents 

 épars pour un esprit constitué comme le fut celui 

 de Gerhardt. Dès à présent, les documents moyens 

 sont plutôt surabondants. 



En Chimie organique, les affirmations verbales 

 de nomenclature continuent. Le Congrès de Genève 

 avait voulu créer une langue systématique dont il 

 est peu resté parce que l'expérimentation produil 

 plus de matières compliquées qu'un grammairien 

 ne peut introduire de formes utiles dans sa syn- 

 taxe. Je continue à penser que des formules indé- 

 finiment variables se lisent, mais ne se parlent 

 pas. On n'immobilise pas une langue vivante. 

 Aussi chaque auteur prend-il de plus en plus la 

 liberté de créer des néologismes qui forment, pour 

 son travail journalier, une sorte d' « argot » pas- 

 sager et excellent, pourvu qu'on n'en veuille pas 

 embarrasser la science classique. Je relève les 

 noms de « chalcone », de « prozane », de « mélbé- 

 bénol » pour cette année. Une vue large de l'évolu- 

 tion chimique exige déjà beaucoup de temps; espé- 

 rons que les nouveaux chimistes n'abandonneront 

 pas la proie pour contempler ces ombres faciles. 



Assurément, de grands progrès se sont accom- 

 plis dans l'étude des isoméries. D'abord considé- 



