CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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delà de nos frontières. Nous ne tenterons pas de les 

 résumer de nouveau; elles ont été exposées dans tous 

 leurs délails aux. lecteurs de la Revue, par M. P. l'reund- 

 ler', puis, tout récemment, par l'auteur lui-même 2 . 

 Nous nous contenterons dVmprunter à l'une des plus 

 grandes autorités du monde savant de notre époque, 

 Lord Kelvin, l'appréciation suivante de l'œuvre de 

 Raoul t : 



« Depuis le commencement du siècle, beaucoup 

 ft'expérimentateurs, et des plus habiles, ont étudié le 

 point de congélation et la tension de vapeur des disso- 

 lutions; mais, s'ils ont réussi à observer des faits inté- 

 ressants, ils n'en ont vu ni la raison, ni le lieu... 

 Raoult est venu. Il est sorti des sentiers battus et il a 

 étudié 1rs dissolutions des matières organiques. Il l'a 

 fait avec une science et une habileté consommées, sans 

 hâte, suivant un plan déterminé d'avance, et il a ainsi 

 découvert des propriétés ignorées, des lois nouvelles 

 et fécondes, universellement connues aujourd'hui, 

 mais dont la révélation complète, faite il y a quelques 

 muées seulement, frappa le monde savant de surprise 

 et d'admiration. » 



La renommée de ses travaux a valu à Haoult les plus 

 hautes distinctions. Eu 1880, l'Académie des Sciences 

 de Taris lui décernait le prix international Lacaze, de 

 10.000 francs. En 1890, elle l'inscrivait au nombre de 

 ses Correspondants et il recevait la croix de la Légion 

 d'honneur. En 1892, la Société Royale de Londres lui 

 décernait la Médaille Davy, « pour la plus grande dé- 

 couverte en Chimie faite en Europe et en Amériq 



En 189o, il recevait tout ensemble la rosette d'officier 

 de la Légion d'honneur et le prix biennal de l'Institut, 

 prix de 20.000 francs, décerné par toutes les classes 

 réunies. Il devenait, en 1808, l'un des quarante 

 membres étrangers de la Société Chimique de Londres, 

 en 1800 membre correspondant de l'Académie impé- 

 nale de Saint-Pétersbourg. En tond, il était choisi par 

 la Commission d'organisation des Congrès de l'Exposi- 

 tion universelle pour faire à Paris, devant le Congrès 

 international de Chimie, en présence des plus grands 

 savants de l'Europe et du monde, l'unique conférence 

 de Chimie générale inscrite au programme, et les appa- 

 reils qui avaient servi à ses expériences personnelles 

 étaient admis au Musée centennal de la Section de 

 Chimie, avec la qu.ililication officielle d'instruments 

 historiques. Celte même année, le Gouvernement de la 

 République lui conférait la haute dignité de comman- 

 deur de la Légion d'honneur. 



A son intelligence et à son génie, Raoult alliait les 

 plus belles qualités de l'âme, et c'est entouré non 

 seulement de l'admiration des savants, mais aussi du 

 respect et de l'affection de tous ceux qui avaient le 

 privilège de l'approcher, qu'il s'est éteint, il y a 

 quelques semaines, après une très courte maladie. 



Adolphe llirsch. — La mort vient d'enlever à la 

 Suisse un de ses savants les plus distingués, dont le 

 nom s'étail répandu bien au delà des frontières de 

 son pays d'adoption, en raison de la part prépondé- 

 rante qu'il avait prise à la création et à la direction de 

 ^Association géodésique internationale et du Bureau 

 international tir* Poids <■/ Mesures. L'activité qu'il 

 déploya en faveur de ces deux organisations lui assu- 

 rera la reconnaissance de tous ceux qui comprennent 

 l'importance de l'échange des idées entre les nations, de 

 ceux qui pensent que la paix du monde serait mieux 

 assurée si, par une œuvre poursuivie en commun, 

 les hommes apprenaient à se mieux connaître, et par 

 là même à s'aimer et à s'estimer par delà les fron- 

 tières politiques. 



Adolphe llirsch, né en 1830 à Halhertstadt, dans la 

 province de Saxe, se voua de bonne heure à l'étude de 

 l'Astronomie, qu'il poursuivit sous la direction d'Encke 

 et de Le Verrier, et serait problement rentré dans son 



1 Voyez la Rnvue du l.'j juin 1894, t. V, p. 40!) et suiv. 

 - Voyez la Revue du 30 août 1900, t. XI, p. 038 et suiv. 



pays si, en 1837, une situation ne s'était inopinément 

 offerte à lui à l'Etranger. 



