282 JEAN MASCART — LES ÉCLIPSES ET LA CONSTITUTION PHYSIQUE DU SOLEIL 



Guidés par des analogies de forme, d'anciens 

 observateurs furent tentés d'admettre une origine 

 électrique pour les protubérances et, dès 1873, 

 Tacchini et de la Rive les comparaient à nos 

 aurores boréales': Fizeau, en s'appuyant sur de 

 nouvelles preuves, était conduit à considérer cette 

 hypothèse comme la plus probable \ D'ailleurs il 

 est bon de remarquer que tous les auteurs qui ont 

 rapporté l'ensemble des phénomènes à d'autres 

 causes, par exemple à la chaleur solaire et aux 

 éruptions, comme le P. Secchi el le P. Sigreavi's'. 

 ou à des combinaisons chimiques, comme M. Brews- 

 ter \ que tous ces auteurs admettent la coexistence 

 d'actions électriques importantes. Néanmoins, 

 Imites ces explications ne sont réellement valables 

 que pour les protubérances, et même, plus exacte- 

 ment, pour certaines protubérances: elles négligent 

 complètement la chromosphère, dont l'importance 

 est pourtant plus considérable, el n'apportent 

 aucune lumière sur la cause el la nalure même de 

 cette action électrique. 



De même, on chercha souvent l'explication de la 

 couronne dans des théories électriques : dans un 

 important mémoire sur la question, M. Iluggins" 

 signale minutieusement les nombreuses analogies 

 des rayons coronaux avec les formes des queues 

 cométaires ; or, si l'on veut s'en tenir aux théories 

 fréquemment admises de Paye". [Norton, Bredi- 

 chin 8 ..., il faut attribuer les queues cométaires à 

 une force répulsive, émananl du Soleil, qui serait 

 proportionnelle à la surface et de nalure électrique; 

 c'est donc par de telles impulsions électriques que 

 M. Iluggins s'applique à représenter les rayons 

 coronaux. La même opinion est encore soutenue 

 par M. Balfour Stewart \ 



Dans un autre ordre d'idées, M M. Itermann Ebert ! ', 

 Pupin"... invoquent, pour la couronne, la réaction 

 et la polarisation diélectrique tics poussières cos- 

 miques extérieures, sous l'influence de perturba 

 tions électriques supposées dans le Soleil et, par 

 conséquent, la production d'étincelles électriques 

 dirigées vers l'extérieur dans le gazcoronal. Enfin, 

 M. Deslandres '- propose une théorie électrique 

 basée sur l'analyse spectrale. Celte théorie con- 



' Memoric dalla Societa degli Spoctroscopi italiani, 1893. 

 - Comptes rendus de l'Académîe des Sciences, 1891. 



■ Secchi : l.e Soleil. 



1 Tlie pbysical constitution "f I lie Sun. Astronomy and 

 Astrophysics, 1894. 



A short rewiéw of uiy theory of the Sun. Astronomy 

 and As trop /n v ie s , 1 8 9 i . 



c Oq the corona ofthe Sun. Proc. of the Royal Soc, 1885. 



■ Annuaire du Bureau des Longitudes, 1883-1885. 



' Annales de robscrvaloin de \loseou, t. V et Astrono- 

 mische Naehriehlen, n e 2411. 

 " Procedings of the Royal Institution. I. IV. 

 i" Astronomy and Astrophysics, 1893. 

 " Astromomy and Astroph,] sics, 1893. 

 " Rapport sur l'éclipsé du Soleil du 1G avril 1893. 



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duit à un rapprochement intime entre notre atmos- 

 phère d'une part, avec ses phénomènes électriques! 

 et, d'autre part, la chromosphère du Soleil; de 

 toute façon, il y a là une tentative précieuse, puis- 

 que nous aurions autour de nous un point de com- 

 paraison d'observation plus courante et plus acces- 

 sible. 



V. — Conclusions. 



Nous avons essayé d'exposer la si vaste question 

 du Soleil et, certainement, sans y réussir d'une 

 façon satisfaisante. Bien que, au point de vue de 

 l'Astronomie physique proprement dite, les docu- 

 ments s'accumulent, les faits se précisent, les expé- 

 riences incontestables soient acquises et les idées 

 nouvelles germent tous les jours, nous n'avons pu 

 développer aucune théorie particulière ni entrer 

 dans la moindre description. Quelles sont l'étendue 

 et la composition de la couronne? L'atmosphère 

 coronale est-elle entraînée par le Soleil comme une 

 atmosphère ordinaire? Peut-être même plus vite," : 

 selon l'étrange indication provisoire de M. Des- 

 landres? Quelle est. l'énergie électrique de la cou- 

 ronne? Existe-t-il quelque rapport en Ire les grandes 

 marées géologiques et la stabilité du système 

 solaire? Les phénomènes électriques interviennent- 

 ils dans les manifestations lumineuses? La varia- 

 tion de l'aiguille aimantée, selon l'indication obte- 

 nue à Marseille, les aurores polaires, sont-elles en 

 rapport avec le Soleil? Mais, bien plus, nous n'avons 

 rien dit des taches, de leurs observations régu- 

 lières, de leur rotation, de leurs transformations, de 

 leurs variations périodiques el de leur relation avec 

 l'apparition des cirrus de notre atmosphère, des 

 problèmes analogues pour les facules, les granula- 

 tions, et nous ne pouvons que renvoyer aux deux 

 excellents ouvrages de Secchi et de Young. 



Il est jusqu'ici bien prématuré de conclure en 

 faveur d'une théorie, d'une hypothèse, plutôt que 

 d'une autre : d'abord parce que nous n'avons pas 

 l'autorité nécessaire et, de plus, parce que nous 

 nous sommes plutôt proposé de montrer que l'As- 

 tronomie, jadis étude des positions, puis science 

 mécanique avec Newton, allait puiser ensuite un' 

 puissant auxiliaire dans la Physique et la Chimie 

 el que, malgré quelques défenseurs encore des 

 vieilles méthodes, elle devient pour ainsi dire de 

 jour en jour moins abstraite, que son essor mo-; 

 derne vers la constitution physique du inonde et.' 

 vers la cosmogonie elle-même est considérable et 

 que. de ce fait, ce monde même nous devient plus 

 palpable, entre, pour ainsi dire, en rapport plus 

 direct avec nous. 



Jean Mascart, 



Docteur es Sciences. 



