N. VASCHIDE et CL. VDRPAS — LA VIE BIOLOGIQUE D'UN ANENCÉPHALE 



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Nous avons vu des réflexes associés et des mouve- 

 ments coordonnés en vue d'une réaction de défense, 

 mais miiis notons également l'existence de mou- 

 vements spontanés. L'enfant reste le plus souvent 

 immobile dans son lit. Il n'a pas l'air incommodé 

 {par sa respiration difficile, qui provoque un état 

 gisphyxique à peu près constant chez lui. A ce mo- 

 inenl l'enfant semble dormir. Il est vrai que la 

 simple absence de mouvements suflit à lui donner 

 Fapparence du sommeil. Les paupières sont tou- 

 jours closes, el la régularité respiratoire, qui indi- 

 que le sommeil chez les autres, ne peut pas ici ser- 

 vir de critère en raison de son irrégularité naturelle 

 et constante. 



Il esl ainsi à peu près impossible de savoir lorsque 

 le sujel dort, ou lorsqu'il est éveillé, de même que 

 l'un ni' peut dire s'il dort à peu près toujours nu s'il 

 ne dorl jamais. Cependant, à de certains moments, 

 il imprime à ses bras et à ses jambes des mouve- 

 ments spontanés et qui ne répondent à aucune exci- 

 tation extérieure particulière; parfois il l'ail enten- 

 dre quelques gémissements courts et monotones que 

 rien ne semble provoquer. Ces cris, brefs et raies. 

 ne s'accompagnent pas de pleurs véritables. Si, dans 

 certains cas, ils ne semblent pas motivés, le plus 

 souvent ils répondent aune piqûre, ou à des modi- 

 fications un peu brusques dans la position du corps. 

 Ces cris coïncident assez souvent avec des réactions 

 de défense. Dans le casd'Arnold', où l'enfant vécut 

 Unis jouis, ce dernier criait et gémissait à des 

 intervalles le plus souvent très espacés. 



Au moment de la mort, les troubles asphvxiques 

 et dyspnéiques semblèrent augmenter d'intensité. 

 L'enfant, la bouche grande ouverte, fut pendant 

 quelques instants en proie à des phénomènes de 

 suffocation. 



VI 



L'importance et la rareté de notre cas nous oblige 

 à rester dans le domaine purement expérimental, et 

 à constater des données biologiques précises sans 

 toutefois prétendre en expliquer la cause et le mé- 

 canisme. Nous nous contenteronsde poser de nou- 

 veaux problèmes et d'objecter quelques faits pré- 

 cis à des opinions classiques et à des conceptions 

 biologiques accréditées. 



1° La température de 28° observée ici est une des 

 plus basses, croyons-nous, que l'on ait rencontrée, 

 jusqu'alors compatible pendant un temps relative- 

 ment long avec une vie psycho-physiologique. 



2° Le pouls était très rapide, et battait à 138 par 



' Ahnui.d : hoc. cit. 



minute, coïncidant ainsi avec une température de 

 28". Celte dissociation nous a paru remarquable, et 

 bien propre à mettre en évidence la différence de 

 l'action que le cerveau exerce sur la respiration, où 

 il joue un rôle important, et sur la circulation, où 

 son importance est à peu près nulle. 



3° La respiration en type de Cheyne-Slokes 

 semble indiquer que le bulbe ne suffit pas à la res- 

 piration rythmique normale. Celle-ci exige, pour 

 être régulière el normale, l'intégrité du cerveau. 



Certaines expériences de physiologie que nous 

 avons pratiquées sur le chien concordent avec ces 

 résultais. 



Il semble donc que, dans les phénomènes respira- 

 toires, il faille faire intervenir deux actions diffé- 

 rentes : l'une bulbaire, l'autre cérébrale. Au bulbe 

 serait dévolu le rôle principal et vériblement fonda- 

 mental, au cerveau celui de coordinateur, capabli 

 seul de donner un rythme défini aux excitations 

 saccadées du bulbe, résultai probable de l'action de 

 l'acide carbonique qu'un sang asphyxique met au 

 contact des éléments bulbaires. 



'r .Nous constatons également un état particulier 

 des vaso-moteurs, correspondant probablement à 

 la paralysie des vaso-constricteurs. < tu note une 

 dilatation très intense de toute la surface «les 

 téguments. Lorsqu'on produit une pression, on 

 voit que, quelque légère qu'elle soit, la partie tou- 

 chée devient très pâle. Mais cette blancheur dis- 

 paraîl instantanément, dès que l'attouchement 

 cesse. La rapidité de ce changement île coloration 

 est telle qu'il pourrait à peine être apprécié par 

 quelques centièmes de seconde. Cet étal anémique 

 ne serait-il pas sous la dépendance de l'écrase- 

 ment des capillaires superficiels, provoqué par 

 l'étal de paralysie du système moteur vasculaire? 



■"i" Les réflexes existent et sont exagérés. Kl. à un 

 degré de plus, nous avons observé l'existence de 

 convulsions a type jacksonien, avec leur allure 

 ordinaire. 



6° La sensibilité générale ne semble pas abolie, 

 si nous en jugeons d'après les réactions motrices 

 qui la caractérisent habituellement el la mesurent, 

 et qui sont les seuls moyens par lesquels elle peut 

 être saisie à cet âge cbez les enfants les plus nor- 

 maux. La présence de ces réactions peut ainsi être 

 considérée comme le symbole habituel d'une vie 

 psycho-physiologique rudimentaire. Aucune sensi- 

 bilité spéciale n'était conservée, mais on notait 

 l'existence de la sensibilité tactile et thermique, de 

 la sensibilité à la douleur. Le sujet réagissait très 

 nettement à ces divers modes de la sensibilité. 



La douleur, ou au moins les réactions habituelles 

 par lesquelles nous la saisissons et en mesurons 

 jusqu'à un certain point l'intensité, persistait éga- 

 lement. 



