242 



BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



en médecin impartial, laissant au lecteur le soin de 

 juger la valeur des opinions contradictoires si souvent 

 mises en présence ; tout au plus guide-t-il discrètement 

 notre choix en nous montrant ce que lui a appris son 

 expérience dans l'Institut départemental d'Asnières, 

 qu'il dirige. 



En 1893, le Conseil général de la Seine fondait à 

 Asnières « l'Institut départemental de Sourds-Muets et 

 Sourdes-Muettes ». L'intérêt majeur de cette œuvre 

 était qu'une formule nouvelle était mise en action. Cet 

 établissement fut rattaché à la Direction de l'Enseigne- 

 ment primaire, au lieu de dépendre, comme ses ana- 

 logues, de la Dirt ction de l'Assistance publique : ainsi le 

 Conseil général montrait que les sourds-muets doivent- 

 être considérés non pas comme des infirmes à secourir, 

 mais comme des enfants à élever. 



C'est surtout en Danemark et en Allemagne que la 

 surdité-mutité a été étudiée, les travaux français sur 

 ce sujet se bornant le plus souvent au seul exposé 

 de m m traitement pédagogique. Cependant, dans la 

 statistique, la France arrive en assez bonne place avec 

 58 sourds-muets par 100.000 habitants. Aux conseils de 

 revision, le nombre des jeunes gens exemptés pour 

 surdité-mutilé a subi, de 187") à 1800, uue progres-ion 

 constante : de 0,82 pour 10.000 examinés, il fst arrivé 

 à 14,25. Fort heureusement, celte progression ne s'est 

 pas maintenue, et ce chiffre est retombé, en 1808, à 

 6,95. Le maximum des réformes prononcées pour cette 

 cause se voit en 1889-1890. Il correspond à la géné- 

 ration des enfants conçus pendant la guerre. Les épi- 

 démies, la misère et les chagrins s'associèrent pour 

 faire porter aux enfanls de celle époque une forte 

 somme de tares de dégénérescence : et ce qui vient à 

 1 appui de cette hypothèse, c'est que le maximum des 

 sourds-muets se montrait, il y a dix ans, dans les dé- 

 partements français ravagés par l'invasion prussienne. 

 On peut dire qu'aujourd'hui la surdi-mutilé tend à 

 décroître en France, sauf dans quelques départements: 

 telle la Nièvre, car c'est surtout en cette t égiou que sont 

 envoyés en nourrice les enfants trouvés de Paris; une 

 fois élevés, ils s'y établissent, se marient entre eux et 

 associent ainsi les tares de dégénérescence dont ils sont 

 abondamment pourvus. 



Contrairement à l'opinion de la majorité des auteurs 

 étrangers, le U 1 ' Saint-Hilaire, observant la population 

 de l'Asile d'Asnières, arrive à celle conclusion que la 

 proportion des surdi-mutités congénitales y est presque 

 égale à celle des surdi-mutités acquises; et, surtout en 

 ce qui concerne ces dernières, que les garçons sont 

 beaucoup plus souvent atteints que les filles. 



L'hérédité directe de la surdi-mutité est rare : 1 pour 

 150 sourds-muets est issu de parents sourds-muets; et. 

 inversement, sur 15 ménages de sourds-muets ayant 

 un total de 50 enfants, on ne note à Asnières qu'un seul 

 enfant sourd-muet. 



Mais si l'on recherche chez les parents des sourds- 

 muets la surdilé simple, on la retrouve beaucoup plus 

 souvent : 10 fois sur 100 d'après le D r Saint-Hilaire. 



La surdi-mutité, nous dit l'auteur, est, en raison de 

 l'épilepsie, de la méningite, etc., notée chez les ascen- 

 dants, une maladie à localisation nerveuse, une laie qui 

 doit être rangée parmi les membres delà « Famille névro- 

 palhique » telle que l'a définie Féré. Les stigmates so- 

 matiques de la dégénérescence, qui ont été constatés 

 maintes fois chez les sourds-muets, sont encore une 

 preuve de la nature névropathique de cette affection. 

 Ce sont les anomalies de développement trouvées par 

 Scheibe dans l'oreille interne, qui sont habituellement 

 la cause de la plupart des cas de surdi-mutité de nais- 

 sance; en outre, la faiblesse congénitale explique pour- 

 quoi les maladies infectieuses frappent volontiers 

 l'oreille interne et produisent la surdi-mutité acquise. 