L'industrie horlogère, qui s'était fortement implan- 

 tée parmi les populations industrieuses du Jura suisse, 

 avait pris un grand développement, grâce aux relations 

 ouvertes dans les pays d'outre-mer par quelques hardis 

 Neuchàtelois ; mais les experts envoyés à l'Exposition 

 Universelle de Paris avaient rapporté l'impression que 

 le développement futur de cette belle industrie était 

 intimement lié à un service d'heure bien organisé. La 

 eréation d'un observatoire astronomique venait donc 

 d'être décidée, et la direction en fut proposée au jeune 

 savant; renonçant momentanément à un champ d'acti- 

 vité plus vaste, il se voua entièrement a l'organisation 

 du nouvel établissement, qu'il dirigea jusqu'à sa mort, 

 et qui rendit les inappréciables services qu'on en 

 attendait, tant par une distribution très précise de 

 l'heure dans tous les centres horlogers du pays de 

 Neuchàtel et des cantons voisins, que par l'examen suivi 

 des chronomètres à l'Observatoire même. 



llirsch habitait Neuchàtel depuis quelques années, 

 lorsque la Conférence [tour la mesure du degré en 

 Europe vint y tenir ses assises. Le jeune astronome fut 

 dé-igné, avec Bruhns, de Leipzig, pour remplir les fonc- 

 tions de secrétaire de la Conférence, el se signala dans 

 cette assemblée, comme dans celles qui suivirent, par 

 des aptitudes si parfaites à ces fondions, que, lorsque 

 la Conférence grandissante fut devenue la puissante 

 Association géodésique internationale, les suffrages 

 unanimes de ses collègues le portèrent aux fonctions 

 lourdes et délicates du secrétariat. Doué d'un espril 

 organisateur de premier ordre, possédant parfaitement 

 plusieurs langues, il devait rendre à cette Association 

 d'émineuts services, jusqu'à l'âge où de cruelles souf- 

 frances lui firent paraître la tâche trop lourde, et, fina- 

 lement, l'an dernier, le conduisirent à résigner ses 

 fonctions. 



Mais de cette Association géodésique devait naître 

 une autre organisation internationale. Les écarts im- 

 portants entre les côtés communs aux triangulations 

 des pays voisins, écarts que n'expliquaient pas les er- 

 reurs des mesures d'angles, avaient conduit les géodé- 

 siens à exprimer, en 1867, le désir de voir créer un 

 office cenlral où les étalons employés sur le terrain 

 pussent être ramenés à une même unité. En 1869, 

 l'Académie des Sciences de Saint-Pétersbourg se mit 

 en relations avec l'Académie de France pour appuye 

 cette motion, et l'étendre à toutes les unités du système 

 métrique. Les pourparlers aboutirent en 187a. et une 

 Conférence diplomatique décida la création du Rureau 

 international des Poids et Mesures, placé sous la sur- 

 veillance d'un Comité dont llirsch devint secrétaire. 

 Le général Ibanez, alors directeur de l'Institut géodé- 

 sique et statistique d'Espagne, fut appelé' à la prési- 

 dence des deux organisations internationales, de telle 

 sorte que, par leurs bureaux, une action commune el 

 un appui mutuel demeurât assuré pour toute la période 

 de développement qui devait préparer l'avenir. 



Pendant de longues années, llirsch, dont la puissance 

 de travail était considérable el l'activité inlassable, 

 pourvut à ses triples fonctions, à l'élonuement de tous 

 ceux qui l'ont vu à l'œuvre el savaient combien, tout 

 en ayant présentes à l'esprit les grandes ligues des 

 devoirs qu'il avait assumés, il connaissait les moindres 

 délails, s'enquérait de tout avec le même soin, était, en 

 un mot, l'âme de ces organisations qu'il avait puissam- 

 ment aidé à créer. 



Depuis quelques années, ses forces, sur le déclin, 

 avaient ralenti son activité; mais aussi, grâce à d'heu- 

 reux débuts, elle était devenue moins nécessaire, el il 

 pouvait contempler avec une légitime satisfaction 

 l'œuvre, désormais viable, qu'il avait accomplie. 



Ses travaux personnels datent de l'époque de sa 

 jeunesse, alors que ses occupations extérieures étaient 

 encore restreintes; plus tard, par la coordination qu'il 

 leur a donnée, il a fait valoir et fructifier les travaux 

 des autres, et, s'il a pu regretter parfois que ses pro- 



