A. HALLKIi — L'INDIGO NATUREL ET L'INDIGO ARTIFICIEL 



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qu'on maintient pendant un quart d'heure ou une 

 demi-heure. Cette opération a pour but : 

 ■ 1° D'empêcher la putréfaction du liquide, décom- 

 position qui ne manquerait pas de se produire, 

 étant donné le climat de l'Inde. 



2° De dissoudre une partie des matières brunes 

 qui ont été précipitées avec la « fécule » d'indigo, 

 et obtenir ainsi une plus belle qualité. 



3° De permettre aux particules de la matière co- 

 lorante de se déposer plus promptement et par 

 siiili' de faciliter une évacuation plus rapide du 

 liquide inutilisable. 



L'indigo une fois déposé, on décante le liquide 

 clair surnageant et on fait passer le colorant à tra- 

 vers des tamis sur un grand tillre appelé <• table ■>. 

 Le plan nous montre deux tables K ayant chacune 

 18 pieds de longueur et 7 pieds de largeur. Ces 

 tables sont, recouvertes de lattes étroites el paral- 

 lèles assujetties sur un cadre solide en bois, donl 

 les côtés, ayant environ 18 pouces de hauteur, 

 sont en pente à l'extérieur. La table, placée dans nue 

 sorte d'auge peu profonde faite en ciment, est re- 

 couverte d'une pièce de drap fort, fabriqué spécia 

 lenient à cette intention. Après le premier filtrage 



le liquide est bleu; on l'amène de i veau sur le 



filtre au moyen d'une pompe, jusqu'à ce qu'il soit 

 parfaitement clair; il est alors couleur de vin de 

 Xérès. Quand le liquide est complètement égoutté, 

 On recueille la masse pulpeuse qui, dans eel étal, 

 [enferme de H à 12 °/ d'indigoline prête à être 

 pressée. 



S '■'<■ — Compression et coupage. 



La presse L est composée d'une très forte boite 

 rectangulaire dont tous les côtés ont de très nom- 

 breuses perforations, el qui est convenablement 

 garnie de deux épaisseurs de drap fort et d'un tissu 

 serré. Elle est placée au-dessous de vis puissantes 

 que l'on fait tourner au moyen de longs leviers. 



On introduit dans la caisse un volume de pâte 

 enlrule de façon à obtenir, une fois pressé, un pain 

 ayant de trois à trois pouces un quart d'épaisseur, 

 et on soumet la masse à une pression lente et 

 graduelle. 



Quand il ne s'écoule plus de liquide, on desserre 

 progressivement les vis, on retire le pain qui ren- 

 ferme environ 70 % d'eau et, à l'aide d'un fil de 

 cuivre, on le coupe en morceaux cubiques d'environ 

 trois pouces à trois pouces et demi de côté. 



§ 6. — Séchage. 



Cette opération se lait dans une construction 

 élevée et bien aérée, pourvue de rayons en bambou 

 léger ou en toile métallique espacés d'un pied, sur 

 lesquels les cubes sont placés. Le séchage dure 

 environ deux ou trois mois, et s'opère très lente- 



ment, l'air étant très humide à cette époque de 

 l'année. Pendant le séchage, il se produit un fort 

 dégagementd'ammoniaque, etles pains se couvrent 

 d'une épaisse végétation cryptogamique qu'on en- 

 lève au moyen de brosses avant de les emballer. 



III. — Genèse de l'indigo. 



SI. — Indican. 



M. Schunck ' lui le premier qui attribua la for- 

 mation de la matière colorante, dans les plantes à 

 indigo, a un principe particulière! amorphe, auquel 

 il donna le nom <ï indican. Il assigna à celui retiré 

 del'Isatis tinctoria la formule C'WAzO 1 '. 



En 1887, M. Alvarez 3 , étudiant les microbes dépo- 

 ses sur les feuilles d'Indigo fera, en découvrit un 

 [Bac Mus indigogenus), appartenant au groupe des 

 bacilles capsulés, qui, ensemencé, à l'état de cul- 

 ture, dans une décoction stérile de feuilles d'Imli- 

 gdfera, détermine la formation d'indigo. Dans cette 

 fermentation, il y aurait deux actes successifs : l'un, 

 microbien, qui aboutit à la genèse de l'indigo blanc; 

 l'autre chimique, qui consiste dans la transforma- 

 lion de l'indigo blanc en indigo bleu par oxydation. 



Dès ix'.t.s \ MM. <;. i. v . Lookeren-Campagne el 

 van der \ du ont admis que le dédoublement de 

 l'indican lévogyre, en glucose dextrogyre et en un 



COrpS qu'ils regardent comme de l'indigo blanc, ainsi 



qu'en d'autres corps azotés, était dû à la présence 

 d'une enzyme qui, une fois la piaule morte au sein 

 de ['eau de macération, diffuse à travers les cellules, 

 et exerce son action hydrolysante. L'indigo blanc, 

 une partie de l'indican non transformé et d'autres 

 substances azotées, restent dissous à la faveur de 

 la chaux el, en faisant barborler l'oxygène, l'indigo 

 blanc est oxydé en indigo bleu, tandis que les autres 

 produits fournissent de l'indigo brun. Quand à l'in- 

 dirubine, elle peut constituer un autre produit 

 d'oxydation ou de dédoublement de l'indican. 



M. le Professeur II. Molisch ', à la suite de ses 

 études faites à l'une des stations d'essai de Java, 

 arrive à peu près au même résultat, et exclut éga- 

 lement l'action des bactéries et des moisissures. 



M. le D'Bréaudat ; , en opérant sur V Isatis alpina, 

 les Indigofera anil et tinctoria el Y Isatis tinctoria, 

 a réussi à montrer que le suc des plantes à indigo 



1 Philos. Magaz. i XV, p. 7:!; I) XV, p. 29, 117, 183. 



J Revue <lrs Matières colorantes de M. L. Lefèvre, t. IV 

 1898), p. 454. 



' Tydschrift voor Nijvorheid en Landbouw en V. Indië, 

 t. XLVI. Die landwirtschaftl. Versuchslationen, t. .M. lit, 

 p. 4iil ; t. XLV, p. 195; t. XLVI, p. 240. Chem. Zeit., 1890, 

 p. 1 65. 



' Sitzungsber. der Kaiserl. Akademie der Wisaensch. 

 Vienue, 1898, t CV11. Fasc. 1. 



■ Comptes rendus de l'Académie <lcx Sciences 1898 , 

 t. CXXVII, [). 769(1899, t. CXXVIII, p. 1118. 