La fréquence remarquable de la surdi-mutilé chez 

 les enfants nés de parents consanguins a, pour la pre- 

 mière fois, été mise en lumière par I». Ménière, en 

 1886. Les observations personnelles du D r Saint-Hilaire 

 confirment de tous points cette donnée classique. Dans 



la population de l'Institut d'Asnières, il trouve que 

 9 °/ des sourds-muets congénitaux sont nés de mariages 

 consanguins, tandis que cette proportion tombe à 

 4,4 °/ chez les sourds-muets acquis. La surdi-mutilé 

 congénitale est en ell'et l'expression d'une dégérescence 

 intense, dont la cause est le plus souvent, dans le dépar- 

 tement de la Seine tout au moins, l'alcoolisme dis 

 ascendants : et dans les cas où l'ouïe est perdue après 

 la naissance, presque toujours on trouve comme cause 

 occasionnelle de sa disparition une méningite ou des 

 convulsions. La tuberculose est également très fré- 

 quente chez les parents des sourds-muets, à ce point 

 que le D r Saint-Hilaire la note 20 fois sur 100. 



Soixante pour cent des sourds-muets acquis sont 

 porteur de végétations adénoïdes du naso-pharynx; 

 proportion énorme, puisque, chez les enfants normaux, 

 ces végétations ne se montrent que 20 fois sur 100 : ce 

 n'est pas à dire que cette hypertrophie de l'amygdale 

 pharyngée puisse amener une surdité suffisante pour 

 créer la mutilé : mais elle a pour' effet de favoriser la 

 localisation sur l'oreille des maladies infectieuses. 



Le chapitre qui traite de l'anatomie pathologique de 

 la surdi-mutilé a été étudié avec un soin remarquable : 

 l'auteur a compulsé toutes les autopsies de sourds- 

 muets et en a réuni les données en un tableau qui 

 témoigne de sa grande érudition. 



Plus loin, la symptomatologie est présentée. La mé- 

 thode de Bezold, qui fait l'examen de l'ouïe avec la série 

 continue des sons, est, d'après le D r Saint-Hilaire, la 

 meilleure méthode d'examen des sourds-muets que l'on 

 connaisse actuellement. Elle montre que, sur les deux 

 octaves d'une audition normale, les sourds-muets ont 

 soit des trous, soit des ilôts auditifs ; et elle démontre 

 que la surdité totale est extrêmement rare chez les 

 sourds-muets congénitaux. Son grand mérite a été 

 d'avoir mis en lumière ce fait, que plus d'un tiers des 

 sourds-muets sont capables d'apprendre à parler par 

 l'utilisation de ce qui leur reste d'audition. 



Un autre avantage précieux de la méthode de Bezold 

 est celui-ci, qu'elle évite au professeur tout tâtonnement 

 et lui permet de discerner à coup sur, à l'avance, ceux 

 des sourds-muets qui sont capables de profiler d'un 

 enseignement acoustique. « Tous les sourds-muets 

 dont le champ des restes auditifs persistants embrasse 

 les tons allant de B 1 à G B sont capables de percevoir, 

 par l'ouïe, les sons articulés, et peuvent par conséquent 

 apprendre à parler. » 



Il serait trop long de poursuivre cette analyse à 

 travers les chapitres île diagnostic, de pronostic et de 

 traitement qui terminent cet excellent livre : insistons 

 seulement sur quelques intéressantes notions que nous 

 fournil l'expérience de l'auteur. 



Soixante pour cent des sourds-muets sont adénoï- 

 diens. Le cureltage du naso-pharynx peut-il améliorer 

 leur condition? Le D 1 ' Saint-Hilaire l'a pratiqué chez 

 97 enfanls de l'Institut d'Asnières: 3 seulement ont eu 

 l'ouïe sensiblement améliorée. Cependant, à tous celte 

 inoffensive intervention a été utile, non pas au point de 

 vue auditif, mais en améliorant l'état général, en ren- 

 dant la respiration plus ample et en modifiant heu- 

 reusement le timbre de leur voix. 



Voici une autre remarque intéressante, et qui montre 

 chez les sourds-muets un stigmate somatique de dégé- 

 rescence non encore signalé :« Les garçons de l'Institut 

 d'Asnières portent des habits confectionnés à la Belle- 

 Jardinière. Le coupeur de cet établissement fui surpris, 

 après avoir pris ses mesures, de l'extrême longueur- 

 des manches de nos élèves. 11 revint à Asnières, reprit 

 ses mesures, et constata que 5.'î ° de ces enfants ont les 

 bras plus longs que les entcndanls-parlanls de la même 

 taille. » 



Tel est ce livre dont on peut dire que ceux qui veu- 

 lent se mettre au courant de la question de la surdi- 

 mutité, pleine de problèmes sociaux, doivent avant 

 fout commencer par le lire. A peine est-il paru, et 

 bientôt il sera classique. D 1 ' Marcel Lermoyez. 



Médecin des Hôpitaux de Paris. 



