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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



Quoi qu'il en soit, la conclusion de cette remarquable 

 étude se devine : « La métaphysique n'entre pas en maî- 

 tresse dans la science, c'est l'essentiel. Le mécanisme 

 reste comme l'explication positive des phénomènes. Et, 

 pour revenir à la question particulière dont il s'agit, il 

 n'y a rien de spécial ni dans l'irritabilité, ni par suite 

 dans la vie, quant à leur nature et quant à leurs 

 lois ». Ces pages étaient écrites en 1K89 : depuis lors le 

 vitalisme a de nouveau fait son apparition dans les 

 sciences biologiques. Mais ce néovitalisme, comme on 

 l'a appelé, se présente aujourd'hui sous une forme 

 telle que, par certains côtés, il ne s'éloigne pas beau- 

 coup des conceptions de ses adversaires les plus déc'a- 

 rés. Bunge, son représentant le plus en vue, dans la 

 dernière édition de son Traite de Chimie biologique, 

 ne ferme-t-il pas son chapitre « Vitalisme et Méca- 

 nisme » sur ces mots : Sollte nioht vielleichtjede Zeïie 

 und jedes A loin ein beseeltes Wesen sein, und ailes 

 Leben but Seelenlebenl J'ai idée que l'auteur de l'étude 

 sur l'Irritabilité se ralliera volontiers à cette conclusion, 

 à sa première partie, du moins. 



On voit par les réflexions que suggère la lecture de 

 ce travail, par les rapprochements qu'elle amène avec 

 les études plus récentes de biologie philosophique, 

 combien elle est instructive : on y trouvera d'autant 

 plus de satisfaction que toujours la netteté et la préci- 

 sion de la langue répondent à la netteté et à la précision 

 de la pensée. 



L'étude suivante: Un physiologiste au xvin siècle : 

 L'irritabilité et la sensibilité d'après Lecat, se rat- 

 tache au même ordre d'idées que la première. C'est 

 une discussion critique sur les rapports entre ces deux 

 propriétés, d'après les opinions d'un médecin français 

 qui ne craint pas d'affirmer qu'il n'y a pas d'irritabilité 

 sans sentiment, et de supposer dans toute parcelle vi- 

 vante l'existence d'une âme, c'est-à-dire de quelque 

 chose doué de sensibilité consciente. 



Dans le travail intitulé : Résumé historique et évo- 

 lution de la physiologie du système nerveux, M. Gley 

 retrace à grands traits l'œuvre accomplie dans ce 

 domaine depuis Galien, et nous aveçtit aussi de ne 

 pas nous faire d'illusion sur l'étendue de nos connais- 

 sances, puisque, malgré quelques hypothèses sédui- 

 santes, le problème capital, celui du mécanisme de 

 l'action nerveuse, reste tout entier à résoudre. 



C'est bien une Conception et une Classification ph\ - 

 siologique des glandes que nous présente ensuite 

 l'auteur, puisque l'une et l'autre se basent unique- 

 ment sur le mode de fonctionnement de ces organes. 

 Après avoir mis en lumière ce que les découvertes 

 successives nous ont appris sur la structure et le rôle 

 des glandes, il est amené à établir nettement la carac- 

 téristique de l'élément glandulaire. M. Gley fait bien 

 voir qu'il ne faut pas la chercher seulement dans l'éla- 

 boration des principes immédiats par l'activité chi- 

 mique de la cellule, puisqu'à ce compte toute cellule 

 serait glandulaire : cet acte, qui est la sécrétion pro- 

 prement dite, ne doit pas être séparé de l'acte d'excré- 

 tion cellulaire par lequel l'élément anatomique rejette 

 dans le sang ou dans la cavité de la glande les sub- 

 stances qu'il a fabriquées. Ce n'est qu'à la condition 

 de ne pas perdre de vue l'union intime de ces deux 

 opéralions que l'on arrive à bien définir ce que c'est 

 qu'une glande. De même la classification que nous 

 propose M. Gley s'appuie exclusivement sur la notion 

 de fonction. Il divise d'abord les glandes en deux grands 

 groupes : 1" les glandes à rôle nutritif; 2° les glandes 

 à rôle défensif. 



Dans le premier groupe rentrent : t° les glandes di- 

 gestives: 2° les glandes nutritives (servant à la nutrition 

 générale); 3° les glandes excrétéuses (servant à éliminer 

 les déchets de la nutrition); 4° les glandes servant à 

 maintenir la composition du milieu intérieur; ':>" les 

 glandes servant à la reproduction [nutrition conti- 

 nuée). 



