ARMAND GAUTIER — LE ROLE DE L'ARSENIC CHEZ LES ANIMAUX 



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le domaine génital, dont il provoque la suractivité. 

 Dès lors, la peau et les annexes, qui s'en nourris- 

 saient, sont lentement atteints de déchéance : les 

 poils tombent, ainsi que les bois chez les Cervidés 

 à cornes caduques, et la peau elle-même, cbez ces 

 espèces, est souvent atteinte d'altérations variées. 



Chez l'homme, mâle qui n'est pas couvert de 

 poils comme les animaux, la pousse des ongles, 

 des cheveux, de la barbe, el la desquamation 

 épidermique continue, correspondent, au point 

 de vue de l'absorption et de l'élimination des 

 nucléines arsenicales, à la perte menstruelle de la 

 femme, dont la peau lisse et glabre subit moins 

 d'exfoliation, qui n'a pas de poils au visage, et dont 

 les cheveux ne poussent que fort peu, «les qu'ils 

 ont atteint, à la puberté, leur maximum de déve- 

 loppement. 



En effet, tant que se fait chez la jeune fille l'ac- 

 croissement de la chevelure, les règles ne se pro- 

 duisent pas : la menstruation s'établit chez elle à 

 l'époque de la puberté, qui est pour l'homme celle 

 de la poussée intense du poil et de la barbe. C'est 

 l'époque de la vie où, chez la femme, la pousse 

 des clieveux el poils s'arrête, au contraire; leur 

 bulbe recevant, à certaines époques, une quantité 

 insuffisante de nucléines arsenicales déviées vers 

 le llux menstruel, non seulement le poil ou les 

 cheveux ne poussent plus ou mal, mais il se fail 

 des mues, des chutes de cheveux répondant à la 

 perte du poil d'hiver chez les animaux. La plus 

 importante de ces mues se produit au printemps ; 

 une autre a lieu en automne. La plus connue est 

 celle qui suit l'accouchement, alors que la mère 

 vient de fournir au fœtus le maximum de ces pro- 

 téides et nucléines arsenicales essentielles. 



S'il existe une sorte de suppléance entre la crue 

 des cheveux, des poils et ongles, et les fonctions 

 génitales, la coupe des cheveux, chez la femme, 

 en donnant à leur reproduction un essor qui dé- 

 tourne en partie le flux des nucléines arsenicales, 

 devra inlluer sur les règles. C'est bien ce qui paraît 

 se produire en effet, d'après l'enquête délicate à 

 laquelle j'ai dû me livrer à ce sujet. Les religieuses, 

 qui portent leurs cheveux courts, savent qu'il faut 

 éviter de les couper aux époques menstruelles. 

 A une jeune professe entrée depuis peu au cou- 

 vent, on coupe par mégarde sa belle chevelure 

 alors qu'elle avait ses mois; les menstrues dispa- 

 raissent le lendemain; quelques jours après, elle 

 est prise d'accidents cérébraux. Elle avait joui 

 jusque-là d'une bonne santé. 



Une actrice, M lle R.., obligée de se couper les 

 cheveux à son départ pour le Caire, fut prise aus- 

 sitôt de désordres menstruels qui se prolongèrent 

 quelques temps. 



Une Parisienne de vingt-quatre ans, ayant une 



belle chevelure, a remarqué que ses cheveux devien- 

 nent rebelles au peigne, durs, difficiles à coiffer 

 quelques jours avant ses mois. Si les règles relar- 

 dent on avancent, ce singulier phénomène retarde 

 ou avance régulièrement. 



Ces rapports entre la nutrition, le développement 

 ou la dégénérescence des appendices de la peau, 

 et l'état des fonctions génitales, ne se remarquent 

 pas seulement chez les Mammifères, mais chez 

 tous les Vertébrés. Chez l'oiseau, le mâle, arrivé à 

 la période de plein développement qui précède 

 celle des amours, s'est paré' de plumes d'une lon- 

 gueur et d'un coloris spécial qui tombent lorsque 

 ses fondions génitales ont épuisé les réserves 

 phosphorées ou arsenicales de ses organes spéci- 

 fiques. Le héron perd alors son aigrette: le com- 

 battant, sa riche collerette; le coq sauvage, les 

 longues soies de son cou: l'oiseau de paradis, ses 

 belles plumes latérales; les Mormonidés, Palmi- 

 pèdes de l'Océan glacial du Nord, se débarrassent 

 alors d'un gros étui corné, coloré en rouge, qui 

 entourait leur bec, et de la plaque cornée longitu- 

 dinale qui accompagnait chaque paupière. Ces 

 phénomènes répondent à la chute du poil d'hiver 

 chez les Mammifères velus, el l'on ne sera pas 



tenlé d'expliquer ici la chute de ces aigrettes, de 

 ces plumes d'ornement, de ces appendices cornés 

 en disant que l'oiseau n'a plus besoin de se dé- 

 fendre contre le froid. 



Des phénomènes semblables se produisent pour 

 la peau et la carapace des Batraciens aines l'époque 

 des rapprochements sexuels. 



On voit donc que, dans un grand nombre de 

 classes d'animaux très différents, le développe- 

 ment et la dégénérescence de ces appendices cuta- 

 nés où j'ai constaté la présence de l'arsenic est tou- 

 jours en rapport avec les fonctions génitales. 



La Pathologie, à son tour, va nous fournir de 

 nouvelles preuves de ces relations. 



On sait que plusieurs maladies de peau peuvent 

 frapper la femme durant la grossesse : le masque, 

 la pigmentation cutanée, les vergetures, le prurigo 

 gestatirus, la chute des cheveux, etc., autant de 

 témoignages de la déchéance et du manque de 

 vitalité du tissu dermique et de ses appendices, 

 dont les nucléines spécifiques sont dérivées vers 

 le placenta pour la formation des organes arseni- 

 caux et iodés du fœtus. 



Certains eczémas, chez la femme, s'exacerbenl 

 aux époques menstruelles. On sait aussi qu'au mo- 

 ment de la ménopause, alors que la glande thy- 

 roïde ne peut plus dériver ses produits vers le 

 domaine génital el tend à perdre de son énergie 

 fonctionnelle, la peau est le siège de diverses alté- 

 rations : roséoles, eczémas, poussée de poils. 



Chez les tuberculeux, l'arsenic, ou plutôt la puis- 



