BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



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complit, leur influence sur le schéma général du pro- 

 cessus cytodiéréliqtie, dans un certain nombre de pro- 

 blèmes dont le type général esl le suivant : Etantdonnée 

 telle condition particulière nouvelle, en quoi le phéno- 

 mène en sera-t-il modifié? 11 y a ainsi un problème 

 pour l'action de la' position des corpuscules centraux 

 sur la direction de la cytodiérèse, un autre pour l'ac- 

 tion de la pesanteur sur cette même direction, un troi- 

 sième pour l'influence des obstacles mécaniques exté- 

 rieurs, un autre pour l'action des obstacles mécaniques 

 intérieurs, des substances brûles de la cellule, etc. 

 Toutes ces conditions diverses sont étudiées mathéma- 

 tiquement à l'aide de constructions géométriques et de 

 formules algébriques. 



Eclairé par l'étude analytique de ces diverses condi- 

 tions, l'auteur peut enfin aborder, dans le chapitre IX, 

 ['étude des problèmes analytiques delà cytodiérèse, dont 

 la complexité est en effet très grande dans la nature et 

 Demande chaque fois une connaissance exacte des 

 conditions particulières réalisées dans le cas qu'un se 

 propose d'examiner. Il pose et résout quelques-uns de 

 ces problèmes complexes tels que la détermination de 

 la direction des plans de segmentation dans les divers 

 types d'oeufs se développant naturellement, dans les 

 œufs comprimés artiliciellement, etc. 



Ainsi esl amenée toul naturellement la seconde partie 

 le cel ou\ rage, qui paraîtra plus tard et sera intitulée : 

 ^Ontogenèse et ses problèmes. 



Tel est le livre de (iiglio-Tos. Très follement pensé, 

 très logiqnement conduit, il esl forl luen écrit, el parla 

 d'une lecture facile, malgré la difficulté du sujet traité, 



Jamais.ee semble, une théorie générale de la vie n'a va il 

 serré d'aussi pics la malière et jamais, bien que L'idée 

 d'une interprétation physico-chimique eût germé et 

 même pris forme dans le cerveau de bien des Biolo- 

 gistes, sinon de la plupart des Biologistes actuels, celte 

 idée n'avait pris une forme aussi précise que dans ce 

 livre. Jamais surtout on n'avait si peu senti l'effort de 

 l'application d'une ihéorie matérialiste à l'explication 

 des phénomènes de la vie, jamais par conséquent une 

 théorie générale de la vie n'avait eu autant de naturel 

 / et de vraie simplicité. 



L'auteur a cru devoir ne pas s'en tenir à l'interpréla- 

 tion générale de la vie. et a voulu expliquer des phé- 

 nomènes vitaux paiticuliers, aujourd'hui les phase» de 

 la cytodiérèse, demain les processus de l'ontogenèse, en 

 les présentant comme autant de conséquences, logique- 

 ment et mathématiquement déduites de sa proposition 

 générale, comme autant de lois rationnelles. Ce n'est 

 jamais sans quelque appréhension que l'on voit une 

 Belle théorie générale se risquer au milieu des écueils 

 sans nombre que lui offrent les faits particuliers; ou, 

 pour me servir d'une autre image, c'est en tremblant 

 qu'on la voit descendre, elle qui était faite pour être 

 placée très haut parmi les réalités de l'observation, au 

 risque de se heurter et de s'abimer contre l'une d'elles. 

 Dans les sciences dont l'objet est accessible à nos sens, 

 le danger que court l'idée n'est pas dans son envolée 

 géniale ni dans le soleil qui peut la brûler, mais 

 dans la redescente sur terre parmi les données empi- 

 riques qui peuvent la briser. 



Actuellement, du reste, l'essai d'une théorie générale 

 par les faits est-il suffisamment probant de sa soli- 

 dité? Si la théorie résiste à l'examen des faits, cela ne 

 tient-il pas à ce que les faits eux-mêmes résistent en- 

 core en partie à l'examen, à ce que leur forme est 

 encore assez vaguement connue pour que, vus d'un peu 

 haut, ils paraissent coïncider avec toute théorie bien 

 faite, comme l'est celle-ci? Toule théorie générale de 

 la vie n'est-elle pas dès lors comme un article de foi, 

 qui parfois, comme ici, a pris pour nous séduire la 

 forme d'un raisonnement admirable, et qui appartient 

 comme ici à une religion scientifique séduisante, qu'on 

 est heureux de voir si bien défendre et qu'on est heu- 

 reux aussi de partager? 



