JEAN MASCART — LES ÉCLIPSES ET LA ('.(INSTITUTION PHYSIQUE DU SOLEIL 277 



lui liante pour présenter un aspect nacré. Quelques 

 auteurs ont voulu décrire diverses couches de 

 lumière, mais celte expression ne nous parait 

 guère admissible ou vraisemblable, car l'intensité 

 lumineuse va en diminuant par degrés insensibles 

 gans qu'il soit possible d'assigner des limites pré- 

 cises entre les différentes couches. 



Jusqu'ici, la couronne peut être considérée 

 comme parfaitement concentrique au disque so- 

 laire : les divers aspects qu'elle présente pendant 

 l'éclipsé permettent d'autant moins d'en douter 

 qu'elle est plus brillante dans la région où le Soleil 

 est plus voisin du bord de la Lune et, ne pouvant 

 donc plus l'attribuer à l'atmosphère lunaire, il faut 

 bien la considérer comme appartenant presque 

 intégralement au Soleil : mais, pour pouvoir ainsi 

 raisonner avec justesse, il ne faut pas tenir compte 

 d'une partie coronale plus éloignée, d'une zone 

 jrrégulière qui, précisément, donna peut-être lieu 

 aux erreurs des premiers observateurs. 



Celle seconde région de la couronne constitue, à 

 proprement parler, ce qu'on appelle l'auréole lig. 2 

 à ."> : elle est souvent irrégulière et son contour, loin 

 d'être uniforme comme on l'aurait tout d'abord sup- 

 posé, est indécis et présente des inégalités, parfois 

 même de très profondes échancrures ou cavités. Ces 

 Irrégularités ont été remarquées depuis longtemps, 

 et principalement par Cilles, qui étudia en Amérique 

 l'éclipsé de 18*18 ; les parties les plus brillantes 

 correspondent généralement au voisinage des pro- 

 tubérances et à la base des aigrettes, ou peut-être 

 mieux encore, comme on l'a dit récemment, aux 

 plages brillantes de la chromospbère. Pendant les 

 années 1870 et 1871, cette troisième zone de la 

 couronne présenta même une singularité remar- 

 quable : en certains points on observa des sortis 

 d'interruptions de l'auréole, des cavités profondes 

 qui parvenaient presque jusqu'au bord du disque 

 lunaire; c'est ce que les Anglais appellent rJfls, et 

 la position de ces échancrures fut déterminée avec 

 uni' précision suffisante, soit par les observations 

 optiques, soit, surtout, par la photographie. 



Or, en 18(50, nous avons dit dans l'histoire des 

 éclipsesque,pour la première fois, deux expéditions 

 s'étaient préoccupées de photographier l'éclipsé, 

 et nous avons vu sans cesse par la suite les progrès 

 incessants dont nous sommes redevables à ce 

 nouveau procédé d'observation; mais, ici, c'est 

 peut être le lieu de revenir sur ces deux photogra- 

 phies qui, toutes deux, fournissent des détails in- 

 téressants et distincts. L'un des photographes fut 

 IWarren de la Hue, à Villabellosa; l'autre, Secchi. 

 au Desierto de las Palmas, en accompagnant l'ex- 

 pédition espagnole qui était sous la direction 

 d'Aguilar. Ces deux photographies fournirent les 

 résultats suivants : la photographie de Warren de 



la Rue, obtenue en grossissant les images avec 

 l'oculaire, reproduit admirablement les protubé- 

 rances et leurs accessoires, tandis que la couronne 

 n'y est visible que dans sa partie la plus brillante 

 et la moins élevée; Secchi, au contraire, photogra- 

 phia l'image directe fournie par l'objectif, ce qui a 

 l'avantage de donner une plus grande quantité de 

 lumière et un champ plus étendu. 



Depuis cette époque, c'est le second procédé qui 

 est 1res généralement employé par tous les obser- 

 vateurs : il présente, en effet, tous les avantages, et 

 le seul inconvénient de la petitesse des images est 

 bien aisément détruit par des agrandissements 

 ultérieurs, sans arriver toutefois à mettre en évi- 

 dence le grain de la gélaline ; nous ne pouvons que 

 mentionner, sur ce point très particulier, l'heure use 

 tentative réalisée dans l'objectif d'agrandissement 

 de Chrislie. 



Quant à effectuer l'élude delà couronne en dehors 

 des éclipses, c'est là encore un problème fort 

 malaisé, et les recherches de cette nature sont 

 pousuivies par de nombreux observateurs, parti- 

 culièrement Huggins ', Haie », Eticco ; , etc., bien 

 que, de l'aveu même des auteurs, les résultats 

 soient assez incertains. M. Deslandres reprend 

 aussi cette question s ; il étudie avec soin les con- 

 ditions théoriques du problème, il fait de nom- 

 breuses tentatives, plusieurs essais avec des mé- 

 thodes différentes, et parvient enfin à la conclusion 

 que la reconnaissance journalière de la couronne 

 est liée étroitement à la découverte d'une méthode 

 permettant d'observer des images formées avec les 

 rayons caloriques seuls. L'obslacle, en effet, qui 

 réside dans la lumière diffuse du ciel, diminue 

 liés rapidement au fur et à mesure que l'on veut 

 utiliser des radiations de longueurs d'onde crois- 

 santes; de plus, le spectre coronal indique assez 

 que le maximum d'éclat de la couronne est plutôt 

 situé vers le rouge. 



Précisément M. Langley c parvint à enregistrer 

 les radiations calorifiques du spectre solaire normal 

 par un procédé très ingénieux, bien qu'indirect, el 

 qui nécessite l'intervention d'un bolomètre et d'un 

 galvanomètre très sensibles; mais celte méthode 

 paraît difficilement applicable au cas de la cou- 

 ronne, car l'image calorique devrait être obtenue 

 par le mouvement d'un point el non pas, comme 

 dans les appareils enregistreurs de la couronne, 

 parle mouvement d'une ligne; ainsi donc, il reste 

 encore à trouver une méthode permettant laphoto- 



1 Proceedings of the Royal Society, 188j. 



■' Astronomy and Astrophysics, 1894. 



■ Mémoires des Spectroscopistes italiens, 1893 el 1S94. 



1 Comptes rendus de l'Académie des Sciences, 181(1-1894. 



> Bulletin astronomique, 1894. 



" Comptes rendus <Jr l'Académie des Sciences, 1894. 



