12' ANNÉE 



15 AVRIL 1901 



Revue générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



Directeur : LOUIS OLIVIER, Docteur es sciences. 



Adresser tout ce qui concerne la rédaction îi M h. 0LÏV1RR, 22, nie du Général Foy, Paris. — La reproduction et la traduction des œuvres et des travani 

 publiés dans la Revue sont complètement Interdites en France --t dans t.. us les pays étrangers, > i Diupris la Sui [] 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. — Astronomie 



La nouvelle étoile de Persée. — M. Andersen, 

 bien connu déjà du monde astronomique par ses nom 

 breuses découvertes d'étoiles variables, signalait, le 

 21 février 1001, à Kdimbourg, la présence d'une nou- 

 velle étoile bleuâtre, de grandeur 2,7, dans la constel 

 lation de Persée : la position approchée du nouvel 

 astre est : 



AH = :\^2i m >^ ; D = -f 4m' '34' 



et il tire une importance particulière de la rapidité 

 avec laquelle son éclat peut varier. Ainsi. !«• 23 février, 

 cette étoile devient plus éclatante qu'une élude de 

 première grandeur, et MM. Robert et llossart la trou- 

 vent plus brillante que la Chèvre, tout en restant 

 inférieure à Sinus; puis elle diminue très rapidement, 

 comme l'indiquent les déterminations de MM. I.uizetet 

 Deslandres : 



< rrandeur. 



26 février h 8 l, 45 al 1 . 1 



27 — à 9" S 1,5 



27 — à lu"-'" 1,9 



27 — à H* 20 2,0 



27 — :i II" 4i) .'.1 



27 — à 12» 2.1 



1"' mars à S 11 45 2.1 à 2.2 



3 — ■!.; 



s — 3.1 



Cependant M. ftayet, à Bordeaux, détermine immé- 

 diatement le spectre de cette Nova : il trouve des lignes 

 brillantes à grand écart dans le vert et le bleu, et par- 

 ticulièrement celles de l'hydrogène. M. Deslandres, à 

 Meudon, reprend l'étude plus détaillée et plus instinc- 

 tive de ces spectres, tandis que l'Observatoire de Paris, 

 toujours absorbé par des cartes et des catalogues, 

 n'apporte encore aucune contribution à la connais- 

 sance du nouvel astre. 



C'est surtout en regardant l'histoire des étoiles va- 

 riables ou temporaires'., que l'on comprendra tout l'inté- 

 rêt que suscitent pareilles apparitions, et les problèmes 

 essentiels qui se posent ainsi pour la Cosmogonie : En 

 134 avant notre ère, Itipparque aperçut dans la constel- 

 lation du Scorpion une étoile brillante qu'il n'y avait 

 point, encore vue, et c'est, selon Pline, ce qui lui sug- 



REVLE GÉNÉRALE DES SCIENCES, ]901. 



géra l'idée de faire un catalogue d'étoiles; en [23 de 

 notre ère, pareille apparition dans la constellation 

 d'Hercule: en 173, dans le Centaure, une étoile qui 



put être observée pendant huit mois par les Chi s, 



et passa successivement par imites les couleurs; en 330, 

 pendant quatre moi*, dans le Sagittaire; en 393, dans 

 le Scorpion ; en 1011, dans le Sagittaire; en 1203, dans 

 le Scorpion; en 1230, dans Ophincus. Mais, en Europe, 

 l'étude du ciel allait se développer; bien des faits ana- 

 logues étaient signalés, et, en 1872, l'attention se porta 

 particulièrement sur la Pèlerine, la nouvelle étoile 

 signalée dans Cassiopée par Tycho-Brahé. 



I.a Pèlerine brillait d'un éclal supérieur à celui de 

 Jupiter et, avec une bonne vue, on pouvait la voir 

 pendant le jour, en plein midi; elle resta blanche peu 

 dant deux mois, pois se mit à passer au jaune, tandis 

 que son éclal diminuait; en juillet 1573, 'die n'était 

 pliiN que de i grandeur, étant passée du jaune au 

 rouge, et commençait à redevenir blanchâtre. Enfin, 

 en mars I !>74, après avoir brillé dix-sept moi?, elle dispa 

 naissait entièrement et, malgré des données assez pré- 

 cises sur la fixité de sa position, on ne la put jamais 

 revoir. 



Le IQ octobre 1604, J. Brunowsky, élève de Kepler, 

 signalait une étoile presque aussi remarquable qui 

 devait disparaître vers janvier 1606; c'est la nouvelle 

 du Serpentaire, ou étoile de Kepler. En 1600, Janson 

 avait également signalé une étoile dans le Cygne; elle 

 posséda un éclat variable, fut observée par Kepler, 

 Cassini, Hévélius, et conserve aujourd'hui encore un 

 état stalionnaire de 5 e grandeur. 



Mai- la découverte la plus importante pour la théorie 

 de ces phénomènes fut celle de la Merveilleuse de la 

 Baleine Mira Ceti), le lôdécembre 1638, par Holwarda; 

 cette étoile, il est vrai, avait été déjà cataloguée par 

 Bayer avec un autre éclat, mais elle était pins brillante, 

 peut varier de la 3 e à la c .i" grandeur, et la cmni.- 

 durée de sa période allait permettre les plus précieuses 

 déterminations. 



Aujourd'hui, l'on connaît environ 500 étoiles varia- 

 bles; pour plus de la moitié d'entre elles les variations 

 d'éclat sont reconnues périodiques; parmi les autres, 

 les unes seront ultérieurement reconnues comme pé- 

 riodiques, à cause de la durée élevée de leur période ; 



