T. DE QUARENGHI — L'UNIFICATION DES CALENDRIERS GRÉGORIEN ET JULIEN 179 



En ce qui concerne, d'abord, une modification 

 âe la règle d'intercalation grégorienne : « Nous 

 avouons franchement — lit-on dans le dit Commen- 

 taire — que la postérité pourrait un jour découvrir 

 que la longueur moyenne de l'année est une autre 

 que celle admise aujourd'hui, auquel cas il faudrait 

 lui adapter une autre règle d'intercalation '. » 



Cette citation est tellement explicite qu'elle suffit. 

 Voici, maintenant, ce que nous trouvons, dans le 

 même Commentaire, au sujet du désir, manifesté 

 par plusieurs, qu'on fit de la Pâque une fête même 

 tout à fait fixe connue .Noël. 



« L'Eglise, y lisons-nous, usant de son droit, 

 pourrait librement faire qu'il en soit ainsi, sans 

 que nul puisse lui en faire un reproche, car i] 

 s'agit, ici, d'un précepte cérémonial de L'ancienne 

 loi qui a cessé d'exister... Il ne parait pas cepen- 

 dant qu'un usage aussi ancien [celui encore en 

 vigueur aujourd'hui doive être abandonné si ce 

 n'est pour quelque cause grave consuetudo litre 

 tam vetusta nulio modo sine gravi aligna causa 

 mfringenda videtur) -. » 



Et plus loin : 



« Ainsi que nous l'avons déclaré au chapitre 

 premier, c'est librement [libère), et uniquement 

 îsohim) à cause d'une certaine analogie avec la 

 Pâque (.les Hébreux que l'Église lienl compte, dans 

 la célébration de la sienne. île l'équinoxe et de la 

 atIV me lune ; tandis qu'elle est obligée, par précepte 

 divin, à défendre et sauvegarder la paix et la con- 

 corde entre les croyants 1 . 



La conclusion est évidente et s'impose. J'ajou- 

 terai que la proposition de simplement limiter la 

 mobilité de la Pâque, en l'annexant à un dimanche 

 déterminé, fut discutée du temps de la réforme 

 grégorienne, et qu'elle fut écartée surtout par égard 

 à l'attachement des églises séparées de l'Orient 

 pour les règles pascales de Nicée. Il s'ensuit que si 

 Je Saint-Siège adhérait, pour sa part, à la dite limi- 

 tation, il ne ferait qu'exercer, maintenant, en vue 

 tir Vaccord de toute la chrétienté dans la célébra- 

 bon de la Pâque, un droit que, pour la même rai- 

 son, il s'est librement défendu d'exercer en 1584. 

 Je passe à la récente déclaration du Saint-Siège. 



VI 



Un ami du Professeur Fôrster, le directeur bien 

 connu de l'Observatoire de Berlin, mis au fait de la 

 faveur que trouvait, en Allemagne et ailleurs, la 

 proposition dont l'illustre astronome s'était fait le 



1 Clavius (Clirist. S. J.J. Romani Calewlariia Grcgorio XIII 

 P. M. restituti ex/jlicatio, S. D. M. démentis VIII jussu 

 édita. Romœ, 1603, C. V, § 15. 



1 Ibid., C. I, § 3. 



3 Jbid., C. V, S 13. 



promoteur, d'annexer la Pâque au troisième di- 

 manche après l'équinoxe fixé par le méridien de 

 Jérusalem, eut une heureuse idée. Il l'engagea 

 s'adresser directement, en sa qualité de Présidenl 

 du Comité' international des Poids eL Mesures el 

 celle du temps en est une), au cardinal secrétaire 

 d'État, lui exprimant le respectueux désir d'être 

 éclairé — dans un but de paix et d'intérêt social — 

 sur les dispositions du Saint-Siège. Le conseil fut 

 suivi, et c'est le Professeur Fôrster lui-même qui, 

 fort au courant de ce qui se passe en Russie, m'en- 

 gage à donner une vaste publicité à la réponse qu'il 

 recul ; réponse, du reste, déjà connue dans Les 

 hautes sphères de L'Allemagne, de la Russie et 

 d'ailleurs. Aussi je remarque, en passant, que, tout 

 à l'ait à L'encontre de la renommée faite à Rome 



d'être, dans ses réponses, d'une lenteur rappelant 



l'éternité, le Saint-Siège mit, celte fois, tant de sol- 

 licitude à répondre sur une question aussi grave, 



qu'on doit y voir la preuve certaine qu'il n'a pas 

 été pris au dépourvu et que la question avait déjà 

 été l'objet d'un sérieux exan La lettre du Pro- 

 fesseur Fôrster porte la date du 18 avril 18!t7; c'est 

 en date du il mai de la même année que S. E. le 

 cardinal Hampolla lui communiquait, en ces 

 termes, la pensée du Saint-Siège : 



ci ... Si l'on devait considérer la réforme pro- 

 posée, dit le cardinal, sous le seul rapporl des 

 avantages d'ordre social, la réponse mériterait, 

 sans doute, un accueil favorable. Mais l'Église doit, 

 aussi, avoir égard au point de vue religieux tradi- 

 tionnel, à la c lexion de la solennité de Pâques 



avec les mystères de la mort et de la résurrection 

 du Seigneur. En nuire, le Saint-Siège doit éviter 

 tout danger d'introduire, dans la chrétienté, des 

 divisions encore plus grandes, par suite du nouveau 

 changement. 



ci Toutefois, si l'on arrivait à écarter ce danger el 

 à faire demander universellement la stabilité rela- 

 tive de Pâques grâce à un mouvement de l'opinion 

 publique mieux éclairée par le monde savant, l'ini- 

 tiative d'une pareille réforme pourrait alors être 

 prise en considération, surtout dans un Concile 

 général. » 



Quant à la crainte exprimée dans ce document 

 que si le Saint-Siège, sans y être déterminé par 

 l'expression d'un désir général, allait modifier les 

 règles pascales actuellement en vigueur, il s'expo- 

 serait à introduire dans la Chrétienté des divisions 

 encore plus grandes, il faudrait vraiment ne rien 

 savoir de l'Orient el ne rien avoir appris de l'his- 

 toire même de l'Occident, pour la trouver illégitime 

 ou suggérer qu'on n'en tienne pas compte. 



Cela étant, on se demande si le Saint-Siège pou- 

 vait faire plus que reconnaître les avantages 

 d'ordre social qu'aurait la mesure proposée, indi- 



