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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



plantes rampantes et les plantes grimpantes semble 

 indiquer une communauté d'origine, e1 c'esl là encore 

 un fait à l'appui de l'hypothèse que j'ai énoncée, car 



on s'accorde générale ni à attribuera l'action de la 



lumière diffuse la formation des rameaux grimpants. 



« Certaine-- plantes onl des rameaux horizontaux, en 

 général souterrains, mais qui parfois sortent du sol en 

 donnant des rameaux rampants aériens. D'autres ont 

 des rameaux rampants aériens qui se transforment en 

 rameaux souterrains. 



« Ces [danies forment transition vers le groupe des 

 plantes à drageons. Elles montrentqu'il y a une étroite 

 analogie entré ces dernières el les plantes rampantes; 

 // est très vraisemblable de supposer que ces deux 

 groupes ont la même origine et pro\ iennent du grand 

 développement des organes végétatifs, résultant de 

 T affaiblissement de In fécondité sous Faction de In 

 lumière diffuse. 



« La lumière atténuée a donc pu constituer mi fac- 

 irm puissant de tran 'formation et jouer, dans l'évolu- 

 tion des végétaux, un rôle beaucoup plus considérable 

 que relui qui lui esl attribué généralement. » 



C'est tout. C. Flahaui.t. 



Professeur 'le Botanique 

 /t l'Université de Montpellier. 



Sully (.lames). — Etudes sur l'Enfance ( Traduction 

 de M. A. Monod, avec une Préface de M. G. Comp iyri . 

 — 1 vol. iu-X" île XXXH-S54 ]>;n/rs. avec '■'<- ligures 

 (Prix: 10 fr.) F. Alcan, éditeur. Paris, I'. 



M. Baldwin, dans le beau livre qu'il a consacré au 

 développement mental de l'enfant, et que nous avons 

 analysé ici même, s'était suitoul attaché à » expliquer 

 sa structure psychologique. M. J. Sully, persuadé, et 

 peut-être à très juste raison, qu'il ne faut pas se pré- 

 occuper trop vite d'interpréter les faits, mais d'abord 

 et surtout de les bien connaître, a eu pour objet essen- 

 tiel de nous donner des descriptions précises et fidèles 

 des manifestations les plus caractéristiques et les plus 

 importantes des premières phases de la vie mentale. 

 L'expérimentation, qui tient une si large place dans le 

 livre classique de Preyer, et à laquelle Baldwin lui- 

 même a eu plus d'une lois recours pour contrôler 

 l'exactitude de certaines de ses théories, est ici relé- 

 guée fout à l'ait à l'arrière-plan; la méthode dont 

 M. Sully s'est presque exclusive ni servi, c'est la mé- 

 thode d'observation: il a mis a profit les observations 

 systématiques des psychologues et des éducateurs qui 

 se sont consacrés spécialemenl à la Cliild-study, en 

 les confrontant constamment avec les siennes propres 

 et eu les contrôlant par de méthodiques rapproche- 

 ments avec les observations occasionnelles que lui ont 

 communiquées les parents el les maîtres et ces mul- 

 tiples traits que l'on peul relever dans les autobiogra- 

 phies et les soin cuirs d'enfance. 



M. Sully n'a pas prétendu écrire un traité complet de 

 Psychologie infantile, pareil à celui dont M. Compayré 

 a enrichi, il y a quelques années, la littérature scienti- 

 fique de langue française. Son livre est, en réalité, 

 un recueil d'études détachées et dont chacune pour- 

 rait à la rigueur se suffire a elle-même, ce qui ex- 

 plique la disproportion qui existe entre les divers 

 chapitres, qui sont de liés inégale étendue. Mais il y 

 a entre toutes ces études un lien organique et elles 

 forment un toul complet el cohérent : toutes, elles eut 

 pour objet essentiel de illettré en lumière " l'origi 

 nalité » de la psychologie infantile et de faire com- 

 prendre à quel degré diffère de celle de l'adulte la 

 structure mentale de reniant au cour-- des premières 

 années de sa ï ie. 