D'ailleurs, je ne veux pas faire croire que l'auteur a 

 cherché à éprouver, comme d'autres biologistes, sa 



théorie par les faits, qu'il a mis comme d'autres en for- 

 mules mathématiques les données de l'observalion. 

 Son procédé esl plutôt inverse. Il établit des principes 

 la nature chimique de la hiomolécule, par suite ses 

 changements et son orientation. De ces principes il tire 

 les conséquences logiques qu'ils comportent (lois ra- 

 tionnelles ; avec ces principes il résout des problèmes 

 (problèmes de la vie . L'énoncé de ces lois, l'idée de 

 ces problèmes lui sont tournis par l'empirisme, et sont 

 exprimés dans le langage de l'observation microsco- 

 pique. Mais là est le seul emprunt qu'il fasse à l'obser- 

 vation. Ses lois, ses problèmes peuvent et doivent se 

 passer de la vérification et de la solution empiriques. 

 II se contente de signaler ça et là, non sans satisfac- 

 tion, la coïncidence du raisonnement et de la donnée 

 expérimentale. L'auteur, qui est biologiste de profes- 

 sion, a voulu et su oublier qu'il était expérimentateur, 

 pour pouvoir raisonner librement sur les phénomènes 

 de la vie; il a fait ainsi manœuvre en sens inverse. 



Il faut tenir compte de ce sens inverse de la re- 

 cherche scientifique ei considérer qii' l'explication 

 d'un phénomène particulier vient du point opposé à 

 celui d'où nous le regardons habituellement, nous 

 autres biologistes expérimentateurs el observateurs, 

 pour ne pas accabler d'un voilà pourquoi votre tille 

 est muette » des explications telles que celles qu'on 

 trouve dans ce livre pour la formation du spirème el 

 pour d'autres phénomènes caryocinétiques. Si chacun 

 de nous, eu efTet, avaii voulu donner à ce phénomène 

 une apparence de précision, nul doute qu'en parlant 

 du fait particulier il ne soit arrivé à une explication 

 analogue, sur la valeur réelle de laquelle il ne se sérail 



pas cependant fa.i1 illusion. Mais, eue une l'ois, le 



mérite de ces interprétations de Giglio-Tos est tout 

 dans leur origine, et non pas dans leur nature, dans 

 leur valeur intrinsèque. 



C'est dire que ce sens inverse du raisonnement fait 

 à l'auteur le plus grand méiile, car il est presque une 

 innovation, qu'un e.-piit 1res original seul pouvait réa- 

 liser. Mais les théories, qui donnent du mérite à la 

 personne, sont moins généreuses malheureusement 

 envers la science impersonnelle; el trop souvent, après 

 elles, il ne reste plus qu'à dire d'elles el de leurs au- 

 teurs : Se min e vero, <■ bene trovato : un reproche 

 que le plus humble fait bien observé, n'encourt pas, 

 et un compliment que les plus belles théories, tell, s 

 que celle-ci, font venir sous la plume, en attendant 

 leur vérification expérimentale. 



A. Prenant, 



Professeur d'Histologie 

 à ta Faculté 'le Médei ine 



de L'Université il'- Ni \ ■ 



4° Sciences médicales 



Saiiit-Hilaii-e (D r Etienne). — Lu Surdi-Mutité. 

 Etude médicale. — I vol. in-S" de 300 pages. Prix : 

 10 //•.). Maloine, éditeur. Paris, 1900. 



La surdi-mutité esl un des points de la Pathologie dont 

 la bibliographie est la plus riche : car elle n'intéresse 

 pas seulement les aurisles; elle a provoqué aussi de 

 nombreux travaux de l'école neurologique, pour qui 

 elle constitue au plus haut point un effet de la dégé- 

 nérescence nerveuse ; enfin, au titre d'infirmité so- 

 ciale, elle a excité l'intérêt des économistes et des phi- 

 lanlhrop s : d'où résulte que peu de sujets ont fait 

 naître plus d'éludés et de controverses. Malheureuse- 

 ment, chaque auteur qui écrit sur cetie question, 

 s'efforce surtout de réunir les arguments qui appuient 

 ses opinions personnelles, de sorte que celui qui, igno- 

 rant de la question, en voudrait prendre une idéee com- 

 plète et impartiale, serait embarrassé de trouver dans 

 la littérature française moderne un livre capable de le 

 satisfaire à ce point de vue. Celte regrettable lacune 

 vient d'être foi t heureusement comblée par le docteur 

 Saint-Hilaire, qui nous donne aujourd'hui une excellente 

 mise au point d'ensemb'e de la surdi-mutilé. Il la traite 