Dans le deuxième groupe viennent se ranger : 1° les 

 glandes protectrices d'organes ou de fonctions (rôle 



surtout physique) ; 2° les glandes protectrices de l'or- 

 ganisme contré lui-même (rôle chimique). Cette classi- 

 fication, déjà fort instructive en elle-même, offre au & 

 physiologiste, comme on peut en juger, un plan ration- 

 nel d'études et un cadre très large et très élastique 

 dans lequel il pourra faire entrer facilement tout ce 

 que nous savons sur les fonctions des glandes. 



Quelques pages sur les progrès de la pliysiogénie, à 

 propos de recherches relatives au développement delà 

 fonction motrice chez l'embryon, font ressortir l'intérêt 

 qui s'attache à l'étude de la formation et du dévelop- 

 pement des propriétés fonctionnelles de la matière 

 vivante, si l'on veut arriver à expliquer ses réactions. 



C'est une lourde tâche, que la Société de Biologie, à 

 l'occasion de son cinquantenaire, a confiée au dévoue- 

 ment de son Secrétaire général, lorsqu'elle l'a chargé 

 de lui présenter un rapport sur l'œuvre de la Société 

 depuis sa fondation ; mais aussi elle savait en quelles 

 mains elle remettait cette tâche. Ce travail sur la 

 Société de Biologie et. l'évolution des Sciences biolo- 

 giques en France de 1840 à 1900, a certainement ré- 

 pondu et au delà à l'attente de ceux qui, en le confiant 

 à M Gley, savaient qu'ils y trouveraient la représenta- 

 tion fidèle et éloquente des services rendus par la 

 Société et des progrès réalisés dans les sciences biolo- 

 giques pendant la dernière moitié du siècle qui vient 

 de finir. Un tel travail ne s'analyse pas : on ne peut 

 qu'admirer et l'esprit dans lequel il est conçu, et la 

 méthode qui en a réglé l'exécution, et l'intelligence 

 critique qui s'y exerce, servie par une plume souple et 

 élégante. Ce n'est pas seulement l'histoire de la Société 

 de Biologie, c'est aussi et surtout une véritable ency- 

 clopédie, un tableau complet des conquêtes successives 

 de la science durant ces cinquante dernières années, 

 tableau qui ne se borne pas à nous les présenter dans 

 un ordre méthodique, mais qui s'anime sans cesse 

 d'aperçus ingénieux sur les liens qui rattachent les 

 unes aux autres les principales découvertes, sur la 

 direction qu'elles ont imprimée aux efforts des inves- 

 tigateurs, sur les conséquences qu'on en a tirées. On y 

 voit comment, à mesure que la Science progresse, elle 

 tend à devenir explicative, de descriptive qu'elle était; 

 comment des problèmes nouveaux se sont posés, des 

 voies nouvelles se sont ouvertes dans tous les domaines 

 de la Biologie. 



L'ouvrage se termine dignement par une étude sur la 

 la vie et l'œuvre de Brown-Sequard . C'est un portrait 

 lumineux de l'illustre savant, de ses facultés maîtresses, 

 de ses tendances d'esprit, de sa méthode de travail, de 

 son activité prodigieuse. C'est une appréciation juste 

 et vraie de tout ce que la Physiologie doit au décotià 

 vrcur infatigable. C'est enfin un hommage ému à 

 l'homme et à ses qualités de cœur. Tous ceux, et ils 

 sont nombreux, qui aimaient le Maître regretté, seiont 

 reconnaissants à M. Gley d'avoir si bien exprimé les 

 sentiments qu'il leur inspirait. 



D r E. Wertheimer, 



Professeur à la Faculté de Médecine de I.Ule. 



Perrîer iEdm.1, Membre de l'Institut, /fureteur du 

 Muséum d'Histoire naturelle; Poiré (Paul), Profes- 

 seur honoraire au Lycée Condorcct ; Joamii.s ( Alex.) 

 et Perrier (Remy), Chargés de Cours a la h acuité 

 des Sciences de Paris. — Nouveau Dictionnaire des 

 Sciences et de leurs applications,. ivec ligures dans 

 le texte. Fascicules 1 a 11. — {Prix du fascicule : 

 1 fr.i Delagrave. éditeur. Paris, 1901. 



Les auteurs de ce nouveau Dictionnaire se sont donné 

 pour but de présenter le tableau, aussi complet que 

 possible, de l'état actuel des diverses sciences et des 

 applications qu'elles ont engendrées. 



I.a rédaction a été confiée à des collaborateurs spé-' 

 ciaux, appartenant pour la plupart au orps enseignant, 

 et iiui, au double point de vue scientifique et pédago- 

 gique, ont depuis longtemps t'ait leurs preuves. 



Les articles parus dans les onze premiers fascicules 

 vont de Abeille à Chlore. 