L'étude de l'àme de reniant est, si l'on peut dire, 



par définition, l'étude d'un développement. Mais, tandis 

 que Baldwin songe surtout a se servir de la connais- 

 sance des phénomènes qui constituent sa trame, pour 

 expliquer les lois qui régissenl les processus psychiques 

 de l'adulte, M. Sully les examine en eux-mêmes et pour 

 eu \- mêmes, il essaie de penser avec l'en l'a ni et, comme 



lui, de réaliser en sa conscience l'étal d'esprit où l'en- 

 fant se trouve placé et de jeter sur le monde le même 

 regard qu'il y jette. Le résultat, c'est qu'en raison 

 même des différences qui séparent l'adulte de l'enfant, 

 dans ce livre tout descriptif cependant et dont les 

 théories explicatives ont été bannies pour la plupart, 

 beaucoup d'hypothèses implicites ont trouvé place, et, 

 bien souvent, ce sont des hypothèses invérifiables, 

 puisque l'introspection ne peut plus nous fournir ici 

 l'aide précieuse qu'elle nous donne pour l'intelligence 

 de la psychologie de l'adulte. Il importe, toutefois, de 

 relever' l'excellent parti que M. Sully a su tirer des 

 matériaux que lui fournissaient l'Ethnographie com- 

 parée et l'étude de la religion et de l'art des non civi- 

 lisés : il a trouvé' là des termes de comparaison qui lui 

 nul facilité la compréhension de plus d'une démarche 

 de l'imagination et de la balbutiante raison de l'entant. 

 L'ouvrage se divise en neuf livres : le premier est. 

 consacré' à l'élude des relations qui existent chez l'en- 

 fant — chez le très jeune enfant en particulier — entre 

 les sensations actuelles et les images encore confuses 

 et indécises qui peuplent son esprit. 11 insiste sur ce 

 fait que l'imagination de l'enfant n'est, jamais purement 

 plastiqué et passive, mais toujours créatrice et inven- 

 tive quelque peu dans ses perceptions. La part qui 

 revient aux images dans ses représentations des choses 

 est bien pluS considérable que chez l'adulte ; aussi sont- 

 elles dans une large mesure illusoires. Tous les objets 

 subissent des transformations profondes dans sa cons- 

 cience : il ni' voit pas ce que nous voyons, il n'entend 

 pas ce que nous entendons; il discerne mal le passé 

 i lu présent et. extériorise sans cesse ses images internes. 

 Nulle part celte activité de l'imaginatiou créatrice ne 

 se révèle plus clairement que dans les jeux de l'enfant; 

 aussi M. Sully a-t-il l'ait a. leur étude une très larf,'e 

 place dans cette section de son livre: il s'est attaché 

 à déterminer la part qui revient à l'imitation dans les 

 scènes que joue l'enfant et dans l'altitude qu'il a en- 

 vers ses jouets et celle qui revient à l'invention; il a 

 montré que le jeu était, plus encore qu'une activité 

 sociale, un moyen d'objectiver, de traduire en actes des 

 représentations, de les rendre pour soi-même tangibles 

 et réelles. Aussi est-il pris au sérieux par l'enfant et. 

 constitue-t-il un très efficace agent de développement 

 mental. M. Sully étudie, en ce même chapitre, les mythes 

 enfantins et le monde île fictions où se complaît l'es- 

 prit de l'enfant et qu'il construit avec les histoires qu'on 

 lui a contées et ce que lui a appris de l'Univers sa 

 courte el obscure expérience. Mais ce serait une grande 

 erreur que de se représenter l'enfant comme voué- ,'i 

 vivre, sans en sortir jamais, au pays bleu de féerie; il 

 est très réaliste à sa manière et, cherche à comprendre 

 ce qu'il voit, parce qu'il a besoin de comprendre pour^ 

 agir. Il ne s'al tache, d'ailleurs, dans les objets, qu'à ce 

 qui l'intéresse, il ne voit d'eux que le Irait qui a pour lui 

 quelque valeur.- et c'esl ainsi que, tout naturellement 

 et sans le chercher, il l'ail, des abstractions. Les objets 

 concrets sont, assimilés les uns aux autres et, rangés 

 en larges classes ou minutieusement distingués, suivant 



qu'il est ,|e son intérêt de les discerner avec une préci- 

 sion plus ou moins grande. L'acquisition de souvenirs 

 nets el luen classes est la condition même de l'exercice 

 de la raison, et il semble que ce soit ce besoin el ce 

 désir passionné de comprendre qui fassent l'en l'an I atten- 

 tif ei lui permettent de retenir ce qu'il voit et de suppo- 

 ser dès lors des rapports entre les choses, des liaisons. 

 Ii se représente tout d'abord ces lois des choses miiis 



forme mythique; toutes -es explications, pareilles en 



cela à celles des premiers hommes, transforment la 

 nature en un ensemble de vivants semblables à lui. 

 Vlais les explications qu'il se donne à lui-même ne lar- 

 denl pas à ne plus le satisfaire, et vient alors l'âge des 

 questions, il interprète à sa manière, et par analogie 

 avec ce qu'il sa H déjà ou croit savoir, les réponses qu'on 

 lui l'ail; rien n est plus curieux que les conceptions qu'il 

 se forme alors i\r la Nature, que ses idées sur lui-même 

 ei sur Dieu. M. Sully a consacré à cette cosmologie, à 



