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A. ETARD 



REVUE ANNUELLE DE CHIMIE 



quemenl les poisons compliquées que ne pourra le 

 faire une usine. Puis une autre évolution s'est ac- 

 complie par l'intervention pastorienne ; les grandes 

 maladies portent en elles leur principe de guérison : 

 quelques centimètres cubes d'une sérosité anti- 

 diphtérique, produite en abondance par des chevaux 

 vaccinés à cet effet, supprime le croup plus vite 

 qu'une série de médicaments et de soins éclairés. 

 Divers maux ont déjà leur antidote ou contre-poison 

 certain, et cela débute. Ce n'est plus dans le sens 

 de la consommation des produits chimiques que 

 se fait le progrès. Le principe de la conservation 

 de l'énergie ne se dément pas pour la Chimie orga- 

 nique : il se transforme. Les couleurs, les médica- 

 ments et les parfums semblent avoir un avenir plus 

 étroit qu'on n'avait pensé. Mais une étudedeplus en 

 plus approfondie de la Chimie organique théorique 

 et pratique est exigée du monde moderne dans un 

 autre but; si tous ces produits dont nous avonsparlé 

 peuvent échapper à l'usine de synthèse, ils devront 

 sortir de l'usine d'extraction. A mesure que des 

 hommes sont soustraits aux dures besognes tradi- 

 tionnelles, d'autres se forment, dansles laboratoires, 

 pour diriger le travail des machines et des êtres en 

 vue de produire plus de matière alibile, de la pré- 

 server, de la transporter et de diminuer pour tous 

 cette somme de souffrance qui, autrefois, paraissait 

 un mal nécessaire. 



L'a puissance scientifique me paraît, dans une 

 certaine mesure, indéfinie pour extraire et con- 

 server, non pour créer économiquement. Pour les 

 synthèses, on ne dispose que de la houille, du bois, 

 du pétrole, de l'air, et de l'eau. Et la Nature trans- 

 forme ces choses bien plus adroitement que nous. 



En raison de la simplicité de formule des bases 

 hexoniques, on ne pouvait manquer d'en rechercher 

 la constitution et au besoin d'en faire la synthèse. 

 Selon A. Ellinger ', la lysine, acide diamidoeaproï- 

 que des tissus vivants, se convertirait par putré- 

 faction en cadavérine : 



Azll 2 — CM 2 — CM- — CH--CI1-— CH S — AzH*. 



L'argynine C G H 14 Az 4 3 , autre constituant des pro- 

 loplasmas, que l'eau de baryte sépare en urée et 

 acide diamidovalerianique, a été reconstituée par 

 MM. E. Schulze et Weinterstein J . L'acide diamido- 

 valerianique et la cyanamide engendrent à leur 

 tour l'argynine : 



Azll = C — Azll — CH- — CH-— OH 2 — Cil — CO«H 



I I 



AzH 2 Azll 2 



Sans doute le mot de bases hexcmiques, qui se 

 trouvait convenir aux premières bases en C' qu'on 



1 BêpUtite, t. XXXII. ]>. 3648. 

 - Berichle, t. XXXII. p. 3191. 



a découvertes, ne devra pas être pris trop à la lettre. 

 En réalité, si l'argynine a six carbones, il n'y en 

 a que cinq en continuité formant le vrai radical 

 de la formule. Tout cela se passera vraisemblable- 

 ment, comme pour les sucres, avec un peu plus 

 de complication introduites par les azotes; il se 

 fera des divisions comme celles des pentoses, des 

 heptoses et leurs polymères. 



L'étude de la morphine achemine peu à peu les 

 chimistes vers la synthèse. La matière précieuse 

 qui suspend pour des temps assez longs la douleur, 

 a une formule très complexe, seulement probable 

 et un peu imprécise; mais c'est déjà un grand point 

 que deux hommes aussi compétents que Knorr et 

 von Geriehlen continuent à s'accorder sur le schéma 

 suivant d'un phénanlhrène substitué : 



Az — Cil 3 



! 



Avant peu d'années, des kilomètres de terre 

 seront rendus à la production de la matière alibile, 

 la seule chose que l'homme ne puisse espérer faire 

 de synthèse et dont il vit souvent avec parcimonie, 

 quand il ne meurt pas de famine. 



Sur le cas de la quinine, on est moins avancé en 

 théorie; mais, en pratique, celte précieuse matière, 

 qui a valu 800 francs le kilo, ne vaut plus que 

 fiO francs. Ce résultat est dû à une culture métho- 

 dique, à une éducation de la plante par sélection 

 et, si la synthèse en usine intervient bientôt, ce 

 qui se peut, nous aurons à enregistrer un grand 

 succès chimique sans doute, mais non pas une 

 conquête sur la fièvre ni un changement de travail 

 producteur. 



11 en est de même pour d'autres questions. Quel 

 avantage aurons-nous d'ici longtemps à faire des 

 lerpènes si nous le pouvons jamais? L'exemple 

 des sucres est là, très sensiblement connu, — je 

 parle du saccharose; — on ne songe pas à tenter 

 de nouveaux efforts pour produire le sucre, dont la 

 betterave et la canne nous font un aliment pratique, 

 landis que la synthèse nous le ramènerait à l'état 

 de médicament coûteux. Il n'est pas dans mon 

 esprit de médire de la Chimie, que j'aime trop, 

 niais on ne peut demander à la science de l'homme 

 que les choses rares et chères que la mine et la cul- 

 lure ne peuvent donner. Il en va ainsi de laquestion 

 de l'indigo : on en écrit beaucoup, diverses syn- 

 thèses se font depuis vingt ans avec difficulté; 

 mais l'indigotier poursuit toujours avec le plus 

 grand succès économique cette synthèse qui nous 



